第65章 共商对策（2 / 2）

“是啊，”王员外声音发颤，“莫不是……为了那事？”

他的话未说完，后堂传来沉稳有力的脚步声。

所有人噤声，循声望去。

几道身影大步流星走出。为首者一身百户制式铠甲，正是叶云。他身后跟着胡勇和一名手持账册、面容清癯文雅的陌生青年文士。

“叶某，刘村土堡百户。”叶云拱手，声音朗朗，“劳诸位久候。”

“这便是叶百户大人？”人群中有人低呼。柳树村一战击溃鞑子百人队的消息早已传遍全县，只是谁也没想到，这位传奇人物竟如此年轻。

“叶大人，张知县何在？”一人忍不住问道。

叶云微微一笑：“张知县昨日受惊过度，身体抱恙，正在后院休养。今日之事，由叶某代为主持。”

大堂内一片死寂。

众人面面相觑，眼神闪烁。

张员外清了清嗓子，率先开口，带着几分试探：“不知叶大人召集我等，所为何事？”

“不敢。”叶云目光如电，缓缓扫过众人，“实不相瞒，我土堡将士浴血戍边，如今粮饷将尽。

今日请诸位前来，便是想与诸位乡贤共商对策，解此燃眉之急。”

此言一出，大堂内顿时响起一片压抑的“嗡嗡”声。

几个粮商眼中闪过不易察觉的讥诮。原来是打秋风来了。

张员外捋了捋胡须，脸上堆起无奈的笑容：“叶大人有所不知，去年鄙府遭了马匪，损失惨重……加之今岁春旱，收成减半，实在是……”

“对对对……”

“如今鞑子肆虐，家中存粮几被劫掠大半……”

“是啊！铺面生意，皆是赔本经营……”

“哪还有余粮银钱？”

“唉，前些日子府军才来催过粮草，如今边军又……难啊……”

附和诉苦之声此起彼伏。

张员外见气氛烘托到位，慢悠悠道：“叶大人年轻有为，想必不会为难我等乡梓吧？”

“胡勇！”叶云忽地一声断喝。

“属下在！”胡勇挺胸应道。

叶云身旁那位清癯文士立刻翻开手中账册，声音不高，却字字清晰：

“去岁，张府新购良田三千亩，扩建宅院两座。”

“今春，朱家新添耕牛二十头，粮仓扩修三成。”

“王员外上月新纳第九房小妾，聘礼花费，纹银五百两。”

“上月，周记粮行绸缎庄进项，三百八十两……”

“……”

一条条记录报出，大厅内的空气仿佛瞬间凝固，变得粘稠沉重。