第37章 账册惊变，老臣姿态异往昔（1 / 2）

户部衙门里。

算盘声噼里啪啦响。

从清晨一直响到午后，没停过片刻。

珠子撞得“噼啪”脆响，震得人耳膜发麻。

指节敲在木案上发酸，连指甲盖都泛了白。

像永不停歇的鼓点。

敲打着这忙碌又沉闷的时光，也敲着韩文紧绷的神经。

韩文忙碌许久。

此时揉着发酸的手腕，指节捏得“咯吱”响。

带着满身疲惫，将最后一本账册缓缓合上。

“啪”一声，力道不轻。

封皮上“弘治十五年漕运损耗”几个朱红色的大字。

醒目而刺眼。

被他用朱砂一圈又一圈地仔细圈了起来。

红圈叠着红圈，像一道道血痕。

似是要将这背后的贪腐秘密，也一同圈死在纸页里。

三天前。

陛下下了旨意，让他彻查弘治朝遗留的烂账。

从盐税亏空到河工挪用，再到漕运损耗，一一清算。

他接到旨意时，心里便凉了半截。

想着这查账之事，怕是又会像从前那样。

查到一半就被内阁用“牵连过广”“恐乱朝纲”的理由强行压下来。

毕竟那些账册里，藏着的文官猫腻太多。

从六部主事到地方知府，盘根错节，牵一发而动全身。

内阁那群老臣，又怎会轻易让他动“自己人”？

可如今。

情况却大不相同。

账册在他的值房里堆了半间，足有一人多高，密密麻麻，仿佛一座小山。

他带着人连查了三天三夜，把弘治十二年到十八年的漕运账都翻烂了。

查出的漏洞能装下半个国库，可内阁那边却毫无动静。

没有派人来打招呼，没有递条子说情，连一句“点到为止”的暗示都没有。

安静得有些诡异，像暴风雨前的死寂。

韩文心里越发慌乱，坐立不安。

屁股沾着椅子就像扎了针，连喝口茶都觉得烫嘴。

思来想去，他索性抱起三本最关键的账册——漕运损耗、盐税亏空、河工挪用各一本。

用布包好，匆匆往内阁值房赶去。

他得去探探口风，不然这查账的刀子，不知道该往哪里落。

刚走到内阁值房门口。

就听见里面传来翻纸的沙沙声。

“哗啦……哗啦……”

在这寂静的宫道旁，格外清晰。

韩文知道，是刘健和谢迁正在里面看奏折。

他停下脚步，理了理官袍的褶皱，又擦了擦手心的汗。

深吸一口气，定了定神。

而后轻轻推门进去。

“吱呀”一声，门轴的摩擦声在安静的氛围里格外刺耳。

“首辅，次辅。”

他恭敬地行礼，腰弯得很低。

声音里带着一丝紧张，尾音都发颤——他怕自己一张嘴，就撞在刘健的“钉子”上。

刘健抬起头。

放下手中正在翻阅的《陕西灾情折》，“啪”地合上。

“是韩尚书啊。”

他的语气平和，甚至还带着几分若有若无的笑意。

眼角的皱纹都堆了起来，像沟壑里填了棉花。

可那笑意没到眼底，让人捉摸不透。

这让韩文愣了一下，有些摸不着头脑。

往常他来汇报查账的事，刘健总是皱着眉头，脸拉得老长。

话里话外都是“文官体面不可失”“此事需从长计议”的暗示，明着暗着让他不要深究。

今天这态度，太反常了。

谢迁也放下了手中的笔。

笔尖在砚台边刮了刮，刮掉多余的墨汁。

目光缓缓落在他怀里的布包上，一眼就看出里面是账册。

“是查账有眉目了？”

他的眼神里带着一丝探寻，却没有往常的躲闪，反而很坦然。

韩文把账册放在案上，布包一解，三本账册摊开，红圈刺眼。

指尖在“漕运损耗”那本上轻轻敲了敲。

“咚、咚”，每一下都像敲在鼓上。

“回二位大人，有几个数字……不太对。”

“弘治十五年的漕运，朝廷拨了一百万石粮食，发往北方边镇。”

“账面上说中途损耗了三成，也就是三十万石，理由是‘水浸、霉变、盗抢’。”

“可底下州县报上来的接收单子，加起来只有五十万石。”

“这里面的差额……足足有二十万石，不知道去了哪里。”

他的话还没说完，就突然停住了。

眼睛紧紧盯着刘健和谢迁，像在看他们的反应。

按往常的情形，刘健该皱眉了，谢迁该叹气了。

然后刘健会说“此事牵扯甚广，涉及漕运、户部、地方州县多个衙门”。

谢迁会补一句“先压一压，等陛下心情好些再奏报”，明着暗着让他把这事压下去。

可今天。

刘健只是轻轻点了点头，手指在案上敲了敲。

“差额在哪一页？”

“有具体的押运官、监运御史的名字吗？”

他的眼神平静，却透着一种不容置疑的坚定，像块浸了冰的铁，冷得发硬。

韩文彻底懵了。

大脑一片空白，像被人兜头泼了盆冷水，从头凉到脚。

他张了张嘴，半天才找回自己的声音，嗓子干得发紧，像卡了沙子：

“有……有几个押运官的名字，都是漕运总督衙门的，还有……”

他犹豫了一下，牙齿咬了咬下唇——接下来的话，可是要捅马蜂窝的。

但刘健的眼神太沉，他不敢不说，还是咬了咬牙，说了出来：

“还有吏部文选司的三个笔帖式，在核账的时候收了好处，把损耗单子改了，多加了十万石的‘霉变’记录。”

谢迁拿起账册，迅速翻到记录差额的那页。

指尖划过纸页“沙沙”响，目光扫过那些名字，没有丝毫停顿。

“这些人，都是谁的门生？或者跟哪个衙门有牵扯？”