第156章 茶局为棋盘，言语作刀枪，一言惊四座（1 / 2）

码头的喧嚣戛然而止。

江风吹过，却带不走半分声音。

所有视线都钉死在那十几个黑衣人身上，更钉死在为首那人手中托着的玄铁令牌上。

镇抚司。

这三个字，在省城就是一道催命符。

他们是天子的爪牙，行事不循官场规矩，只论生死，不问对错。

周锦国和姜婉儿体内的气血立刻翻涌，手已按住腰间刀柄，浑身肌肉绷紧。

周明抬了抬手。

一个动作，身后所有人的杀气尽数收回体内。

他扫过那枚玄铁令牌，便移开了视线，仿佛那只是一块寻常铁片。

他转头对周锦诚吩咐。

“你们按原计划去福源客栈，采买些东西，安顿下来，不用等我。”

那语气，不像是被朝廷秘谍当街拦路，倒像是打发下人去办件小事。

这份从容让赵无极这些知道内情的人，心头一定。

“是！”

众人齐齐应声，竟真的就这么绕过那群镇抚司番子，径直朝城里走去。

为首的镇抚司头领瞳孔猛地一缩。

他想过对方会惊慌，会愤怒，甚至会拔刀。

可他没想过，对方会是这种彻底的无视。

这不是胆子大，这是一种源于绝对底气的俯视。

他第一次开始怀疑，自己手里的这块令牌，分量到底够不够。

“周参将，请吧。”

他收起外放的杀气，侧身做了一个“请”的姿态，语气里，不自觉地多了一分凝重。

……

省城，后湖巷。

巷子深处有一座茶楼，没有挂招牌，门口只有一个打瞌睡的老头。

但茶楼周围的每一个路口，都有看似寻常的货郎、力夫，警惕地扫视着来往行人。

雅间内，檀香飘散。

一个身穿儒衫的中年人正襟危坐，亲手烹着一壶君山银针。

他气质儒雅，宛如一位宿儒，但偶尔开合的眼眸中，却射出骇人的精光。

此人，正是镇抚司驻湖广的最高长官，指挥使，宋知书。

周明被带进雅间，在宋知书对面坐下，动作自然，就像是回到了自己的书房。

宋知书将一杯冲泡好的茶推到周明面前，茶香清冽。

他没有一句废话，直接切入正题。

“周参将年少有为，在邵清、林河两县，做得一手好文章。”

他的声音温和，但内容却字字带刺。

“私自出兵，清算士绅，如今，更是与哥老会这种江湖草莽勾结，意图染指洋人的军火。”

“周参将，你的胆子，是不是太大了些？”

话音落下，雅间内的空气瞬间凝固。

一股无形的压力从宋知书身上散开，寻常武人在这里，只怕连呼吸都困难。

周明却端起茶杯，轻轻吹开浮沫，不紧不慢地啜了一口。

“好茶。”

他赞了一句，这才抬起头，看向对面这位手握生杀大权的镇抚司指挥使，脸上挂着一抹笑意。

“指挥使大人。”

周明不答反问。

“您觉得，这批军火，当真是那帮德国商人卖给我们的吗？”

宋知书眉头一皱，不明白周明葫芦里卖的什么药。

周明没等他回答，便自顾自地说了下去，声音不大，却石破天惊。

“据我所知，出售这批军火的德商，在与哥老会达成交易的同时。”

“转身就将完整的交易信息、货物清单、乃至运输航线，卖给了城里的英国领事馆。”

“他们想要的，从来就不是那几十万两银子。”

“他们想要的，是借我们的手，在这省城之内，挑起一场不大不小的武装冲突。”

“一场足以让英国人找到借口，以‘保护侨民’、‘稳定秩序’为名，派遣军队，顺江而上，彻底控制湘江航运的武装冲突！”

这番话，如同一道惊雷，在宋知书的脑海中轰然炸响。

他脸上的儒雅与从容瞬间消失，取而代之的是无法掩饰的惊骇。

额头上，一层细密的冷汗瞬间渗了出来。

作为镇抚司的指挥使，他精通权谋，擅长应对内患，无论是官场倾轧，还是江湖火拼，他都游刃有余。

可周明所说的，已经完全超出了他的认知范畴。

这不是官匪勾结，不是江湖夺宝，这是洋人设下的一个巨大陷阱！

一个足以动摇国本，甚至引发战端的可怕阴谋！

若此事为真，他之前所有的布局，所有的准备，都将变成一个天大的笑话。