第176章 另攀高枝（2 / 2）
由此，呼延灼断定，
这梁山寨主必有大志向，
不然绝不会这样做！
“将军可知道，这四座市镇近半年来交易了多少财物？”
没羽箭问道。
“短时间内怎能知晓？”
呼延灼摇头。
“将军，我自梁山开始在水泊周边修建市镇起，就派人密切关注，”
张清说道，
“依我看，这半年多来，”
“单是这四座市镇的交易银钱就达两三百万贯，”
“粮食至少有五六十万石，”
“至于药材、生铁之类，更是数不胜数！”
“虽然梁山上到底有多少人尚不清楚，”
“但仅靠这些物资，就算被围攻十年八年，”
“梁山恐怕也能撑下去。”
“你说什么？梁山怎么会这么富足？”
呼延灼震惊道，
“两三百万贯银钱，五六十万石粮食，”
“这几乎相当于富裕州府一两年的赋税了！”
“梁山的财货从何而来？”
“将军有所不知，”
没羽箭苦笑道，
“梁山不知从哪里得到了制盐和制糖的手艺，”
“能把粗盐炼成洁白细腻的精盐，”
“还能做出雪白如霜的白糖！”
“这两种东西，寻常百姓家自然是难以承受。”
“然而富贵之家对此极为热衷。”
“自从那水泊四周的四个商镇设立以来，”
“往来各地与梁山交易精盐、白糖的商队便络绎不绝，数不胜数。”
“这才造就了梁山今日的富裕。”
“原来如此。”
呼延灼愤怒得咬紧牙关，
“这些奸猾的商人，真是什么钱都敢赚！”
“我当年在西军时，就常抓到偷偷与西夏做买卖的商人！”
“将军，商人们视财如命，”
没羽箭笑着说道，
“梁山的精盐和白糖，只需转手就能获得十倍乃至二三十倍的利润，”
“不仅是普通商人，就连地方上的大户也大多参与其中，甚至……”
没羽箭说到这里，便停住了话头，神情显得欲言又止，显然此事另有深意。
“甚至如何？”
呼延灼追问一句后，心中突然有所触动。
他想起从前在西军时，那些朝廷将领常常暗中让家丁假扮成商贩与西夏交易。
而这片山东之地，如果精盐和白糖真能带来如此暴利，岂不是……
“难道附近的州府官员也卷入其中了？”
呼延灼压低声音问道。
“将军所料不错，”
没羽箭轻声叹息道，“据我所知，山东各州的官宦之家，”
“胆小的只是派家人假扮商人，用自家的钱财与梁山交易，”
“胆大的则直接挪用公款与梁山进行交易！”
“你说什么？挪用？”
呼延灼顿时惊呆了。
“这些官员竟胆大妄为至此？”
“他们难道不怕朝廷派人来查吗？”
“将军切莫忘记，这精盐和白糖可是稳赚不赔的生意，”
没羽箭感叹道，“那些官员早已靠此获利颇丰。”
即便朝廷派遣官员前来调查，他们只需拿出些许银两填补官仓亏空，再以部分贿赂上下官员，便可大事化小，小事化了。
这山东各州的吏治竟已败坏到如此地步？
呼延灼满脸难以置信，“将军，如今四海之内，哪里不是这般情形？正所谓上行下效，东京的大人们整日盼着地方进贡财物，地方官员为了升迁，自然要竭力搜刮百姓。”
此言让呼延灼陷入沉思。
他征战多年，深知如今朝廷内外已是乌烟瘴气。
“难怪此次朝廷旨意下达，那些地方官员竟敢派遣老弱病残充数。”
呼延灼愤慨道。
“将军误会他们了。”
没羽箭笑着解释，“梁山虽财源丰厚，但地方官员怎敢公然违抗朝廷旨意？况且这次围剿梁山，是由蔡相等人主导。”
“可这……”
呼延灼疑惑地皱眉。
“将军，山东不同于开封。”
张清苦笑道，“去年因朝廷强行推行青苗法，已在民间激起民怨，民心浮动。
如今梁山带头 ** ，各地盗匪蜂起。”
“实力雄厚的州府还能勉强平叛，那些弱小的州府，有些甚至已被绿林包围。
一众官员平日里连城门都不敢出，唯恐遭遇劫掠。”
呼延灼叹息一声，“我在京中时，蔡相等人从不提及此事。”
“他们只关心每年的赋税收入，哪有闲暇顾及其他？”
张清冷嘲热讽，“当今天下的乱象，皆因他们而起！”
“罢了，这些话莫再提起。”
呼延灼严厉地瞪了没羽箭一眼。
“今日之事，我听见尚且无妨，”
“若让旁人得知，”
“你以为林冲的遭遇对你而言算得了什么？”
此次征讨梁山，呼延灼虽为主帅，但他麾下士兵多是从东京禁军中挑选，许多低级 ** 也来自原禁军编制。
其中必然有不少蔡京、童贯的亲信。
张清出言诋毁蔡京、童贯等人，呼延灼或许能容忍，但若消息传至东京，张清必定难逃重罚。
到那时，恐怕连呼延灼也会受到牵连。
“是！”
没羽箭连忙答应，他刚才一时冲动才失言，此刻已觉后悔，于是急忙转移话题，“因此末将认为，将军围攻梁山的策略恐难成功。”
“梁山上现有粮食五六十万石，还有田地和水渠可供耕种。”
“水泊面积达八百里，内有无数鱼鳖资源。”
“若将军执意采取围堵之策，恐怕耗费十余年也未必见效……”
“罢了，此事暂且搁置，”
呼延灼长叹一声，先前的信心已荡然无存。
他未曾料到，平定绿林贼寇竟会面对如此独特的梁山势力！
然而箭已在弦，不得不发！
呼延灼若此时退缩，东京的蔡京等人绝不会放过他！而且身为呼延家族出身的将领，临阵退缩更是给家族蒙羞。
“哦？你不是刚提到梁山首领吗？”
呼延灼催促道，“接着说。”
“是！”
没羽箭回应一声，继续说道：“阮氏三兄弟在梁山负责统领水军。”
梁山虽为渔户聚集之地，但众人水性娴熟，其领袖亦不乏武艺精湛之辈。
屠龙手孙安、双枪将栾廷玉兄弟、青面兽杨志以及汴祥、史进等人，均属此列。
杨志乃天波府杨家之后，因丢失生辰纲而投奔梁山。
栾廷玉与栾廷芳本为祝家庄供奉，然而祝家庄因故得罪梁山，遭围剿后庄主一家惨遭杀害。
其余如孙安、汴祥、史进等人，虽出身江湖，却也各有名望，武艺之高，不输寻常将领。
梁山除武将外，更有田地开发、山寨管理、船只建造及马匹繁育等事务的负责人。
此外，尚有几位女将，负责守护梁山后寨。
呼延灼听罢，沉思片刻说道：“即便如此，梁山之力仍不足以对抗大军。”
张清随即补充道：“梁山还有三位杰出军师，许贯忠、闻焕章和朱武。”
呼延灼疑惑：“许贯忠？他不是今年的武科状元吗？”
张清点头：“此人文武兼备，还通晓地理天象。
只因他曾劝阻朝廷联合金国攻打辽国，认为此举会引狼入室，更曾上书谏言。”
“唉，实在令人惋惜啊。”
呼延灼叹息一声，摇头说道：
“能考中武状元的，必定才华横溢。
这般人才竟沦落至绿林之中，实在可惜。”
“这都是因为许状元得罪了童枢密等人。”
没羽箭苦笑道：
“童枢密一心想要封王，早已把北伐辽国、收复燕云十六州视作囊中之物。
可许状元偏说金人如猛虎，辽国只是病狼。
眼下朝廷对付病狼尚且吃力，一旦与金人联手，采取驱虎吞狼之计，待辽人被灭，金人这头猛虎势必挥师南下。
到那时，恐怕又要陷入当年五胡乱华般的灾难。”
“嗯，这位许状元所言确有一定道理。”
呼延灼点头附和，“我之前在北方驻守时就发现，因百年未曾交战，北地驻军早已懈怠。
特别是大名府，本是防范辽国的重要军镇，如今却成了贸易枢纽。
官兵整日不是训练杀敌，而是想方设法走私牟利。
这样的军队，又怎能上阵杀敌？”
“呼延将军，您这么讲，难道许贯忠所说的都是事实？”
张清疑惑地问。
“你没去过北方，不清楚那些蛮夷的秉性。”
呼延灼眉头微蹙，轻声道：“那些部族不懂礼数，也不会农耕，一心只想不劳而获，靠劫掠维生。”
“就像当年的大辽国，起初也是这般模样，后因受到汉人文化熏陶，才逐渐收敛野性，与中原维持了百年的和平。”
“倘若辽国被金人所败，北疆势必再添强敌。
到那时，金人见汉地繁华富庶，岂会无动于衷？”
张清忍不住接口：“照此看来，这位许状元倒是颇有远见。
只可惜朝廷未听其劝，恐怕日后会有大患。”
呼延灼摆手笑道：“即便金兵南侵，我辈只需奋不顾身，保家卫国，便对得起一身本领。
不过，梁山上尚有哪两位军师？”
没羽箭答道：“如今梁山仅剩闻焕章与朱武二人。
朱武出身绿林，绰号神机军师，曾盘踞少华山。
前些时日，因延安府出事，少华山遭围攻，他们被迫突围，遂投奔梁山。”
“至于闻焕章的过往，我并不清楚，只知道他早年似是东京附近某村的教书先生。”
呼延灼冷哼一声：“那些读书人，稍不如意便想另攀高枝。
依我看，这闻焕章定是个张元，妄图借乱世建功立业。”