第139章 民心如磐（2 / 2）

“杨掌柜说了，这种子耐涝，还抗虫，咱们江南的水土最合它的性子。”李老汉抹了把眼泪，对儿子道，“好好割，割完了先挑最好的，给杨掌柜和陆大人送去。”

不远处的张家庄，曾经跟着张彪闹事的佃户王二，此刻正蹲在自家地里发愣。

他家分到的两亩荒坡地，按说长不出好庄稼，可杨明汐特意给了他耐旱的粟种，梅亭州还教他在地里挖了浅沟储水。

如今，粟穗沉甸甸的，压得秸秆都快贴到地面。

“当家的，快别傻看了，隔壁三婶家都开始打谷了！”王二媳妇抱着孩子走来，孩子手里攥着半块粟米饼，吃得满嘴都是渣。

王二猛地站起身，脸上通红：“我这就去！我这就去！”

他心里头热烘烘的，想起去年帮张彪泼卤水的事，就恨不得找个地缝钻进去。杨掌柜不仅没追究他，还照样给了他种子和技术，这份情，他记一辈子。

普惠园江南分园的晒谷场上，更是热闹非凡。

几十个孩子围着谷堆嬉笑打闹，春桃带着几个大孩子，用杨明汐教的法子给稻谷脱粒。一个叫小墩子的男孩，捧着一碗刚熬好的白米粥，小口小口地喝着，眼睛亮晶晶的。

“春桃姐，这粥真甜。”小墩子是去年冬天才来的孤儿，刚来时瘦得只剩一把骨头，如今脸蛋圆润了不少。

春桃笑着摸摸他的头：“多喝点，锅里还有。等把粮食晒干了，咱们蒸新米糕吃。”她想起杨明汐说的，这些孩子种的试验田，亩产比普通地块高出近三成，心里就美滋滋的。

夕阳西下时，梅亭州带着弟兄们挨村统计收成，账本上的数字越来越惊人：张家庄平均亩产三石二斗，李家庄三石五斗，普惠园试验田竟达到了四石！这在江南州的历史上，是想都不敢想的数字。

“梅大哥，您看那边！”一个守卫指着远处的山坡，只见黑压压的人群正往州城方向走，扛着粮袋，推着独轮车，个个脸上带着笑。

梅亭州会心一笑：“是去交赋税的。今年的赋税比往年低三成，可交的人比哪年都多，都想让陆大人早点把好消息报给皇上呢。”

人群里，白发苍苍的陈婆婆被孙子搀扶着，手里提着一小袋新米。“好孩子，慢点走，这米要亲自交到杨掌柜手里，让她尝尝咱老婆子的心意。”

陈婆婆去年冬天差点冻饿而死，是杨明汐让人把她接到普惠园，开春又分了半亩地。如今，半亩地收的米，够她祖孙俩吃到来年。

陆锦棠站在州衙的高台上，看着百姓们络绎不绝地来交赋税，粮袋堆成了小山，嘴角抑制不住地上扬。他拿起一本账册，上面详细记录着：江南州共授田七万三千亩，开垦荒地两万一千亩，秋收粮食总计二十四万石，较去年增长八成；流民回迁一万两千户，新增户籍四千五百户......

“阿汐，你看。”陆锦棠把账册递给刚走来的杨明汐，“这就是我们的底气。”

杨明汐翻着账册，指尖划过一个个数字，眼前仿佛浮现出无数张笑脸。她抬头望向远处的田野，夕阳的金光洒在稻浪上，像一片金色的海洋。

“锦棠，你听。“杨明汐侧耳细听。

一阵清脆的童谣顺着风飘来：“分了田，领了种，秋收谷满仓，娃娃笑声响......”