远洋帆影二（1 / 2）

“南洋号”驶离塞维利亚港时，地中海的海风带着橄榄油的香气。萧如薰站在甲板上，手里拿着英国商人留下的通商信件——信中说英国国王查理一世正等着大明船队到访，还特意在伦敦港准备了迎接仪式。水师学堂的学员林小虎捧着海图跑过来，指着英伦三岛的位置：“大王，按现在的航速，咱们再过十天就能到伦敦港！”

萧如薰接过海图，指尖划过英吉利海峡的航线——这里暗礁密布，每年冬季还会刮起暴风，是欧洲航海家都头疼的海域。他叮嘱林小虎：“让了望手多盯着海面，每半个时辰报一次方位，千万别偏离航线。另外，让工匠检查一下船底的铁皮，别被暗礁刮坏了。”

林小虎连连点头，转身去传达命令。萧如薰望着远处的海平面，心中思绪万千——这次欧洲之行，不仅要与英国建立通商关系，还要摸清欧洲各国的实力，为大明未来的远洋贸易铺路。他想起孙承宗临走时说的话：“南洋是大明的海上门户，欧洲则是大明开拓世界的新起点。”现在看来，这句话一点没错。

航行第十天清晨，了望手终于看到了英国的海岸线。远处的伦敦港灯火通明，几艘英国战船正朝着船队驶来，船身上挂着红白相间的旗帜。萧如薰下令：“升起大明旗帜，放缓航速，准备迎接英国使者。”

英国战船靠近后，为首的战舰上走下来一位穿着黑色礼服的官员，他对着“南洋号”高声喊道：“尊敬的南洋王大人，我是英国国王的使者托马斯，奉查理一世国王之命，前来迎接您的船队！”

萧如薰让人放下跳板，托马斯登上战船，对着萧如薰行了个礼：“国王陛下已在伦敦港准备好迎接仪式，还特意安排了宴会，为您接风洗尘。”

萧如薰笑着点头：“有劳托马斯使者。请转告查理一世国王，大明船队此次前来，是为了与英国建立友好通商关系，希望咱们能互利共赢。”

船队缓缓驶入伦敦港，岸边挤满了看热闹的英国人——他们从未见过如此庞大的战船，更没见过穿着亲王蟒袍的大明官员，纷纷围上来，好奇地打量着。查理一世站在码头边，穿着华丽的国王礼服，看到萧如薰走下战船，立刻上前迎接：“尊敬的南洋王大人，欢迎您来到英国！您的船队真是太壮观了，让我大开眼界！”

萧如薰与查理一世握手，将天启帝的国书和礼物——一箱丝绸、一箱瓷器和一对澳洲红宝石，递给他：“查理一世国王，我奉大明皇帝之命，前来与英国签订通商合约。大明的丝绸、瓷器在欧洲很受欢迎，英国的毛呢、钟表也很有特色，咱们的合作一定能非常顺利。”

查理一世接过国书，打开一看，脸上满是笑容：“南洋王大人说得对！我愿意与大明签订长期通商合约，每年从大明进口四万匹丝绸、两万件瓷器，向大明出口五万匹毛呢、一千座钟表。另外，我还允许大明在伦敦设立通商馆，方便两国商人交易。”

当天下午，萧如薰与查理一世在英国王宫签订了通商合约。合约规定，大明与英国的贸易关税降至一成，大明商人在英国享有自由贸易权，英国则为大明商队提供保护。签订合约后，查理一世设宴招待萧如薰，宴会上，英国贵族们对大明的丝绸、瓷器赞不绝口，纷纷向萧如薰询问南洋的情况。

萧如薰耐心地回答着，还向他们介绍了大明的文化和科技——从造纸术、印刷术，到水师的战船和火器，听得英国贵族们连连惊叹。查理一世忍不住说道：“南洋王大人，大明真是太强大了！以后，英国愿意与大明成为盟友，共同对抗荷兰和西班牙的威胁。”

萧如薰笑着回应：“大明爱好和平，只要英国不侵犯大明的利益，咱们就永远是朋友。以后，咱们还可以在科技、文化方面多交流，互相学习，共同进步。”

在伦敦停留期间，萧如薰参观了英国的造船厂和钟表作坊。他发现，英国的造船技术虽然不如大明，但在钟表制造方面很有特色；英国的海军虽然规模不大，但士兵的训练很严格。他让人记录下英国的先进技术，打算带回大明，让工匠们学习改进。

离开伦敦港前，查理一世特意送给萧如薰一艘英国最先进的战船和十座最新式的钟表，作为回礼。萧如薰感谢道：“查理一世国王，您的礼物我很喜欢。我会把这些钟表带回大明，让大明的工匠学习制造；这艘战船也会成为大明水师的一员，为两国的友谊保驾护航。”