第281章 美嘉和艾派德分道扬镳（1 / 2）
餐厅
美嘉心不在焉地用吸管搅拌着面前的莫吉托，冰块与玻璃杯壁碰撞，发出清脆却空洞的声响，一如她此刻纷乱的心绪。
这些天，诺澜和羽墨那些话语，如同循环播放的录音，在她脑海中反复萦绕，挥之不去。
每一次回想，都让她对即将到来的谈话更加忐忑。
正当她出神之际，艾派德背着那个颇具艺术家气质的帆布挎包，脚步略显匆忙地赶了过来。
他额角微微渗着细汗，呼吸带着些许急促。
还没站定，艾派德便略带歉意地解释道：“抱歉，美嘉，我来晚了。画展那边事情比较多，所以……”
美嘉猛地回过神，脸上迅速堆起笑容，站起身示意他坐下。
“没关系，我知道的，画展的事情比较重要。”
美嘉的声音依旧轻快，但眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫。
两人落座后，艾派德看了一眼空空如也的餐桌，询问道：“美嘉，你等很久了吧？点菜了吗？”
“啊？喔！还没有…”
美嘉恍惚了一下，连忙把菜单推过去，“艾派德，还是你来点吧。”
艾派德听后，没有推辞，唤来服务员，手指划过菜单，用有些蹩脚的中文，精准地点了几道招牌菜和一瓶佐餐酒，姿态从容而优雅。
美嘉的目光有些恍惚，凝视着坐在她对面的艾派德。
他依然顶着那张酷似子乔却更显沉稳的脸，但此刻在美嘉眼中，却仿佛隔着一层越来越厚的玻璃，让她难以看清。
“就先这样吧。”
艾派德合上菜单，递向美嘉，语气温和，“美嘉，你看看还有没有其他想吃的？”
美嘉再次将飘远的思绪拉回，看着递到面前的菜单，轻轻摇头：“不用了，你点的这些就很好了。”
艾派德微微颔首，将菜单交还给服务员，然起面前的水杯轻抿一口，动作间带着一种受过良好教育的规范感。
“艾派德……”
美嘉深吸一口气，指尖无意识地掐着掌心。
这也是诺澜和羽墨建议她必须确认的，“如果我们……我是说如果，我们真的决定在一起，以后我们会怎么相处？你会希望我……怎么做？”
美嘉的声音略微颤抖，眼中闪烁着期盼的光芒，同时又隐藏着一丝忐忑。
艾派德放下杯子，目光落在美嘉身上，眼神温和，带着一种冷静的考量。
“美嘉，你很可爱，也很活泼，和你在一起我很轻松。”
这开场白让美嘉心里升起一丝微弱的希望。
但艾派德的话锋随即一转，措辞谨慎，仿佛在小心地铺设一层柔软的缓冲垫。
“不过，对于我们家族来说，或者说，对于我未来的伴侣，确实有一些……嗯，基本的要求。”
艾派德措辞谨慎，似乎在努力寻找最不伤人的表达方式。
“之前几次，我问起你的学历和学识背景，你好像都不太愿意告诉我。今天，你能坦诚地告诉我吗？这对我，对我们，都很重要。”
美嘉的心猛地一沉，她知道这次自己无法再敷衍过去了。
她缓缓低下头，盯着桌布上精美的纹路，声音轻得几乎要被背景音乐淹没，“我……我没有上过大学，很早就出来工作了。数学……也一直不太好。”
美嘉鼓起勇气抬头，想从他眼中看到一丝包容。
艾派德听后，并没有立刻表现出惊讶，只是那两道浓眉几不可察地蹙了一下，随即又舒展开来。
他沉默了片刻，指尖轻轻敲击着桌面，仿佛在内心深处进行着最后的权衡。
最终，艾派德用一种冷静得近乎残酷的理性口吻说：“美嘉，我很感谢你的坦诚。”
“既然你坦诚，那我也必须坦诚告诉你……”
他直视着美嘉的眼睛，话语条理清晰，却像一根根冰冷的针，精准地刺破美嘉心中残存的幻想。
“如果我们想要有长远的、稳定的未来，你的学历和知识层面，确实需要大幅度的提升。”
他开始有条不紊地列举，如同在陈述一个既定的项目计划。
“我们家族虽然称不上是顶级豪门，但在马来也算是小有名气。”
“我的妻子，未来需要陪我出席各种画展、沙龙、慈善晚宴，需要与收藏家、评论家、其他艺术家夫人们交流。”
“她不需要是某个领域的专家，但必须有足够的学识底蕴，能够理解艺术，能够与人得体地交谈，甚至在某些时候，能够独当一面，代表我和我们家族的形象。”
艾派德看着美嘉的脸色逐渐失去血色，语气稍稍放缓，但内容却更加坚定：“所以，如果你愿意，我们可以一起为你制定一个详细的计划。”
“你需要系统地学习西方艺术史、东方美学、文学鉴赏，甚至是一些必要的社交礼仪和基础的英语交际。美嘉，这不仅仅是为了我，为了融入我的世界，获得家族的认可；更重要的是，为了你自己，能成为一个更丰满、更自信的个体。”
他顿了一下，语气带着一丝无法回避的现实考量：“毕竟……你的家庭背景比较普通，这意味着，你需要付出比常人更多的努力，才能弥补这方面的先天差距，缩小我们之间的……距离。”
紧接着，艾派德又陆续提及了一些他们家族的“规矩”或“长期形成的习惯”……
例如在不同场合面对不同长辈时细微的礼节差异、在正式宴会上的着装规范，甚至具体到首饰的搭配，以及一些家族内部祭祀或重要聚会时的特定流程和禁忌。
艾派德说的每一条单独看来似乎都合情合理，带着“古老”家族的矜持与规矩，但组合在一起，却像一张无形而繁复、密不透风的巨网，缓缓向美嘉笼罩下来，让她感到呼吸困难的窒息感，眼前阵阵发黑。
此刻，诺澜和羽墨的话在她耳畔不断回响……
“你喜欢的，究竟是艾派德本人，还是子乔和关谷的结合体？”
美嘉听着艾派德规划中那个需要“重塑”的自己，她内心深处那个将艾派德视为“完美结合体”的梦幻泡泡，发出了细微的碎裂声。
直到这一刻，美嘉才如同被冷水浇头般彻底清醒。
她意识到，自己从一开始就一厢情愿地将艾派德错当成了子乔的浪漫不羁和关谷的踏实专注的结合体，却选择性忽略了一个事实……
艾派德仅仅是他自己，一个出身、经历、价值观都截然不同的独立个体，他对灵魂伴侣有着与那两人完全不同的、甚至是苛刻的要求。
一股强烈的不甘涌上心头。
美嘉试图做最后的挣扎，寻找他们之间更私人、更情感化的连接点，逃离这场令人压抑的“未来规划”。
她想起关谷灵感枯竭时，那些让人头疼的习惯。
“艾派德！”
美嘉打断了他关于“家族形象”的阐述，带着最后的希冀问道：“我们先不说那些了！那你呢？你自己私下喜欢做什么？有什么……特别的小习惯吗？”
“比如……当你画不出画，没有灵感的时候，你会怎么做？会不会像有些漫画家一样，捏方便面，或者……捏橘子？”
美嘉的眼眸中不由自主地流露出一抹殷切的期盼，试图用轻松的语气，唤起一些类似关谷那样的、带着生活气息的共鸣。
艾派德愣了一下，似乎没想到美嘉会问这个。
他笑了笑，那笑容依旧熟悉，但又有些陌生，同时也带着一种美嘉无法理解的疏离感。
“灵感？那是个很玄妙的东西。”
艾派德晃了晃手中的杯子，瞳孔隐隐发亮，“我没有灵感的时候，一般都需要一点……刺激。酒精对我来说就是最好的钥匙。”（ps：原剧艾派德到3602看到桌上的酒后，很快就把它打开了，给自己倒了一杯，所以修改一下设定。）
“我会把自己关在画室里，准备一些烈酒。威士忌，或者伏特加。在那种微醺甚至更进一步的状态下，世界的边界会模糊，色彩和线条会自己涌上来。”
艾派德语气平淡，甚至带着点艺术家的偏执，“那时候，我需要绝对安静，不希望任何人打扰。有时候可能会醉倒在地板上睡到天亮，但每次醒来时，身边就会多出几张不错的草稿。”
艾派德注意到美嘉眼中明显的错愕和担忧，连忙补充道，“这很正常，很多艺术家都有类似的习惯。艺术创作，有时候需要一点……失控。”
酗酒？把自己关起来？不允许打扰？
这完全超出了美嘉的认知和理解范围。
子乔虽然爱玩爱闹，但也不至于用这种近乎自毁的方式寻求快乐；关谷钻牛角尖时是有些执拗，但也不会用如此极端的手段逼迫灵感。
艾派德此刻平静描述中所展现出的另一面，与她心中那个精心构建的、融合了子乔的幽默浪漫和关谷的踏实专注的“完美形象”，产生了无法弥合的巨大偏差。这偏差如同鸿沟，将她的幻想彻底击碎。
一瞬间，美嘉豁然开朗。
她喜欢的，或许从来就不是眼前这个真实的、有着复杂家族背景和特殊创作习惯的艾派德。
她喜欢的，是她自己凭借记忆和想象，将子乔和关谷的优点剥离、组合、美化后，投射到艾派德这张相似脸庞上的一个幻影。