第372章 大人怕，小孩才敢说（2 / 2）

而此时，百里之外的官道上，韩烈已接到密令，奉命前往该地彻查一起陈年粮荒案。

他策马前行，风沙扑面。

据报，当地村民闭口如瓶，三年来无一人愿提旧事，连尸体埋处都无人知晓。

但他不知，命运的齿轮已然转动。

就在那个黄昏，一群孩童嬉笑着追逐一只破皮球，笑声穿透枯林，一路奔向村尾那座尘封已久的祠堂。

球飞出门缝，撞上了供桌底座。

供桌晃了晃。

香灰洒落。

牌位倾斜。

一道被岁月掩埋的名字，缓缓露出一角。

而躲在梁上的黑猫，忽然竖起了耳朵。

韩烈策马行至村口时，天色已近黄昏。

风沙渐歇，残阳如血，映得黄土墙垣一片赤红。

他翻身下地，将缰绳系于老槐树下，目光扫过静默的村落——鸡不鸣，狗不吠，连孩童也少见踪影。

三年前那场“粮荒”夺去百余人命，而今村子如枯井般死寂，仿佛连回忆都不敢呼吸。

他走访数户人家，话未出口，百姓便垂首退避，门扉轻掩，如同躲瘟疫一般。

无人敢提旧事，更无人愿提“报信的兵”。

案卷上写着“饥民哄抢官仓，引发骚乱”，可韩烈知道，真相从不会写在朝廷公文里。

直到那个黄昏。

一群孩童嬉笑着追逐一只破皮球，笑声像刀锋划开沉闷的空气。

皮球翻滚着撞进祠堂半掩的门缝，一个扎着羊角辫的小女孩追进去，其余孩子紧随其后。

片刻后，祠堂内传来一声闷响，供桌晃动，香炉倾倒，牌位歪斜，尘灰簌簌落下。

紧接着，一个小男孩从供桌后钻出来，手里高高举着一本泛黄发黑的册子，脸上满是惊疑与兴奋：“叔叔！你看这个！”

韩烈快步上前，接过那本霉迹斑斑的账册，指尖触到纸页的瞬间，心口猛地一缩——封皮上赫然印着“北疆屯粮支用实录”，年份正是灾荒之年。

翻开内页，字迹虽被水浸模糊，但仍可辨出：某月某日，调运官粮三百石，目的地为边军营寨；同日，另记一笔小字：“转仓东岭私窖，赏银五十两”。

虚报灾情、截留救命粮、倒卖充私——桩桩件件，皆是杀人的证据。

男孩仰起脸，眼睛亮得惊人：“叔叔，你说我把这个交给谁？昨天梦里有个穿铠甲的爷爷告诉我，不能让大人偷偷吃掉冬天。”

韩烈怔住。

风穿过破败的窗棂，吹动他肩上的披风，也吹动了那本沉重的账册。

他的手微微发抖，不是因为愤怒，而是因为他忽然明白——这不是偶然发现，也不是侥幸所得。

这是某种早已埋下的种子，在沉默中生根，在梦境里发芽。

孩子们在替亡者说话。

他闭了闭眼，脑海中闪过麴云凰曾在鸣社说过的话：“当大人都闭嘴的时候，就让童言凿穿谎言。”那时他还笑她痴妄，如今却觉脊背发凉——她不是在布局，她是在唤醒一种比武力更古老、比权谋更锋利的东西：人心未泯的本能。

当晚，他带人查封东岭废窖，果然挖出数十袋霉变粟米，鼠虫盘踞，恶臭冲天。

村中几位乡老跪地叩首，终是哭出一句：“我们……也是怕啊……”

三日后，韩烈押解主犯回程，途中突遇暴雨倾盆。

闪电撕裂苍穹，雷声滚滚如战鼓。

他在山道旁寻得一座孤亭暂避，却见一对夫妇抱着昏睡的女儿蜷缩角落，女子满脸泪痕，男子低声啜泣。

女童面色青白，双目紧闭，口中喃喃不止：“红衣服的奶奶说……井里埋着姐姐……井底很冷……她没穿鞋……”

韩烈心头一震，喝令亲卫即刻前往村中古井挖掘。

一夜苦掘，至破晓时分，铁锹终于碰到了布料与骸骨。

一具不足十岁的女童尸身被缓缓抬出，身上仅裹粗麻布，脚踝处系着一根褪色红绳。

消息传出，全族震动。

原来此地有“重男轻女、溺婴掩丑”之陋习，凡女婴出生，若家贫或族长不允，便以“体弱夭折”为由，活埋于枯井或深林。

宗族联手遮掩，官府装聋作哑，年复一年，竟成惯例。

案结当日，大雨初歇，晨雾弥漫。

韩烈独坐亭中，望着远方山脊上第一缕阳光刺破云层，耳边忽闻断续童谣随风飘来：

“灯笼飞上天，说了也不算？

可我梦见爹，跪着交粮单……”

声音稚嫩，却像钉子一样揳进大地。

他握紧腰间刀柄，低语如刃：“以前我们打仗，靠的是刀；现在他们‘打仗’，靠的是梦。可这比刀还狠——因为你不知道下一句真话，会从哪个孩子嘴里冒出来。”

话音落处，山风骤起，卷走一片湿叶，也卷走了一段沉默多年的岁月。

而在北疆深处，春意悄然萌动。

七村联合筹备已久的“第一犁仪式”即将举行。

旧俗如铁，向来由族长执犁祷天，祈愿风调雨顺。

可今年，有人悄悄带回一页残破的《民声录》，上面墨迹斑驳，依稀写着几行孩童笔迹。

据说，村里最倔的那个十岁女童，已在昨夜默默把它抄了一遍，藏在怀里。