第292章 多路来犯虚与实（1 / 2）

安庆路，桐城新城。

残阳如血，将这座饱经战火摧残的寨堡映照得一片猩红。

城墙上下，空气中混杂着血腥、金汁、汗臭与火油燃烧后的刺鼻气味。破损的垛口处，折断的箭矢、碎裂的滚木与凝固的暗红血迹随处可见，无声地诉说着连日激战的惨烈。

“杀——！”

一名凶悍的元军锐卒借着同伴的掩护，嘶吼着攀上城头，手中短刀带着寒光直劈而下！千钧一发之际，一杆铁枪如同毒蛇出洞，精准地贯穿了他的咽喉，将其死死钉在垛口上。

出手的正是守城主将奋武卫镇抚使汤和，其人眼角余光瞥见一名因恐惧而跌坐在地的民壮，左手粗暴地抓住其后领，发力向后一拽，将其拖离危险区域，同时怒骂道：

“娘的！发什么呆？捡起你的枪！不想全家老小给鞑子砍了，就给老子站起来杀敌！”

那民壮被这一骂一拽，才从生死一线的巨大恐怖中回过神来，连滚带爬地抓起掉落在旁的长枪，胡乱抹了把溅在脸上的温热血液，声音带着哭腔和颤抖：

“谢……谢汤镇抚救命之恩！俺……俺刚才真以为要去见阎王爷了……”

汤和没空理会这名民壮的后怕，战场形势瞬息万变。

他反手抽出长枪，目光如电，瞬间锁定另一名刚刚冒头的元兵。那人正举着圆盾格挡箭矢，汤和枪尖一抖，避开盾牌防护，毒蛇般刺入其未及防护的小腿！

元兵惨嚎一声，身形踉跄，被旁边一名守军眼疾手快，一刀结果了性命。

暂时解除这段城墙的危机，汤和抹了把额头上混着血污的汗水，嘶哑着喉咙对身旁将士吼道：

“这边稳住！跟我去西面，那边吃紧！”

说罢，他提起已然有些卷刃的长枪，带着一小队预备兵，踉跄着冲向另一处杀声震天的缺口。

这座所谓的桐城“新城”，承载着太多的苦难与仇恨。

去年冬季，蒙元安庆路总管余阙，为剿灭活跃于此的“彭祖家”武装赵普胜所部，率大军猛攻桐城旧城，那场血战就对城墙造成了严重破坏。

然而，元军刚刚得手，尚未全部入城，汉军奋武卫便赶来过来，余阙见势不妙，仓促撤退前，竟悍然掳走城中残存百姓，并纵火焚城，企图将这座可能被汉军利用的桥头堡彻底化为废墟。

时值腊月寒冬，漫天大雪飘落，滚烫的城墙断壁遭遇冰冷的雪水，引发了更大面积的坍塌，昔日还算人烟稠密的桐城，几乎被从地图上抹去痕迹。

战后，汤和奉命在此地西北面一处相对背风的山坳，重建据点。说是“新城”，实则不过是一座规模稍大、更注重防御的寨堡。

去年的兵灾使得桐城境内百姓十不存一，土地荒芜，根本无法供养大军。堡内日常驻军仅有一千人，粮草还需依赖后方庐州路接济。

因此，汤和一直无力修复相对“庞大”的旧城，只能带人忍痛拆毁那些残破不堪的旧城墙，将可用的砖石木料全部运来，用以加固这座维系着前线希望的新堡。

石山称王建国后，奋武卫都指挥使吴六斤考虑到桐城直面安庆元军的巨大压力，特意向此地增派了一个营的战兵以及一批宝贵的粮草军械。

按照常理，凭借加固后的城防，充足的储备，以及一千五百余名汉军将士，坚守到驻防庐江的主力援军赶到，本不应该有什么问题。

但他们此番面对的是休养了大半年，憋着一股复仇怒火的余阙。

此人趁着元廷多路伐汉之机，几乎是倾巢而出，铁了心要先拔掉桐城这颗深深楔入安庆路的钉子，以雪前耻。

战斗从一开始就进入了白热化。

汉军训练有素，反击果决，依托城防给予元军大量杀伤；而元军则在余阙“退后者斩”的严令下，同样悍不畏死，攻势如潮。

双方都杀红了眼，伤亡数字在第一天就开始快速攀升。

如此惨烈的攻防战，持续了整整五天。城头上的守军肉眼可见地减少，每个人眼中都布满了血丝，体力与精神都消耗极大。

而最让汤和心底发沉的是，庐江方向的援军，至今不见踪影！

汤和开始有些慌了神，不敢再浪费宝贵的兵力与元军拼消耗，乃留下最核心的战斗骨干作为机动预备队，并动员城中所有能拿起武器的民壮全部动员起来，协防城墙。

这些民壮，他们的父母妻儿、亲朋邻里，大多在去年那场浩劫中死于余阙之手，对元军有着刻骨的仇恨，士气其实不错。

但他们未经战阵，面对真正血腥的厮杀，反应终究慢半拍。这些血性汉子不懂得如何有效躲避箭矢，常常成为元军弓手的活靶子；

而当凶神恶煞的敌人突然跃上城头时，他们更会因为极度的恐惧而瞬间僵直或慌乱失措，反而扰乱了老兵的防守节奏，导致城防多次出现险象环生的局面。

今日元军的攻势格外凶猛，一度有数十人成功登城，在城墙上开辟了小块立足点。

危急关头，汤和亲自率领预备队，如同受伤的猛虎般扑了上去。他身先士卒，枪挑刀劈，浑身浴血，硬是以惨重的代价，将突入的元军再次赶下城墙。

战斗最激烈时，他甚至能感觉到冰冷的刀锋擦着颈边划过，死亡的气息如此之近。

城墙外，余阙同样在紧张观察着战局。目睹了今日最猛烈的一波攻势再次被击退，己方士卒如同被收割的麦子般倒在城墙下，浓稠的血液几乎将墙根的土地浸润成了暗红色的泥沼。

即便以他的冷酷和决心，也不得不考虑持续高伤亡对士气的打击。终于，代表着收兵的鸣金声，带着几分不甘，在元军后阵沉闷地响起。

听到这声音，城头上几乎所有还站着的守军，都如同被抽掉了骨头般，瘫软下来。

汤和背靠着冰冷沾血的墙砖缓缓坐下，大口喘息着，感觉全身的力气都被抽空了，持枪的手臂控制不住地微微颤抖。

他只想抓紧这短暂的间隙，恢复一点点体力，以应对元军不知何时会再度发起的猛攻。

但没过多久，负责瞭望的哨兵用嘶哑却带着难以置信的惊喜声音高喊起来：

“撤了！镇抚，元狗……元狗真的撤了！退回大营了！”

汤和猛地一个激灵，强撑着站起身，小心地从垛口向外望去。

果然，只见原本如蚁群般附在城下的元军，正保持着基本的阵型，如同退潮的海水般，缓缓向远处那座连绵的军营撤去。

确认今日的劫难总算过去了，汤和一直紧绷的心弦才稍稍放松，他啐出一口带着血丝的唾沫，低声咒骂道：

“娘的……真他娘的悬，爷爷今日差点就交代在这里了！”

他麾下的一名指挥使，脸上带着血污和疲惫，凑了过来，眼中闪烁着不甘与冒险的光芒：

“镇抚，一直这么被动挨打，弟兄们伤亡太大了！元狗连着猛攻了五天，肯定也疲了，戒备说不定会松懈。

要不……让俺今晚带一队敢死的弟兄悄悄摸出去，踹他娘的营寨，烧了他们的粮草，总能搅他个天翻地覆！”

汤和何尝不知道“久守必失”的道理？内心也渴望主动出击，打破这令人窒息的围困。

但他的目光掠过城外那依旧严整的元军大营，最终还是沉重地摇了摇头。

“不可。”

汤和的声音因疲惫而沙哑，道：

“余阙用兵狡诈如狐，这狗鞑子去年解怀宁之围，就是靠袭营。后来，他带着那么多掳掠的桐城百姓撤退，耿镇抚率精锐追击，都没能占到便宜，还差点中了他的埋伏。

如今狗鞑子大兵围城，夜间的戒备只会更加森严。咱们现在就这么点家底，损失一个俺都肉疼，这城还怎么守？不能再行险了。”