第384章 论功提拔（2 / 2）

如今加上新募的兵员，秦义军的战兵人数，为十三万左右。

论功晋升公布之后，各级将官立即领印上任，开始积极训练士卒。

待新兵训练出来，分配各营后，将官将新兵、老兵混编训练战阵。

时间一天天过去，很快就来到了崇祯五年。

这段时间中，曹文诏依旧驻军于沁州的沁源县，隔沁水与王自用率领的三十五营联军对峙。

在秦义军撤退到泽州、潞安府境内后，曹文诏倒是尝试过几次渡河进攻，但均被联军凭借地利击退，双方互有伤亡。

此后入冬，曹文诏便按兵不动，转而整饬军备，招募士卒操练，积蓄力量以待时机。

而时机在崇祯五年来临。

三月初，朝廷罢免山西巡抚宋统殷，改以许鼎臣为山西巡抚，增发饷银十万两。

许鼎臣至任后，督领参将左良玉、游击贺人龙两部万余人，自太原南下，进驻平阳府，防止各部义军西逃入陕。

宣大总督张宗衡，督领山西镇总兵张应昌、京营参将颇希牧、参将艾万年三部，并收编宋统殷部溃兵。

以两万兵力入驻汾州，防止各部义军北扰汾州、太原等地。

四月，曹文诏等许鼎臣和张宗衡两路大军就位后，立即率军自沁源出发，从谷水绕过绵山，进入汾州境内。

然后，曹文诏率军由汾州南下，直逼沁州王自用率领的联军。

没有沁水所阻，曹文诏部明军得以全部出动，与会盟联军迅速展开激战。

第一战便是发生在绵上附近，双方大小交战多次，每每都是会盟联军吃亏。

于是，会盟联军开始往沁州城收缩，防线不断东移。

王自用让各部义军收缩至沁州城外，依托山势构筑营垒，与沁州城互为犄角，试图与曹文诏大战一场。

曹文诏所部只三万五千人左右，而会盟联军的兵力超二十万。

兵力上，曹文诏虽处绝对劣势，但其治军严整，士卒善战，又从张宗衡手中调来了不少火炮，不必惧怕决战。

双方在沁州城外对峙月余，发生大小战事二十余起，互有胜负。

不过，会盟联军的后勤补给，都要靠打粮维持，如此对峙月余，粮草日渐匮乏。

所以，王自用最终决定撤军，放弃沁州防线，率三十五营联军向东南转移，准备进入潞安府与秦义军会合。

曹文诏察觉联军动向后，立即率军追击，于沁州与潞安交界处发生激战。

由于会盟联军是撤退，短时间内无法组织有效抵抗，被曹变蛟率两千骑突袭，击杀数营首领，斩首数千级，溃散者数万人。

王自用、高迎祥等人，率部就近遁入山林坚守，然后派人向嬴庆求援。

而嬴庆也因为粮草匮乏，在五月中旬之时，率军进入了辽州境内打粮。