第243章 恶鬼的盛宴（1 / 2）

第三卷·官渡之战 \/ 第243章 \/ 恶鬼的盛宴 \/

夜黑得像一口撂在地上的锅，四周什么都煮在里面，正冒着看不见的热。北风把河道吹得发硬，沙砾在车辘底下细细打着滚。两列密缝的车队从许都后巷鱼贯而出，篷布压低，铁箍勒紧，牛鼻子上挂的铃都被麻布堵了口。领车的是一队换了粗布短褐的壮汉，腰间却露出一线精铁——那是新铸未久的环刀。再后，是二十余桶封得死死的酒，桐油渍成一圈一圈黑，像夜里开的花。

郭嘉在观星台上压着廊柱，远远看灯火被风拉成细丝。他侧过脸，嗓子眼里拂出一句像叹息又像玩笑的话：“人心，真是有趣的东西。”

“奉孝。”曹操没有去看那条蛇似滑动的灯火，他望着沙盘，“你说过，神迹只是显像，代价藏在背后。今日，我们只做‘显像’。”沙上，表示并州驻军的青线稳稳，表示乱兵的人灰线却像被风推着，正往东南挪去。“投喂”，他吐字极轻，“只管投喂。”

“秘队换商旗，走夜路。”郭嘉微微颔首，“去的是粮、兵、甲……再加烈酒。”（他没有把最后一句“军粮里添药”说出口）

许褚领命，背影像一道铁。沙盘上，红线未动——那是官渡正面——灰线在河汊间忽隐忽现，像一群嗅到味的小兽。曹操负手而行，指腹在盘沿轻叩三下，像给夜里的一局围棋落了三枚子。

——

河东南二十里，芦苇比人高。乱兵们围拢在废庙外，像饥寒组装出的城。火盆上的水滚了又滚，锅沿挂着一圈白，像牙。第一桶酒被磕开，浓烈的气就像火里飞出来的鸟，直接撞在众人脸上。那股劲让耳里的嗡嗡声立刻换成了“热”，热往脑子里攀，人笑，人骂，人哭，有人猛地把匕首往天上一抛，手一探，稳稳接住，像接住了自己从来没有的胆子。

“老子是兵了！”一个人摇着空酒瓢嚷，嚷声一出口，旁边立刻有人接：“你不是兵，你是神将的兵！”第三个扯着嗓子，声带像被沙磨过：“神将默许我们这么做——你们听见没有！”这句被重复，重复到像雨，落在每一张躁动的脸上。

兵器，是“商队”顺路留下的“赔偿”。木箱一开，乌黑的鳞甲、厚重的皮靴、十数杆短戟冷光一抹，像夜河里的鱼背。有人把甲往身上一套，原本瘦骨嶙峋的肩立刻撑起来；有人把靴一蹬，脚踝像忽然长了力。他们把自己丢失多年的人形从铁与皮里捞出来，一抓就是一把。

还有“粮”。粗粝掺着一种难辨的香，入口先苦后甜，咽下肚的那一刻，眼前有一层薄薄的雾。有人说看见火在远处爬，有人说脚底像踩在云上；更多的人只是觉得胸腔里憋了很久的“黑”被一把扯开了口，风灌进去，又风灌出来，一下一下，像怒潮。

“去，把前头那个县城拉倒！”不知谁吼了一句，吼声在酒里被放大，像把一柄看不见的槌，重重捶在所有人的脑门上。潮起——

——

那座小县城在河套边，三面水，面朝官道。城门旧，城墙也旧，旧得像一位老人的牙床。县丞姓杜，瘦，眼深，吃文书吃得多，手却并不软，三日前他刚打了两拨窜来的响马，各杖四十，放回去，叫他们带着青一道子回家过年。他信王法，也信人心——直到看到城外那一片“甲”的光。

“响马？”他站在女墙后问。

弓长摇头：“不对。步调不齐，却不乱；眼睛是红的，不是被杀，是被酒点的；甲器整齐，旗杂，像刻意不让我们知道来头。”他顿了顿，“像有人……喂过。”

县丞沉了沉，“敲更，鸣钟，发榜。第一条：城内禁杀。第二条：粮在南仓。第三条：老弱妇孺先入大庙。第四条：门不开，赈棚开。”

“县尊！”捕头焦躁，“不开门，他们要撞。”

“那就撞。”杜县丞咬牙，“撞烂门，也别撞烂人心。”

钟声沉缓，像老象的脚。第一拨潮扑到门下。门钉颤，城砖颤，人心也随着颤。城上箭手并未放箭，抛下的是一串串系着白布的干饼。有人接住，吃一口，口里发苦，骂一声“抠”，把饼扔回去——下一瞬，他又哭着蹲下去，把饼从土里抠出来。

第二拨潮冲上墙隅，却被绳网卡住。网不厚，却牢，像是从渔船上拆下的。有人举起新得的环刀往网绳上砍，刀极快，绳极顺，几刀接连砍断，那网便像一张被随意撕开的纸，“哧啦”一声，洞出大半面天。第三拨人从洞里挤进来，眼里全是亮——不是光，是一种被人“点亮”的贪。

“开南庙门，让老小避。”杜县丞吐出一口气，“带着榜，告诉他们——王法在这里。”他把手搭在城砖上，指尖发凉，却忍着，仿佛在摸一张骨相图。

潮的第四重，带着火。火不是对准人，是对准牌坊与门楣，仿佛在烧“字”。烈酒泼在木头上，火舌贴着字往上爬：忠、孝、节、义，一笔一画地黑；黑到一半，有人笑了：“字也会怕火。”

“再警一次！”杜县丞沉声。

钟再响一轮，声音抖，像被火吮了一口。城里人心乱了两息，又被这一声硬生生拉回。庙里传出孩童惊哭，又被妇人捂住；赈棚前，几个壮夫把自己带来的米倒进大锅里，搅，眼里红却忍住不看城外。

——

潮终于破门。不是门塌，是心塌。

第一批冲入的“兵”手里抓的是刚从箱里摸出来的短戟，戟面还挂着铁屑。一个少年兵模样的人踩着门槛跳进来，一脚踢翻了替换的草鞋，又顺手把门内一只装着秤砣的小木匣拎起，抛，砣子滚，碰到墙角，叮叮当当像风铃。他笑着，笑里有些天真。他转脸，天真就没了——旁边人塞给他一瓢酒，他仰脖一灌，眼里立刻起了雾。

“杀！”有人喊。他握戟的手抖了一抖，便不再抖。

城里火起，火沿着屋檐绕，绕过巷口，像一条被驱使的蛇。有人抄起板凳打人，板凳打断，手里的劲却更硬；有人扔下刀，跪在路中央号哭，哭到自己都听不见自己的声音；更多的人只是四处找“多”的地方，推开门，冲进去，把“多”搬出来，搬到更“多”的地方去。

有人抬起头，对着庙门上悬的“仁”字吐唾沫，扯破嗓子喊：“我们是神将的兵！神将默许我们这么做！”他不知道自己喊的是谁教的，他只知道这么喊时，胸腔里那口长年累月的苦会像被火拔掉一截。这一喊，街口立时有了回声。

风顺火势。到黄昏时，城里的钟哑了，木鱼也被丢进了井。井边坐着一个老妇，手里揣着一串佛珠，珠子被她捏断一条；她不哭，只看着那串珠一颗一颗掉下去，像天上坠下的星。

夜里，酒还在传。有人醉倒在县衙门槛上，枕着一块写了“断案”的石。另一个人踩着那块石走过去，脚底没有感觉。火光映着他脸，他的脸像一张还没干的泥面具。

——

许都观星台，沙盘上象征那座县城的小方块被灰线吞没，又吐出来一小块黑，那是烧毁后的“空”。荀攸吸了一口凉气：“他们，攻城了。”

郭嘉没有喜，他只把竹签往东南轻轻一点：“酒下得重。”他眼皮极慢地眨了一下，像在挡风，“情绪被放大了。”

曹操立在窗棂前，夜风把他衣袖吹得微鼓。他忽然笑了一下，笑里没有锋，只剩疲：“你看，‘人心’这瓢烈酒，灌下去，万物都红了。奉孝，人心也真是，有趣。”

“丞相。”荀彧目色冷，“此计，太恶。”

“恶吗？”曹操转首，“世间有比这更恶的？——他以‘王法’立牌，我以‘人心’覆之。刀与网，各擅胜场。”他把手按在沙盘上，指腹被沙磨得微痛，“他若出手，多杀，神名裂；他若不出手，血在他名下干。”他轻声，“人心，胜兵。”

郭嘉侧目看他，目光在灯焰里一瞬的摇：这不是兵法，这是“因果”上的棋。

——

消息传到并州中军时，夜正过二更。风穿过帐门，火尖轻轻低了一寸。

传令兵跪在地上，话说到一半就像被什么堵住，后半截“倒”了出来：“……城破，火起，庙毁，榜裂。有人举旗自称‘神将之兵’，夺仓杀吏。目测甲器精整，并非旧物。官道上有商篷车辙痕，辙距与许都城里出入辘辘相合……”

帐内，不语。静得像一口井。

陈宫俯身从案角取出一块小黑石，手背青筋浮起。他把石子在地图上轻轻一摁，压在那座小县城的位置：“这支‘恶鬼’军团，已成了长在我们与曹操之间的一颗毒瘤。”他把“毒瘤”二字咬得极冷，“其根系，却牢牢扎在曹操的默许与资助之下。”

沮授的手指重重扣了一下案面，发出一声不合时宜的“嗒”。贾诩笑，却是没有温度的笑：“这便是他赌的第二注。第一注，是借‘民心’逼主公‘出手’；第二注，是借‘恶名’逼天下‘改口’。他要我们选择——或者，替他清污；或者，让污按我们的名字流。”

张辽的指节在刀柄上缓缓收紧，一节一节，像一段攥不住的风。他终于开口：“主公令下吧。杀，就杀个干净；留，就留个到底。”

吕布一直看着火。火不旺，像一盏被风盯住的灯。他攥紧的右手缓慢松开，又合上，掌心有汗。貂蝉在侧，不说话，只把手贴住他的指背，轻轻一握——那握极轻，却像把他从水底推回了人间。他的喉咙里滚了一下，像吞了一枚极小的钉，钉在“心”的旁边。