第二十三章 兄弟阋墙（1 / 2）
会见结束，苏明玉在王管教沉默的押送下，穿过一道道铁门，回到了那个她花费不菲才得以栖身的“高级间”。
与普通监房的拥挤嘈杂不同，这里只有三个床位，显得空旷而冷清。墙壁是相对干净的白色，甚至还有一个独立的、二十四小时供应热水的淋浴间。
这是用金钱在看守所规则内所能换取的、最大程度的“体面”与隔绝。
一个月近两千的床位费，加上小食堂每日最低消费几百的餐食，以及各种零碎开销，她在这里待上一个月，花费轻松过万。
但这笔钱对她而言，花得值。至少她不必像那些普通犯人一样，挤在大通铺上，闻着混杂的体味，吃着寡淡的大锅菜，甚至要时刻提防着同监房人员的欺凌和龃龉。
在这里，她可以用金钱勉强维系住自己与“那个世界”的最后一丝联系，保留一份摇摇欲坠的尊严。
同房间的另外两个女犯，似乎也是有些来历的，彼此间偶尔会低声交谈几句，但看向苏明玉的目光都带着一种下意识的疏离和谨慎。
这个女人身上那股子挥之不去的阴郁和冰冷，以及那种即使落难也未曾完全消散的、属于上位者的压迫感，让她们本能地不愿靠近。
苏明玉也乐得如此，她本来就不屑于与这些人为伍，沉默和独处正合她意。
然而，身体的习惯却在时刻提醒着她现实的残酷。她烟瘾很重，过去在众诚高压的工作环境下，一天一包烟是常态，尼古丁是她对抗焦虑和压力的重要武器。
可在这里，每天只有短短十几分钟的放风时间可以抽上一根，再就是像今天这样被管教叫出去谈话时，能在走廊上快速解决。
这种强制性的戒断，让她时常感到焦躁不安，手指会不自觉地蜷缩，仿佛在寻找那并不存在的烟盒。
即便如此，她还是通过特定的渠道，给自己买了一条软中华，存放在放风场过道的铁栏处，由负责的包房管教代为保管。
这是她给自己留的一点念想，一点对过去生活的微弱掌控感。每次放风，她都会点燃一支，深深地吸上一口。
任由那熟悉的辛辣感充斥肺腑，仿佛能借此驱散一些心头的阴霾，尽管这短暂的慰藉之后，往往是更深的空虚和烦闷。
此刻，她独自坐在自己的床沿，背靠着冰冷的墙壁，脑海中反复回响着彭海带来的消息。
叶晨的狠辣反击，蒙总的狼狈，网络的滔天巨浪……这一切都像是一场荒诞的戏剧，而她，竟然成了剧中的丑角。
“家丑不可外扬……”苏明玉低声重复着这句话，嘴角泛起一丝苦涩到极致的冷笑。
苏明成这一手，彻底打破了他们这个阶层心照不宣的规则。他用最野蛮、最不顾体面的方式，将她，将苏家，甚至将蒙志远都拖入了这场全民围观的泥沼。
她想起自己之前还盘算着出去后如何报复，如何挽回局面，现在想来竟是如此可笑。
在如此巨大的舆论压力下，司法程序必然会更加严苛，蒙总为了众诚大局，会不会选择弃车保帅？
就算最终能争取到缓刑，她苏明玉“故意伤害亲兄”、“众诚女魔头”的标签恐怕也再难撕下，她的职业生涯很可能就此断送！
一股冰冷的绝望感，混合着对苏明成刻骨的恨意，在她心中交织、蔓延。她下意识地摸了摸口袋，空空如也。这才想起，现在并非放风时间。
她闭上眼，强迫自己深呼吸，试图用意志力压下那蠢蠢欲动的烟瘾和翻腾的心绪。她知道，自己必须尽快适应这种失去掌控的状态，必须想出新的对策。
指望蒙总全力营救恐怕已不现实，她需要更了解外面的具体情况，需要知道蒙总现在的真实态度和处境。
“看来，还得再找机会……和管教‘谈谈’。”她睁开眼，目光投向铁窗外那片被切割成方块的天空，眼神重新变得幽深而冷静。
给自己创造谈话的机会都是次要的，能够借机多抽两根烟，让自己难受的生理反应和心中的烦闷得到疏解才是她的主要目的。
即使身陷囹圄，她苏明玉，也绝不是坐以待毙的人。这场仗，远远还没结束……
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万里之外的阿美莉卡，加利福尼亚州，阳光依旧明媚，但对于住在硅谷某中产社区的苏明哲而言，心底却笼罩着一层驱不散的阴霾。
窗明几净的独栋别墅，修剪整齐的草坪，曾经是他“米国梦”的象征，如今却像一副沉重的枷锁，勒得他几乎喘不过气。
初春时，苏明哲执意回国为母亲赵美兰奔丧，尽管妻子吴非极力劝阻，甚至提出自己代替他回去，以免他耽误工作。
但苏明哲有着长子根深蒂固的执念——他是苏家的门面，是弟弟妹妹的表率，母亲去世，他必须亲自到场，这是责任，也是体面。
苏明哲在苏州只匆匆停留了不到一周，母亲下葬后，甚至没来得及等父亲苏大强因为涉嫌杀害母亲被抓的闹剧有个结果，就心急火燎地飞回了阿美莉卡。他心里惦记着公司里那场正在酝酿的风暴——裁员。
然而，怕什么来什么。尽管他自认工作勤恳，技术过硬，但在硅谷这片残酷的角斗场，当寒冬来临，所谓的“资历”和“技术”在成本控制面前，往往不堪一击。
他回国奔丧的短暂缺席，似乎成了压垮骆驼的最后一根稻草。回到公司不到一个月，一封冰冷的裁员信和一纸可怜的补偿协议，就摆在了他的面前。
失业，像一记闷棍，狠狠砸在了苏明哲的头上。失去了稳定的高薪收入，他在家里的地位瞬间一落千丈，说话都失去了往日的底气。现在，整个家庭的运转，全靠妻子吴非那份并不丰厚的薪水艰难支撑。
外人看来，他们住在不错的社区，开着不错的车，是令人羡慕的旅美精英家庭。但只有苏明哲和吴非自己清楚，这不过是“驴粪蛋子表面光”。
每个月的房贷是一笔雷打不动的巨大开销，几乎要吃掉吴非大半个月的工资。
剩下的钱，要支付房产税、房屋保险、两台车的贷款和保险，还有不断上涨的水电燃气和社区管理费。
而他们的女儿小咪，已经四岁了，正是花钱的时候。优质的幼儿园费用高昂，各种兴趣班、课外活动也是一笔不小的开支。
再加上一家三口的日常吃喝用度、医疗保险……每一项都像一张张贪婪的嘴，吞噬着他们本就捉襟见肘的收入。
沉重的经济压力，像一块巨石压在夫妻俩的心头，也让家里的气氛变得格外压抑和紧张。
“明哲，这个月的房贷……”
吴非看着电脑屏幕上的银行账单，眉头紧锁，声音里带着难以掩饰的疲惫，她身心俱疲的说道：
“还有，小咪幼儿园下个季度的学费，也该交了。”
苏明哲坐在沙发上，手里无意识地翻着一本过期的技术杂志，闻言手指一僵，头埋得更低了。
他不敢去看妻子的眼睛，那里面曾经有崇拜和依赖，现在却只剩下焦虑和一丝若有若无的埋怨。
“我……我知道。”他声音干涩，“我昨天又投了几份简历，应该很快会有消息的。”
这样的话，苏明哲已经说了太多次。起初吴非还会安慰他，鼓励他，但随着时间推移，石沉大海的简历和寥寥无几的面试通知，让这种安慰变得越来越苍白无力。
硅谷的就业市场早已不复往日繁荣，像他这样年纪不小、薪资期望却不低的工程师，处境尤为尴尬。
“很快是多快？”
吴非的语气忍不住带上了一丝尖锐，压抑不住的烦躁说道：
“我们已经动用了应急储蓄了！再这样下去，下个月我们可能连property tax（房产税）都交不上了！”
苏明哲张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。巨大的挫败感和自责感淹没了他。
作为家里的顶梁柱，他非但没能给妻女提供更好的生活，反而让她们陷入了如此窘迫的境地。他甚至开始后悔，当初是不是不该那么固执，非要回国那一趟？