第29章 破格求贤，帝王远见觅干才（1 / 2）
坤宁宫的烛火。
燃到了下半夜，灯芯结了个豆大的灯花。
“噼啪”爆了一声。
火星溅在案上的军饷账本上。
把账本照得发白——账本边角卷得像狗耳朵，页脚起了毛，墨迹都磨淡了，有些字得凑到烛火前才看得清。
朱厚照指尖缓缓划过“盐税亏欠三十万两”的字样。
指腹蹭过纸面的褶皱，像摸一块糙砂纸。
眉头拧成个死结。
神色凝重得像压了块铅，连呼吸都沉了。
忽然。
他猛地一推。
账本“哗啦”滑到案边，差点掉在地上。
龙袍的袖子不经意间扫过砚台。
墨汁“啪”地溅出，落在明黄的奏章上。
晕开一片乌黑。
像极了国库亏空的阴霾——那阴霾压得他心口发闷。
“韩文是靠不住了。”
朱厚照低声自语。
指节捏得发白，连指缝都渗出汗珠。
声音里满是压不住的愤懑——
哪是靠不住？
是根本不敢靠！
户部尚书韩文这几日查账。
忙得头发都白了半截，眼下的青黑比墨汁还浓。
却连江南盐商的偷税账目都不敢碰。
朱厚照前日翻了他递上来的账册。
盐商的名字旁都画着小圈。
圈里写着“某侍郎姻亲”“某御史门生”，密密麻麻像蜘蛛网。
文官集团的手。
早已如藤蔓般伸进了盐铁司。
盘根错节，连针都扎不进去。
韩文虽是清官。
去年还因为不肯给张鹤龄送“孝敬”，被克扣了半年俸禄。
却缺了那股“砍藤蔓”的狠劲。
他宁愿对着空账本叹气，把眉头皱成核桃。
也不敢动盐商一根头发——怕被文官们联名参奏，说他“与民争利”。
朱厚照想起早朝时刘健举荐的几个“理财能臣”。
嘴角勾起抹冷笑，那笑意里带着冰碴子。
那些人。
不是吏部尚书的门生，就是礼部侍郎的表侄。
最“清白”的那个，还是江南盐商沈家的女婿。
让他们去掌管财政。
无异于让狐狸看守鸡窝。
国库的银子怕是要被偷得更干净！
“现有官员……”
朱厚照抬手按了按眉心，指腹按得生疼。
声音冷得像冰，能冻住空气：
“个个都是算盘精，算得清自家的俸禄。
却没一个肯为大明算总账。
算来算去。
只算自己的乌纱帽！”
他起身。
脚步沉得像灌了铅，每一步都踩得金砖“嗡”地轻颤。
走到窗前。
推开半扇窗。
冷风吹进来，带着后半夜的寒气。
把烛火吹得歪歪斜斜，差点灭了。
他望着宫墙外沉沉的夜色。
夜色里藏着江南的盐商宅第——听说苏州盐商王家的宅子，金砖铺地，珍珠镶窗；
藏着士绅的万亩良田——松江府的徐阁老，名下田产占了三个县；
藏着文官们私下的账本——李东阳的书房里，锁着两箱“友人馈赠”的银票。
仿佛看到了大明王朝那摇摇欲坠的未来——
再这么耗下去。
不等蒙古人打来。
国库就得先空得见底！边军断粮，京营哗变，百姓揭竿……
弘治朝的文官们。
把“轻徭薄赋”当作炫耀的牌坊。
立在朝堂上，天天拿出来擦得锃亮。
把“与民休息”当作推卸责任的挡箭牌。
揣在怀里，遇事就往地上一扔。
实则呢？
他们放任士绅逃税——松江府的田，十亩有八亩报“瘠田”，不用交税；
看着盐商走私——运河上的盐船，十艘有九艘没盐引，官吏睁只眼闭只眼；
把国库一点点掏空。
自己的腰包却鼓得流油——去年谢迁嫁女儿，嫁妆摆了三条街，光银元宝就堆了半间屋。
如今。
这烂摊子却要让他这个新皇来收拾。
他怎能不气？
必须找个干净人。
一个没被文官集团的污浊之气熏染的。
一个敢掀桌子、敢动刀子的——哪怕刀刀见血。
一个眼里只有银子，没有“人情”的新生力量。
只有这样的人。
才能打破这死气沉沉的朝局。
为大明的钱袋子开个新口子。
朱厚照的目光。
不经意间落在案上的《江西贡生名录》上。
那是昨天江西巡抚递上来的，墨迹还带着江南的湿气。
纸页边缘都发潮了，卷着边，像被水泡过。
他随手翻开。
指尖在名录上扫过，划过“南昌”“吉安”“临江”。
目光在“泰和”二字上顿住。
像被烫了一下，猛地停住——
那里。
藏着一个他穿越前就记在心里的名字——
欧阳铎。
欧阳铎。
这个未来的南直隶巡抚。
在正德三年才会中进士，眼下还是个穷书生。
此刻。
怕是还在江西乡下当秀才。
穿着打补丁的长衫，袖口磨得露出棉絮。
啃着冷窝头，就着咸菜下饭。
可历史上。
正是这个看似不起眼的读书人。
在嘉靖朝推行“征一法”。
他拿着算盘和丈量尺。
带着人把江南士绅瞒报的田亩扒得底朝天——有个徐姓士绅，报“五十亩”，实则占了三千亩，被他查出后，田产充公，人送了诏狱。
一年就为朝廷增收两百万两！
硬生生把快空的国库填鼓了一半！
“欧阳铎……”
朱厚照的指尖在名录上空悬停，微微发颤。
眼里闪过一丝锐利的光。
像找到了猎物的鹰，亮得吓人。
现在的他或许只是个穷秀才。
或许连秀才都不是。
只是个在私塾里混饭吃的教书先生，靠学生家长送的米糠过活。
可他骨子里那股敢碰士绅、敢改旧制的狠劲。
正是眼下这死气沉沉的朝局最缺的！
“张永！”
朱厚照扬声道。
声音在寂静的暖阁里炸开，惊得烛火又晃了晃。
张永从外间快步进来。
手里还捧着刚沏好的参茶，茶雾袅袅，带着点热气。
他刚打了个盹，被喊得一个激灵，差点把茶碗摔了。
“陛下。
夜深了。
要不要歇息片刻？”
他弓着腰，看着皇帝眼下的青黑——那青黑比昨日深了半分，像画了烟熏妆。
心里直打颤——
皇爷这是熬了半宿啊，再这么熬下去，龙体怎么撑得住？
“茶放着。”
朱厚照转身。
指节在案上重重一叩。
“咚”的一声。
震得砚台都跳了跳，墨汁又溅出几滴。
“你立刻去传旨给江西巡抚。
让他亲自去泰和县。
找一个叫欧阳铎的人。”
他的声音带着不容置疑的决断。
每个字都像砸在金砖上，掷地有声。
“欧阳铎？”
张永愣了愣。
连忙拿出纸笔，笔尖在纸上顿了顿，墨点晕开一个小圈。
“是……是哪位大人？
在泰和当什么官？
奴才好记下来，免得传错了。”
他一脸茫然，翻遍了脑子——六部九卿、地方督抚，没听过这名字啊。
“不是官。”
朱厚照的声音坚定而有力。
目光亮得像燃着的火，能烧穿夜色：
“他现在应该还是个秀才。
或许连秀才都不是。
就一个读书人。
你告诉江西巡抚。
不管他在种地还是在私塾教书。
哪怕是在掏大粪，修猪圈。
都给朕请到京城来！
越快越好！三天之内，朕要见到人！”
张永握着笔的手停在半空。
眼睛瞪得像铜铃，瞳孔都缩了。
手里的狼毫“啪”地掉在地上，笔尖戳进金砖缝里。
他张着嘴，半天没合上——
一个……一个秀才？
让巡抚大人亲自去请？
江西巡抚是从二品的大吏，去请个乡下秀才？
这要是传出去。
满朝文武怕是要炸锅！御史们能把奏折堆成山，骂陛下“乱政”！
“陛下。”
张永咽了口唾沫，声音发虚，像被抽了筋：
“一个秀才……
让巡抚亲自去请。