第1693章 孝杰殉国（1 / 2）

神功元年（公元697年）三月，东硖石谷。

早春的燕山，残雪未消，嶙峋的山石与枯寂的灌木丛间，依旧凝结着去岁寒冬留下的凛冽肃杀。东硖石谷，与西面那个吞噬了张玄遇大军的“殇谷”地形相仿，却更为险峻逼仄。两侧山崖如斧劈刀削，几乎垂直，只留下一线昏沉的天光，吝啬地洒在谷底那条被反复踩踏、泥泞不堪的狭窄道路上。

风，打着旋从谷口灌入，发出呜咽般的尖啸，卷起尘土和尚未化尽的雪沫，扑打在僵持双方士卒的脸上、甲胄上。

谷地中段，战况已至白热。

武周清边道行军大总管、朔方道总管王孝杰，亲率一万七千精兵，作为此番反击的先锋与核心，已于昨日深夜强行突入此谷，与据险顽抗的契丹主力迎头相撞。此刻，这位年过五旬、鬓发已见霜色的老将，正身先士卒，浴血奋战在最前沿。

他未着显眼的帅铠，只穿一领寻常的玄色铁甲，肩吞兽首早已崩缺，甲叶上溅满不知是敌人还是自己的血污，凝成暗红色的冰碴。手中那柄跟随他征战多年的陌刀，刃口已砍出数处卷缺，却依旧随着他每一次沉稳而暴烈的挥劈，带起凄厉的风声与破碎的血肉。

“顶住！向前！一步不许退！”王孝杰的吼声如同受伤的雄狮，嘶哑却极具穿透力，在震耳欲聋的喊杀与兵刃撞击声中，清晰地传入周围亲兵和悍卒的耳中，“儿郎们！身后便是河北父老！陛下在看着我们！杀出一条血路！”

他眼中布满血丝，却燃烧着不屈的火焰。硖石谷之耻、武懿宗之逃、河北百姓的苦难……这一切，如同烧红的烙铁，烫在他的心上。他王孝杰，出身行伍，凭战功累迁至总管，历经太宗、高宗、武周三朝，守过安西四镇，战过吐蕃铁骑，何曾受过如此奇耻大辱？此番受命于危难，女皇陛下将几乎全部的期望与残存的精锐交托于他，他心中明白，此战若再败，大周北疆将彻底崩坏，国运堪忧。

因此，他选择了最艰难、也最有可能击溃契丹主力的战法——正面强攻，直捣黄龙。他要以唐军（在他心中，始终是“唐军”）传统的悍勇与纪律，硬撼契丹的野性与地利。

战斗从黎明持续到午后。谷底狭窄，大军无法展开，战斗演变成了最残酷的消耗战与肉搏战。唐军依仗精良的甲胄与严整的阵型，步步为营，缓慢而坚定地向前推进。每前进一步，都要付出惨重的代价。契丹人占据高处，箭矢、滚石、擂木如雨而下，更不时有悍不畏死的勇士从侧翼陡坡攀援而下，发动决死的反冲锋。

王孝杰始终顶在最前面。陌刀过处，契丹骁骑人仰马翻。亲兵护卫在他左右，不断有人中箭倒下，立刻又有旁人补上。老将军身上已添数处创伤，左臂被流矢擦过，鲜血浸透了内衬的麻衣，他却恍若未觉。

“将军！苏总管的后军……还未跟上！”一名满脸血污的校尉踉跄着冲到近前，嘶声喊道，眼中是压抑不住的焦虑。

王孝杰挥刀格开一柄刺来的长矛，反手将敌兵劈倒，喘着粗气，回头望了一眼来路。谷口方向，烟尘弥漫，杀声似乎被某种无形的屏障隔开了，显得遥远而模糊。清边道副大总管苏宏晖，统领着近两万后军，按计划应紧随前锋，保持衔接，互为支援。

然而，从战斗最激烈时起，后军的鼓号声、推进的动静，就变得越来越微弱，直至几乎不可闻。

一股不祥的预感，夹杂着冰冷的愤怒，涌上王孝杰心头。苏宏晖……此人素来谨慎，或者说，怯懦。莫非他见前军陷入苦战，伤亡惨重，又生了畏敌不前、保存实力的心思？

“不必等后军！”王孝杰咬牙，声音斩钉截铁，“传令各营，狭路相逢勇者胜！契丹已是强弩之末，随我破阵！”

他不能退，更不能等。战机稍纵即逝，士气可鼓不可泄。此刻若流露出丝毫犹豫或后撤的意图，这苦苦支撑的战线，顷刻间就会崩溃。

“杀！”王孝杰再次暴喝，陌刀高举，率先向契丹阵型最密集处冲去。主帅如此，麾下将士无不血气上涌，舍生忘死，发出震天的呐喊，紧随其后，发起了决死冲锋。

这一冲，果然将契丹中军撼动，逼得对方连连后退，阵脚已现松动迹象。李尽忠（李尽灭）和孙万荣（孙万斩）在远处山坡上督战，脸色也变得凝重。他们没想到，在如此不利的地形和惨重的伤亡下，这支周军（他们依然习惯称周军）的前锋，尤其是那个老将，竟还能爆发出如此可怕的战斗力。

“瞄准那个老将！射死他！”孙万荣厉声下令。

更多的箭矢，如同毒蜂，集中攒射向王孝杰所在的位置。

亲兵举盾护卫，不断有人中箭倒地。王孝杰身边的空间越来越小，压力越来越大。但他冲锋的势头不减，眼中只有前方敌人的帅旗。

就在此时，异变陡生！

侧翼一处看似无法攀爬的绝壁之上，突然垂下数十条绳索，早已埋伏多时、精于山地攀援的契丹死士，如同猿猴般迅捷滑下，直接落在了唐军前锋与中军衔接的薄弱处！这些死士不穿重甲，手持利斧短刃，专事近身搏杀，瞬间在唐军严密的阵型中撕开了一道血口，造成了极大的混乱。

更要命的是，谷口方向，原本应该被苏宏晖后军压制或至少牵制的契丹偏师，竟也趁机加强了攻势，甚至有小股骑兵试图迂回，截断唐军退路！