第35章 真心（1 / 2）
密室内，昏黄的灯光不安地摇曳，将大长老枯槁面容上的每一道沟壑，那些岁月和苦难共同铭刻而出的裂谷，都映照得晦暗深沉。
而伴随着回忆的加深，他的呼吸陡然变得粗重，每一次吸气都像是从破碎的风箱中艰难抽出。
“那场祭祀……”大长老的嗓音嘶哑得厉害，从牙缝中蹦出的每个音节都磨着刻骨铭心的痛苦，仿佛仅仅是回忆那场灾难，就要几乎将他整个人彻底压垮。
“我们倾尽了全族的希望，由于没有安莉洁你的存在，也没有神谕降临的新圣女的我们，缺少了能沟通神印并传递我们信仰的‘容器’。”
他枯瘦的手指无意识地攥紧了石椅的扶手，指节嶙峋发白，仿佛正承接着无形的重压。
“所以，祭祀仪式只能由我主持，以我的元力为引，试图连接起所有族人的信念，去叩响那扇被我们仍然坚信存在的神使之门。”
他浑浊的眼珠失焦地望向空中，倒映出早已熄灭的火焰与幻灭的希望，语速缓慢而沉重，仿佛每一个字都从灵魂的伤口中生生挤出。
“那一天，全族齐聚于圣坛之下，圣火燃烧得前所未有的炽烈，几乎要灼伤天空。
而在圣坛下，聚集的圣山子民诵念祷文的声音汇聚成浩瀚的洪流，震彻云霄。
圣坛上的我，则能清晰地感受到，从那四面八方汇聚而来的，庞大到令人战栗的信仰之力。
它们如同万千奔涌的江河，通过我这具孱弱的躯体和脆弱的经脉，给我的身体带来了不可逆的损伤。
但一切都是值得的，在以我自身为媒介的催动下，磅礴的信仰之力疯狂涌向圣坛中央，即那枚沉寂了太久的神印中……”
话语在此刻停顿，大长老的胸膛剧烈起伏，沉浸在那短暂而虚幻的荣光里。
“然后，令人惊喜的一幕出现了，在信仰之力的加持下，它亮了！”
他的声音骤然拔高，迸发出一丝回光返照般的、尖锐的激动。
“那枚象征裁决神使意志、承载我族信仰的神印，它真的焕发出了光芒！
在没有安莉洁你的情况下！
那道光芒，是如此璀璨，如此神圣……仿佛希望本身般触手可及！
我们所有人都看见了，所有人都再次相信了……”
然而，大长老的话音戛然而止，似乎是被一声近乎呜咽的悲鸣切断，密室内死寂得可怕，唯有他破败的喘息声在回荡。
“但是……但是啊！”紧接着，他猛地抬起头，望向头顶的密室天花板，眼中爆发出纯粹的恐惧与难以置信，干枯的手掌在空中徒劳地抓握着，仿佛想拦住那毁灭的一瞬。
“就在那光芒达到极致、最耀眼的顶点时，一声刺耳无比的碎裂声划入了我们耳中。
就像一道为我们所有人敲响的丧钟，猛地从圣坛中央炸开。
紧接着，那道神印……”他的声音颤抖得不成样子，泪水无声地漫过深刻的皱纹，痛苦的双手掩面，泣不成声道。
“就在我们最虔诚的注视下，崩碎了。
没有任何征兆，裂纹如狰狞的黑色闪电瞬间爬满它。
然后，嘭然一声，神印就化为了漫天齑粉。风一吹，就什么都没了，一点痕迹都没留下……”
他老泪纵横，哽咽得无法继续，只能用袖子徒劳地擦拭着脸颊，但新的泪痕又迅速蔓延开来。
“希望有多巨大，绝望就有多彻骨。
那一刻……不光是主持祭祀仪式我，身体受到了信仰之力的巨大反噬。
更重要的是，我也清晰的感受到几乎在场所有人的信仰，都随之彻底崩塌了。
圣坛之下，先是死一样的寂静，然后，就是无法抑制的崩溃与尖叫。
我们，彻底失去了最后的指引和微薄的希望。”
他努力平复着汹涌的情绪，深吸了几口气，才勉强能继续，声音里充满了无尽的疲惫。
“自此，圣山一族内部的信仰彻底崩塌，以前绝对多数的保守派裂开了无法弥合的深渊。
有人主张坚守，自欺欺人地说那或许是神使降下的、某种我们无法理解的考验；而更多的人陷入彻底的迷茫，认为信仰已死，圣山一族失去了存在的根基。
更有甚者，认为我们已被彻底抛弃，转而投向其他的外部力量，以寻求庇护……
冲突、猜忌、迷茫、背叛……圣山一族三年一来积蓄的矛盾全面爆发，陷入了内乱的炼狱。
曾经的兄弟姐妹，因理念不同而互相仇视，直到矛盾激化到彻底不可收拾，让这片圣洁的雪地沾染上了血腥，引来了外部的嗅着血腥味的秃鹫。”
说到这里，大长老的眼神骤然变得锐利，试图凝聚起一丝往日的威严，却迅速被更深的无力感吞没。
“虽然我靠着威望带走了大部分的圣山子民，并通过暗中调查，发现其中一支势力隶属影军，他们行事诡秘狠辣，目标就是想要占领并开发冰岛之星。
但真正令人不安的，是另外两支不明势力。”
看着面前的安莉洁，大长老身体前倾，声音压得极低，充满了困惑与警惕。
“他们的来历极其隐秘，即使我动用了一切残存的情报网络，至今……也未能查明他们的根底。
而他们的目的，更难以捉摸似乎并非单纯为了土地或奴役。
仿佛在酝酿着什么，与这片土地本身，或与……某些更古老的、我们不曾触及的秘密有关。
那一刻，不知为何，我想到了你，或许和三年前一样，是冥冥之中的神意，让我总觉得在你的身上可以找到答案。
但和三年前不同，现在的我却已经没有心情和底气，将整个圣山一族的未来作为赌注，放任去相信你能探寻这个答案了……”
漫长的叙述抽干了他最后的气力，大长老猛地瘫靠在冰冷的石椅背上。
昏黄的灯光下，他如同一盏油尽灯枯的老烛，只剩下眼中那一点微弱而不甘的光芒，死死锁在安莉洁身上。
“安莉洁……”注视着面前沉默的安莉洁，大长老的声音沙哑破裂，带着一种溺水者般的绝望哀鸣。
“你已经看到了！你也都听到了！
圣山一族……现在已经站在了悬崖边上，再后退一步，就是万劫不复的深渊！”
他挣扎着，用尽力气向前倾身，灯光在他深陷的眼窝中投下浓重的阴影，形同骷髅。
“我们再也不需要任何的答案，我们需要的是希望！
哪怕只是一个谎言！一个由我们亲手编织的、美好的幻影！它也能让濒死的族人重新凝聚起来，让他们有勇气走下去！
而不是像现在这样，在猜忌和内斗中流干最后一滴血，成为这宇宙之中默默死去的枯枝烂叶！”
他颤抖地伸出手，枯枝般的手指几乎要触碰到安莉洁的衣角，眼中燃烧着一种病态的、孤注一掷的疯狂。
“所以……我恳求你！安莉洁！我的圣女！
这一次，不要再像三年前那样任性！留下来！在明日的大典上，配合我！
用你的力量，用你那从大赛归来后更强大的元力，引导族人的信仰，让它汇聚……
然后，由我…由我们来伪造一道‘神谕’！一道你从那凹凸大赛中，得到的裁决神使并未抛弃我们的神谕！
这是唯一能暂时稳住局面的办法了！为了圣山一族的存续，这虚假的希望，作为最后的救命稻草！”
密室内，只剩下他粗重急切的呼吸声，如同困兽的哀嚎。