第296章 火烧连营殷从道（1 / 2）
冬月初的淮北大地，万物肃杀。黎明前的黑暗浓重得如同化不开的墨汁，凛冽的北风呼啸着掠过空旷的原野，卷起地上的冻土与枯草，抽打在徐州城斑驳的墙砖上，发出沙沙的响声。
城外，是如同繁星般环绕徐州，连绵不绝的元军营寨。
徐州是脱脱南征的第一站，意义非凡。
对这些敢于扯旗造反且拒绝投降的汉人，他必须用最酷烈的手段予以毁灭，杀人盈城，筑就京观，方能以儆效尤，彻底震慑东南乃至大元各地的宵小之徒。
他不仅要夺下徐州，更要用无尽的鲜血与恐惧，碾碎所有反抗者的抵抗意志，如此才能减少后续大战的压力，速战速决。
为此，脱脱虽然派出了数支偏师攻取萧县、永城、睢宁等城，留在徐州城下的兵马却仍有近八万人，共立大小营寨五十余座，最密集处有内外四重，各营互为犄角，就是为防汉军突围而出。
徐州城内，气氛同样凝重。
殷从道按着刀柄，立于东门城楼暗影处，目光如鹰隼般扫过城外元军营地的灯火布局。
他这几日异常隐忍，从未派兵出城袭扰元军，只是派出少量精锐潜出城，偷偷观察和记录元军的布防规律、巡逻间隙、营寨虚实，并画出一幅略显粗糙的敌军营地态势图。
“将军，弟兄们都已准备妥当。”
部将周显压低的声音从身后传来，带着一丝压抑不住的兴奋与决绝。
殷从道缓缓点头，近七千汉军将士的命运系于他一人，由不得半分侥幸。
他深知元军各营寨之间虽有不小的空隙，小股精锐或可在夜间利用巡逻队的间隙潜行渗透，但想要将麾下大军全师而退，就不能指望敌人是瞎子和聋子。
大军突围，只能是硬闯！
而时机，是决定此战生与死的关键。
半夜发起突袭，固然有可能打元军一个措手不及，但风险同样巨大。
一旦被反应过来的元军缠住，数千人在黑暗中混战，极易失去指挥而溃散。就算顺利突破元军的重重围困，数千大军历经血战后，也可能会在黑夜中自行走散。
而拂晓时分，正是人最为困顿、警惕性最松懈的时刻。更重要的是，天色将明未明，既为大军发起突袭提供了最初的掩护，又能让部队在突围后迅速辨认方向，重新集结。
“开城门！”殷从道的声音不高，在这拂晓时分的黑夜中，却格外有穿透力。
沉重的城门门轴提前淋了牛油，被悄然拉开，没有发出太大的声响。
汉军将士如同暗色的潮水，有序地涌出城门，沿着预先侦查好的路线，向着东面亮起火光的元军营寨的方位沉默疾行。
人衔枚，马裹蹄，尽量不发出动静。
冰冷的空气吸入肺中，让每个人都精神一振，紧握着手中的兵刃，手心却因紧张而微微出汗。
接近到元军营地一箭之地，行在最前面的殷从道停下脚步，其后的将士也依次摸黑停下。他迅速召集周显、唐胜宗等核心将领，在微弱的天光下，进行最后的战术布置。
“看前方，这三处营寨，呈‘品’字形分布。周显，你率本部人马攻北寨；唐胜宗，南寨交给你；中间那座最大的主营，由我亲率中军攻打。
记住，我们的目标是穿营而过，不是歼敌！冲进去后，只管砍断缆绳，放火烧营，制造混乱！一旦穿营而过，立即攻打第二重营寨，绝不可恋战！”
此战，脱脱采取“围三缺一”的战术，虚留紧靠黄河的北面，黄河上还有元军的运粮船封锁水面，实际是死路，不用考虑从此面突围。
最佳路线是顺风又顺路的南面，但元军在此处的兵马也最为雄厚，有四重营寨，且王宣所部轮番掩护火炮连夜轰击城墙，一直有兵马盯防，汉军才开城门就会被元军反突击。
其次是西面，地势相对开阔，但此处是脱脱大营所在，元军警惕性最强，也不用考虑。
殷从道选择从东面突围，此面因背靠黄河，元军只设置了两重营寨，却因要向东杀穿元军营地，再转向南面冲击可能反应过来的元军，非常凶险，必须置之死地而后生。
他的目光扫过麾下众将年轻而坚毅的脸庞，语气中已经带上了一丝决绝：
“咱们破营而出后，天色也差不多要亮了，你们需迅速向我的将旗聚拢。若我被元狗缠住，便为大军殿后，你等万不可回身救援，须速速南撤，赶往宿州，薛总管会来接应你等！”
周显与唐胜宗闻言，脸色皆是一变。
他们深知殷从道在石山心中的地位，担心主将一旦失陷在元军营中，二人就算不会被汉王追责，以后恐怕也很难再受到重用，赶紧低声表态要与殷从道共进退。
“将军！这怎么行！”
周显急道，声音有些发哽：
“咱们怎么能抛下将军独自逃生？！”
唐胜宗也急忙跟着表态：
“是啊！将军！要走一起走，要死一起——”
“住口！”
殷从道挥手打断了二人说的话，沉着脸道：
“从道年近五十得遇明主，方能统领一军，此生早已无憾！
但此战关乎我军存续，非为一人生死！脱脱非易与之辈，我军能否突围，全凭将士们心中一股锐气，必须全力以赴，一往无前！无论谁陷在敌阵，余者皆不可犹豫徘徊，坏我大事！”
他这番话半真半假。卖旧主左氏献合肥城后，他的名声就臭了，正常情况下，此生再难有大作为，殷从道本已心灰意冷，是石山的知遇之恩让他重燃斗志，他确有效死之心，
但他此战也绝不是一心求死，若能生还，他还要继续为汉王征战天下，看着汉军的旗帜插遍中原和岭北。
周显见殷从道意已决，知道再无转圜余地，脸上闪过决绝之色，抱拳沉声道：
“将军放心！末将若是冲不出敌营，便为大军殿后！”
唐胜宗慢了半拍，也赶紧跟着表态：
“俺……俺也愿意为将军殿后！”
殷从道看着这两位忠心耿耿的部下，心中亦是一暖，他伸手用力拍了拍二人的肩膀，脸上挤出一丝豪迈的笑容：
“都别说丧气话！今日是咱们突围脱困之日，也是我军破敌立威之时，便要让脱脱见识见识，咱们淮西儿郎的勇烈！去吧，依计行事！”
汉军选择突袭的时机非常好，元军值守兵马在冬月初的寒夜中紧张了盯守了一宿，眼见天色将明，伙头军都已经开始烧火做饭，徐州城中的汉军又全无动静，警惕性大减，倦意上涌。
不少人抱着武器打盹养神，一些巡逻队干脆回到营内避风，就连南城墙外响了一夜的火炮声，也似乎拉长了间距。
“什么——啊？！”
到底是数千人的行动，殷从道所部刚刚靠近元军营地，便被迷迷糊糊的哨兵发现，但为时已晚，此人刚刚喊出声，便被十余支箭矢攒射，当即跌落箭楼毙命。
黑暗中，殷从道举起长枪，高喊一声：
“冲进去！”
元军营寨前其实还有十余具沉重的拒马，但在数千兵马面前，这点防御工事根本不够看，早有身手敏捷的将士绕过拒马打开营门，后续力士也协力移开拒马，大军随即一拥而入。
“杀啊！”
殷从道所部有四千人，其中两千精锐由他统率，一路砍断营帐缆绳，放火烧营，另两千人从营寨左右两侧绕过，边跑边大声鼓噪，并向营中丢火把扩大混乱。
元军或被活活烧死，或慌乱中钻出营帐被呼啸而过的汉军将士杀死，营中入目所见，尽是烈火和无头苍蝇般乱窜的元兵，惨叫声、哀嚎声、烈火噼啪声连成一片。
好在汉军的首要目标是制造混乱，直接制造的杀伤并不多，等侥幸活下来的元兵聚拢到军官旗下，汉军早已穿营而过。
此前绕营而过的汉军将士因速度更快，体力也更加充足，改做攻坚主力，迅速攻破并冲入第二重营寨，殷从道等人穿过第一重营寨，就紧随其后冲入营中。
若是换在两年前，如此凶猛的突袭，元军有极大概率会当场崩溃，但战乱已经持续了三个年头，交战各方在频繁的战斗中被淘汰，或者快速成长，早非昔日可比。
第二重营寨中的元军终究有少许反应时间，虽然依然没能守住营门，却有部分反应快的军官聚集了少量元兵，或向中军方向快速靠拢，或在途中结阵试图阻击，汉军的突入速度顿时慢了下来。
……
徐州城南，元军火炮阵地上，又是另一番光景。
王宣紧了紧身上厚重的皮袄，将冻得有些发麻的双手凑到嘴边，用力哈了几口热气。
他负责护卫被太师视为“破城利器”的炮营，二十门火炮断断续续的轰鸣，震得他耳膜嗡嗡作响，头脑也有些发昏。
前方的炮手们更是疲惫不堪，在初冬的寒夜里，不少人却只穿着单薄的号褂，额头上因持续的体力劳动而冒着热气。火药燃烧后留下的刺鼻硫磺味弥漫在空气中，久久不散。
一名年轻的小校凑过来，递上一个水囊，低声道：
“元帅，喝口酒暖暖身子吧，这天快亮了，城头上的贼人怕是连头都不敢冒了。”
王宣接过水囊，拔开塞子灌了一口劣质的烧刀子，辛辣的液体顺着喉咙滑下，带来一丝暖意。他抬眼望了望依旧死寂的徐州城头，又看了看东方那迟迟不肯亮起的天空，心中暗忖：
“这殷从道倒是沉得住气，被太师如此猛攻，竟能隐忍至此。今日，怕又是一场苦熬……”
他这个念头还未落下，目光不经意间瞥向城东方向，瞳孔骤然收缩！
只见城东天际，不知何时已映出一片跳跃的异样赤红！
此时还未到破晓，那也绝不是晨曦，而是……火光！而且不止一处！王宣竭力从嗡嗡作响的耳鸣状态中平复心情，捕捉东面那如同蜂群躁动般的鼎沸人声！
“不好！城东有变！”