第17章 新朝钱弈：金融先行者王莽17（1 / 2）

新朝始建国元年十一月，长安西市的寒风卷着碎雪，刮在人脸上像小刀子割。可比寒风更冷的，是市集上此起彼伏的争吵——二十几种“宝货”堆在商贩案头，金、银、龟、贝、钱、布混在一起，像堆杂乱的废品，每个商贩手里都攥着一本皱巴巴的“换算表”，却没两个人的表是一样的。

陈阿公裹紧身上的破棉袄，怀里揣着十枚“小泉直一”（按宝货制规定，1枚小泉值1铢五铢钱，10枚该值10铢，约合2枚五铢钱），站在张老三的粮铺前，冻得嘴唇发紫：“张掌柜，我用这十枚小泉，换一斗米行不行？”

张老三低头翻着自己画的“换算表”，上面歪歪扭扭写着“小泉直一=0.8铢五铢钱”，他抬头瞥了眼陈阿公的小泉，摇了摇头：“阿公，按我的表，十枚小泉才值8铢，不够一斗米（一斗米需10铢五铢钱等价物）。要么再加三枚小泉，要么用半匹绢布补差价。”

陈阿公心里一沉——昨天他来买粮，张老三还按“小泉直一=1铢”算，今天就变了。他转头看向隔壁的盐铺，盐铺掌柜的“换算表”上写着“小泉直一=0.7铢”，更黑。“怎么一天一个价？”陈阿公急了，掏出怀里的“宝货制诏令”，“陛下的诏令上写着小泉直一就是1铢，你们怎么能乱改？”

“诏令？”张老三冷笑一声，指了指街对面的布坊，“你看何武家的布坊，用一枚‘龟甲币’（宝货制中龟货一品，规定值300铢五铢钱）换二十匹绢布，按诏令龟甲币才值300铢，合60匹绢布——他们都乱改，我凭什么按诏令算？”

陈阿公顺着他的手指望去，果然看到布坊前围满了人，何武的管家赵成站在台阶上，手里举着一枚巴掌大的龟甲币，声音洪亮：“诸位乡亲！龟甲币稀缺，现在一枚能换二十匹绢布、十石粮！要换的抓紧，过几天还得涨！”

人群里的周小五挤出来，手里攥着三枚小泉，脸涨得通红：“我早上用三十枚小泉换了一枚‘小布一百’（规定值100铢），结果去买粮，掌柜的说小布一百只值80铢——我亏了二十枚小泉！这宝货制就是骗人的！”

这话像点燃了炸药桶，百姓们瞬间炸了。有人把手里的“大布黄千”（规定值1000铢）往地上一摔，骂道：“这破布钱，昨天还能换五石粮，今天只换三石！王莽是想把我们都坑死！”有人举着龟贝币往布坊冲：“把龟甲币的价格降下来！不然我们砸了你的布坊！”

混乱中，陈阿公怀里的小泉掉在地上，被人群踩得变形。他蹲在地上，颤抖着去捡，指尖摸到一枚被踩扁的小泉，上面的“直一”二字已经模糊——这是他用半筐红薯换来的，现在连半斗米都换不到。他突然想起王莽在授田仪式上的承诺，想起纯铜新钱刚铸出来时的光亮，眼泪混着雪水，滴在冰冷的青石板上。

而此刻的何武府里，温暖如春。何武坐在火盆边，手里把玩着一枚龟甲币，听着赵成的汇报：“大人，龟甲币已经从一枚换十石粮，炒到二十石了！百姓手里的小泉、布钱都不值钱了，都来求咱们换龟甲币——咱们这几天就赚了五十匹绢布、三百石粮！”

“做得好。”何武呷了口热茶，嘴角勾起一抹笑，“王莽想用水浑摸鱼，打破咱们的五铢钱垄断，可他忘了，只要咱们能操控宝货的价格，不管他出多少种货币，财富还是攥在咱们手里。”他顿了顿，又说，“再去把龟甲币的价格涨涨，涨到一枚换三十石粮——我要让百姓知道，离了咱们豪强，他们连粮都买不到。”

赵成领命而去，何武看着窗外的雪，心里盘算着——等百姓闹得再凶点，他就联合其他豪强上书，逼王莽废了宝货制，重新用五铢钱。到时候，他私藏的那些五铢钱，就能翻倍升值，新朝的财富，还是他的囊中之物。

可他没等到上书的机会，边关的战书就先到了。

皇宫御书房里，王莽正对着一张“宝货换算纠纷表”发愁——上面记着西市一天内发生了上百起换算冲突，有百姓因换钱吃亏自杀的，有商贩因换算不一斗殴的，刘歆站在旁边，脸色比纸还白：“表哥，再这样下去，长安就要乱了！刚才户部来报，各地都在闹‘宝货慌’，有的郡县甚至恢复了‘以物易物’，新朝的货币体系，快崩了！”

王莽刚要说话，内侍突然跌跌撞撞地跑进来，手里举着一封染血的战书，声音带着哭腔：“陛下！匈奴……匈奴又打过来了！他们攻破了雁门关，杀到代郡了！这是他们送来的战书！”

战书摔在案上，墨迹被雪水洇开，上面的字像淬了血：“新朝以龟贝废铜，戏我匈奴！限三日内，献黄金万斤、五铢钱百万枚赎城，否则踏平长安！”