第701章 李家村的喜事（2 / 2）

可老木匠划到"遇山匪"那条却突然笑了："你瞧宝儿这丫头，说贼人见她亮出萧家令牌就跪下了。"

雨歇时分，月光从云缝漏进窗棂。

秦桂梅忽然取下髻上的银簪，在墙上两道杠之间刻了朵小小的桂花——那是宝儿及笄那年，他们用全部积蓄打的簪子。

老两口谁都没提信尾那句"倘来年春暖，乞迎二老京城小住"，可装信的樟木箱却再没合上。

鸡鸣三遍，李老四已劈好两担柴。秦桂梅把昨夜剩的艾粑蒸在锅里，忽见丈夫从梁上取下尘封的桐木匣。"当年没钱给宝儿打的妆奁..."老木匠吹去浮灰，露出匣底暗格里的地契，"英子的嫁妆总不能比姐姐寒酸。"

院外忽然传来货郎的铜锣声。

秦桂梅攥着卖绣品的三十文钱追出去，回来时篮里却多了块湘绣红绸——正好给未出世的外孙做肚兜。她没瞧见李老四在溪边磨了整日的刨刀，老茧间渗出的血珠把溪水染出丝丝缕缕的嫣红。

暮色漫过晒场时，村里飘起炊烟。

秦桂梅把回信塞进邮筒，忽然听见丈夫在哼《竹枝词》。那走调的歌声惊起竹林里的白鹭，扑棱棱掠过他们住了五十年的青瓦屋檐。

永州的秋天来得比别处都早。

八月刚翻过门槛，晒场边的乌桕树就开始往下掉红叶，像极了秦桂梅当年嫁过来时那件红袄子上散落的金粉。

李老四蹲在门槛上磨刨刀，青石板上蜿蜒的水痕映着晚霞，把他那双结满老茧的手染成了熟透的柿子色。

信使的马车铃铛惊飞了晒谷场的麻雀。"老李！京城来的信！"牛皮纸信封上烫金的邮戳还带着暑气，李老四在粗布围裙上擦了三次手才敢接过来。

堂屋里的自鸣钟突然敲响，惊得秦桂梅打翻了针线筐，五彩丝线滚了一地——那本是给未来外孙准备的虎头鞋材料。

晚上，他们又看了一遍信。

信纸展开时有淡淡的檀香味，是李宝儿惯用的那种洒金笺。秦桂梅的指尖在"父母大人膝下"几个字上来回摩挲，仿佛能触到女儿写信时手腕的弧度。

当读到"谨言蒙圣上擢升为宰相"时，李老四突然起身从神龛后摸出半坛米酒，那是英子出生时埋下的。

"当年那小子来帮咱修谷仓，我就说..."李老四的声音混着酒香飘在黄昏里。他至今记得萧谨言第一次来李家村的样子，青布直裰被汗水浸透，却坚持帮乡亲们抢收暴雨前的稻子。

秦桂梅忽然轻笑出声，指着信上小字："你闺女现在熬的莲子羹，能得萧老夫人夸三回呢。"

信纸第五页带着明显的褶皱，像是被泪水晕开过。

李宝儿娟秀的簪花小楷描述着她与萧谨言追查私盐案的惊险："歹人纵火时，言哥护着我从二楼跃下..."李老四的拇指无意识抚过腰间柴刀——三十年前他正是这样护着秦桂梅从着火的祠堂逃出来。

月光爬上樟木箱时，老两口发现了夹在信笺里的外孙画像。秦桂梅突然想起什么，从箱底翻出块红布包着的姻缘符，那是宝儿出嫁时从月老祠求来的姊妹符。