第228章 蹊跷的灭寨惨案（1 / 2）

在众长老的引领下，一行人脚步沉稳地朝着蝶花峒深处走去。

路上，林婉玉等人不时驻足，眼中满是新奇，目光既被沿途叠翠流金的秀丽景致吸引，也为那些或蜷在草叶间、或振翅掠过肩头的千奇百怪蛊虫惊叹。

众人频频交换着讶异的眼神，只觉大开眼界。

元照放缓脚步，侧首看向身侧的二长老，语气带着几分关切问道：“二长老，近来大长老的身子骨怎么样了？”

听到这话，二长老眉头瞬间蹙起，三长老、四长老也齐齐收了神色，三人同时重重叹了口气。

二长老喉结动了动，语气里裹着难掩的悲戚：“大哥他……恐怕就这两日的光景了。”

这话像一层薄霜落在众人心头，原本轻松的氛围骤然沉了下来，每个人脸上的笑意都淡了几分，脚步也不自觉慢了半拍。

这时三长老率先缓过神，强扯出一抹笑来打圆场，声音尽量放得轻快：“好了好了，今日有贵客来咱们蝶花峒，不说这些扫兴致的事。”

四长老连忙点头附和：“是啊是啊，莫提这些了！我一早便命人备好了宴席，就等着给峒主大人、元姑娘和各位客人接风洗尘呢！”

众人闻言，这才勉强扬起笑容，压下心头的低落，跟着几位长老加快脚步，一路来到寨子中央的广场上。

此时广场中央已整齐摆好了几排木桌，桌上满满当当堆着新鲜果蔬，红的像玛瑙，绿的似翡翠，看着便让人垂涎。

在南疆这地方，水果从不是稀罕物，一年四季都能寻到新鲜滋味。

让元照和阿青双双愣住的是，大长老竟在七长老的搀扶下，颤巍巍地站在广场入口处等候。

阿青连忙快步上前一步，语气里满是关切：“大长老，您身子不便，怎么还亲自出来了？”

大长老脸上露出一抹慈祥的笑，眼角的皱纹挤成了沟壑，声音带着几分沙哑：

“出来透透气，顺便瞧瞧咱们的峒主大人。总是躺在床上，我这把老骨头都快散架咯。”

不过一段时间未见，大长老的气色又差了许多，头发白得几乎没了一丝黑茬，周身甚至隐隐透着一股衰败腐朽的气息，看着让人心头发酸。

阿青笑着宽慰：“是该多出来走走，咱们蝶花峒山清水秀，景色宜人，不多看看多可惜。”

“谁说不是呢。”大长老轻轻叹了口气，目光缓缓扫过广场四周的草木，眼神里满是眷恋，语气却带着几分怅然，“只是啊，看一眼少一眼喽。”

阿青听着这话，连忙摆手打断，语气刻意放得轻松：“瞧您说的！您往后的日子还长着呢，想怎么看，就怎么看！”

大长老自然听出了这话里的安慰，却没有拆穿这份善意的谎言，只是依旧笑呵呵地摆了摆手，朝着众人招呼道：

“峒主大人，元姑娘，还有各位客人，别站在这儿了，咱们快入席吧，边吃边聊。”

于是众人在大长老的招呼下，依次入席落座。

紧接着，寨中弟子端着各色美味佳肴快步上前，蒸腾的热气裹着香气弥漫开来。

众人边吃边聊，话题从蝶花峒未来的蛊虫培育，慢慢聊到十方峒的房屋搭建、防御布置，气氛渐渐热络起来。

聊着聊着，话题便自然而然地落到了即将举办的斗蛊大会上。

大长老放下手中的竹筷，目光定定地看向阿青，语气带着几分郑重问道：“峒主大人，此次斗蛊大会，不知可否由您亲自带队前往？”

阿青握着酒杯的手指微微一顿，她抬眸看向大长老，带着几分疑惑反问：“可以是可以，只是往年的斗蛊大会，也都是峒主亲自带队吗？”

大长老轻轻摇了摇头，语气带着几分无奈：“往年一般都是由寨中长老带着年轻一辈去历练。

可如今咱们蝶花峒的情况您也清楚，若是还像往常一样，恐怕讨不到半分便宜。

要是被其他寨子看出咱们如今的情况，那对蝶花峒来说，可是极其不利啊。”

南疆各寨之间的竞争从未停歇，大寨子吞并小寨子的事，每隔几年便会发生。

古往今来，无数寨子在纷争中消失在历史长河里，又有无数新寨子在废墟上建立。

蝶花峒传承了数百年，好不容易站稳脚跟，成为南疆三大寨之一，若是因为此次斗蛊大会在其他寨子面前露了破绽，必定会被虎视眈眈的对手盯上。

这些年来，蝶花峒一直秉持着与世无争的态度，本就是三大寨中实力最弱的一个，暗中打它主意的人，从来就不在少数。

听完大长老的话，阿青放下酒杯，眼神瞬间变得坚定，缓缓点头道：

“大长老放心，既然情况特殊，这次斗蛊大会，便由我带队前往。有我在，谁也别想欺负咱们蝶花峒！”

大长老闻言，脸上顿时露出放心的笑容，连带着原本苍白的面色，都透出了几分红润，心头的巨石终于落了地。

宴席结束后，阿青便携着元照，带着蝶花峒的几位长老，以及林婉玉等十几位十方峒主事，一同来到灵蛊穴的入口处。

阿青身姿挺拔地站在最前方，一袭青衫在风里猎猎作响。

她身旁的七长老则面色肃穆，双手交叠放在身前。

身后的林婉玉等人，每人都小心翼翼捧着一个大大的木箱子，里面装的正是十方峒特意带来的所有蛊虫卵。

他们此行的目的，便是要将这些蛊虫卵尽数放入灵蛊穴中。

只见七长老上前一步，枯瘦却有力的手指轻轻捻起三枚泛着莹白微光的蝶形花瓣，声音清冽如山涧泉水，在洞口回荡：

“诸位肃立，灵蛊启穴仪式，始——”

话音刚落，她手腕微扬，将三枚花瓣稳稳掷于入口处的青石板上。

花瓣刚一触地，便“腾”地燃起淡紫色轻烟，没有明火，只有缕缕烟丝在空气中盘旋缠绕，渐渐凝聚成蝴蝶的形状，扇动着虚幻的翅膀，缓缓飘向灵蛊穴深处。

紧接着，无数色彩斑斓的蝶蛊从灵蛊穴中振翅飞出，翅膀扇动的声音汇成一片细密的“嗡嗡”声，在灵蛊穴上空不断盘旋飞舞。

五颜六色的彩蝶如同漫天撒落的花瓣，看得林婉玉等人目瞪口呆，纷纷屏住了呼吸。

此时七长老缓缓转过身，目光扫过捧着木箱的主事们，语气比之前多了几分郑重：

“灵蛊穴乃我蝶花峒的命脉所在，这些蛊虫卵需借穴中灵气方能顺利孵化。投放之前，需以‘同心咒’相引，如此才能让虫卵认穴、归灵，与灵蛊穴的气息相融。”

说着，她又转头看向阿青，对着阿青轻轻点了点头。

阿青立刻会意，上前一步站定，深吸一口气后，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“随我诵咒！”

众人闻言，脸上的神色纷纷变得无比肃穆，双手垂在身侧，屏息凝神等待着。

阿青的声音紧接着响起，字句清晰有力：“蝶绕花，蛊归巢，灵气入卵，万蛊同袍——”

身后的长老与主事们齐声应和，声音浑厚响亮，在山洞口来回回荡，震得洞壁上凝结的水珠“簌簌”滴落，砸在青石板上溅起细小的水花。

天空中盘旋的蝶蛊似是受到咒语的感召，在灵蛊穴上方整齐地盘旋一周后，从中飞出十几只，每只的颜色和种类都不相同，轻轻落在每位主事的木箱上，翅膀微微振动。

七长老见状，朝着阿青微微颔首，语气带着几分松快：“穴灵已应，请蛊卵入穴！”

说着，她率先迈步，脚步沉稳地踏上青石板，一步步朝着灵蛊穴的入口处走去。

待到洞口边缘，她又转过身，对着抱着木箱的十方峒主事们叮嘱道：“你们按顺序进入灵蛊穴，将装着蛊卵的箱子沿着穴壁上的凹槽放下即可。”

按照七长老的嘱咐，林婉玉等十几位主事依次迈步，小心翼翼地走进灵蛊穴，将手中的箱子稳稳放置在穴壁凹槽中。

蛊卵入穴仪式一结束，便意味着蝶花峒和十方峒从此结为命运共同体，此后同荣同辱，共担风雨。

时间如同白驹过隙，转眼便来到第二日。

清晨天刚蒙蒙亮，负责照料大长老起居的小伙子便端着洗漱用具，轻手轻脚地来到大长老的住处，打算叫醒大长老，服侍他洗漱。

然而他在床边轻声呼唤了半天，床上的大长老却始终没有任何回应。

小伙子心里“咯噔”一下，突然意识到了什么，神色瞬间变得焦急，快步走到床前，猛地掀开蚊帐。

看着大长老双目轻阖、神色安详地躺在床上，他心里又存了几分侥幸，试探着凑上前，声音带着几分颤抖喊道：“大长老？大长老您醒醒……”

然而大长老依旧一动不动，连一丝气息都未曾透出。

小伙子的心脏狂跳起来，他颤抖着伸出手，缓缓放到大长老的鼻尖下方——没有丝毫温热的气息传来。

他脸上瞬间没了血色，满是惊恐地踉跄着后退了好几步，撞在身后的木桌才稳住身形，随即猛地转身，跌跌撞撞地朝着外面跑去

片刻之后，阿青、元照和其他六位长老便急匆匆地赶到了大长老的住处，每个人脸上都带着焦急与不安。

阿青快步走到床边，俯身下去，指尖轻轻触到大长老冰凉的手腕，感受着脉搏处彻底的沉寂，她的身子猛地一僵，随即缓缓直起身，长叹一口气，声音带着难以掩饰的沉重，宣布道：

“大长老，去了。”

因为早就预料到这一天会到来，所以几位长老虽然悲痛，却还能勉强保持平静，只是脸上的悲伤无论如何也掩饰不住。

七长老缓缓走上前，从宽大的袖中取出一支早已备好的银质蝶簪，簪身雕刻的蝴蝶栩栩如生，翅膀上还刻着细小的蛊纹，在晨光中泛着淡冷的光泽。

她动作轻柔地将蝶簪轻轻插在大长老的发髻上，声音带着几分哽咽：“大哥走得安详，大家不必为他太过悲伤。”

六长老站在一旁，轻轻点了点头，语气里满是感慨：“昨日见峒主应下斗蛊大会之事，他心里的石头，想必是落下了。能安心离去，也是一桩幸事。”

二长老捂着胸口，苍老的脸上满是悲恸，嘴唇哆嗦着，话都说不连贯：

“前几日他还跟我说，要亲眼看着蝶花峒撑过这一关……却不想，他走得竟这么急……”

三长老、四长老安静地站在一旁，时不时抬手擦拭着眼角的泪光，脸上满是不舍。

元照走到阿青身边，轻轻拍了拍她的后背，语气带着几分安慰：“眼下不是悲伤的时候，先好好安排大长老的后事吧。”

按蝶花峒的规矩，逝世之人的葬礼被称为“归蝶礼”，整个过程需要按照严格的步骤来进行，半点不能马虎。

阿青强压下心头的悲痛，将大长老归蝶礼的各项事宜一一吩咐下去，整个蝶花峒瞬间忙碌起来，每个人脸上都带着肃穆。

归蝶礼前一日，七长老独自进入灵蛊穴中，在无数蛊蛹里精心挑选出一枚即将羽化的蝶蛊之蛹。

她将蛊蛹小心翼翼地放置到蝶花峒特有的蛊灵花花蕊之上，随即盘膝坐在蛊灵花前，口中缓缓诵念起《蝶蛊引魂经》，声音低沉而虔诚。

这个过程将一直持续到蝶蛹羽化。

蝶蛹羽化的这期间，正是大长老的停灵时间。

寨中老老少少都手持白色蛊花，自发前来灵堂吊唁、拜别，灵堂里满是压抑的啜泣声。

三日之后，蝶蛊终于顺利孵化，翅膀泛着淡淡的金光，在空中轻盈地飞舞。

这只蝶蛊被称作“引魂蛊”，按照蝶花峒的说法，它能准确识得大长老的灵魂，引领大长老顺利前往黄泉，不迷失方向。

停灵期间，由四长老牵头，带着几位擅长木工的弟子，挑选出一段百年“镇蛊木”来制作棺木。

棺木内部铺了三层浸过“凝魂露”的蛊蚕丝布，外层先裹上厚厚的“醉蝶花泥”，再细细刷上三遍“防腐蛊胶”，确保棺身能百年不腐。

葬礼前一夜，阿青携着其他六位长老围坐在蛊花棺旁，每个人手中都持着一支“通魂烛”，烛芯里裹着大长老生前剪下的头发。

众人轮流诵念通魂咒，每过一个时辰便换一个人，全程需确保烛火不熄，这便是“与逝者通魂，告知后事”的仪式。

期间若是烛火微微闪烁，便需立刻取来灵蛊穴的泉水，小心翼翼地往放置在棺前的木盆里添上一勺，以此安抚逝者的魂息。

次日清晨，晨雾还未散尽，大长老的出殡仪式便正式开始。

八位身强力壮的寨中弟子抬着蛊花棺，脚步沉稳地走在前方。

棺木前方，引魂蛊在空中缓缓飞舞，为队伍引路。

旁边有两位弟子手持竹篮，一路撒着蛊灵花的花瓣，淡紫色的花瓣在雾中轻轻飘落，美得让人心碎。

棺木最前方，阿青这位峒主亲自手持大长老生前所用的木杖，每经过一座寨中建筑，便轻轻敲三下地面，木杖敲击的声音清脆而庄重，意在唤醒寨中所有守护蛊虫，告知它们大长老即将归山。

众人一路抬棺，缓缓行至蝶花峒专门用于安葬逝者的墓地——蛊花坡。

七长老走在队伍前方，口中念念有词，不断引导着引魂蛊向前。

引魂蛊在蛊花坡上空盘旋了数圈之后，最终停在了一片长满青草的空地上。

这里，便是引魂蛊为大长老挑选的安葬之所。

数名弟子在阿青的示意下，手持铁锹，动作轻缓地开始挖掘墓穴。

墓穴挖好后，众人合力将蛊花棺缓缓放入其中。

阿青走上前，将数个木雕一一放置到棺木上——这些木雕全都是按照大长老生前所养蛊虫的样子雕刻而成，形态各异，栩栩如生，意味着这些陪伴他一生的蛊虫，将会长长久久地陪着他安眠。

覆土完毕后，三长老从随身的布袋中取出灵蛊穴的“灵土”，均匀地覆盖在墓顶，又亲手栽上三株“忆魂蛊花”。

种上这种花的目的，是让这花为大长老指引家的方向，让他能够找到回家的路。

最后，众人齐齐对着墓穴跪下，朝着大长老的墓叩首三次，动作整齐而恭敬。

叩首完毕，七长老从袖中取出一炷“送魂香”点燃。

香燃尽之前，全寨之人都需保持静默，不能有半点喧哗。

待最后一缕香灰轻轻落在墓前的青石板上，这场归蝶礼才算真正礼成，意为“魂归其所，祭礼终了”。

大长老的葬礼结束之后，蝶花峒渐渐恢复了往日的平静。

不过，为了参加即将到来的斗蛊大会，寨中已经开始选拔参与此次大会的年轻弟子。

每位弟子都卯足了劲，想要为蝶花峒争光。

不过这件事由几位长老全权负责，所以阿青和元照便暂时告别了蝶花峒，回到了十方峒，和林婉玉她们一起从零开始建设十方峒。

不过她们负责的，也不过只是统筹规划的工作，诸如搭建房屋、开垦田地之类的体力活，全都由奴隶们负责。

这些奴隶个个罪恶滔天、罄竹难书，平日里使唤起来根本用不着心疼，哪怕往死里折腾，也没人会有半分同情。

就这样，三个月的时间一晃而过。

在众人的齐心协力之下，十方峒已经初具规模。

河滩周围树立起一座座整齐又崭新的木楼，不远处，一片片整齐肥沃的田地里种满了各种类型的药材，绿油油的枝叶在风里轻轻摇晃，充满了生机。