第166章 参加沈家婚宴（2 / 2）
沈宏接过管家递来的锦盒，打开画卷，目光落在诗句上，先是一怔，随即眼中露出浓烈赞赏：“好一个‘同心不负三生约，白首相携四季春’！对仗工整，寓意美好，贤侄才学，果然名不虚传！”
周围几位宾客也纷纷凑上前来，见诗句典雅、字迹苍劲，又听闻是出自一位童生之手，无不点头称赞。
其中一位身着锦袍的老者抚须笑道：“沈大人，这位小友年纪轻轻便有如此文采，此次恩科定能高中，将来前途不可限量啊。”
沈宏哈哈大笑，拉着赵弘文的手向厅内宾客介绍：“诸位，这位便是枣阳县的赵弘文贤侄，县试案首，年纪轻轻便在枣阳主持垦荒、兴市集，安顿了十几万流民，是个有大才、肯实干的后起之秀！”
宾客们闻言，看向赵弘文的目光终于带着一丝郑重，纷纷举杯示意。赵弘文从容回礼，举止有度，丝毫不见乡贤子弟的局促。
寒暄片刻，沈宏看向身旁两位身着儒衫的少年，吩咐道：“长柏、长枫，弘文贤侄是咱们家的恩人，也是此次恩科的才子，你们带着他去后院逛逛，好生招待。”
“是，父亲。”两人齐声应道。
左侧的沈长柏身着月白长衫，面容温雅，眼神平和，举止间透着沉稳内敛的气度；右侧的沈长枫则穿宝蓝锦袍，眉梢眼角带着几分傲气，看向赵弘文的目光中带着一丝不易察觉的审视。
赵弘文与父亲告罪一声，便跟着沈氏兄弟向后院走去。沿途花木繁盛，曲径通幽，比起前院的喧闹，后院更显清幽雅致。
刚走没几步，沈长枫便忍不住开口，语气带着几分直白：“赵兄，我父亲向来不轻易对乡县学子这般热络，你究竟是如何与我家结下渊源的？”
赵弘文闻言，坦然一笑：“说来也是机缘巧合。两年前，我随枣阳县黄县令来郡城公干，恰巧在街角遇到一位焦急的小娘子，他正拖着一个大夫奔跑。”
“我见她处境窘迫，便顺路送了她一程，将她与大夫一同送到了沈府门口，算不上什么深交。”
他顿了顿，看向沈长柏，语气带着几分关切：“不知后来那孩子安好？”
沈长柏脚步微顿，神色略作迟疑——后宅之事本不该对外人提及。
但想到赵弘文是妹妹的恩人，还是如实说道：“多谢赵兄挂心。当日那位妾室终究是没能撑过来，但大夫保住了婴儿。那孩子如今两岁了，父亲为他取名沈长生，一直寄养在我母亲名下，悉心照料着。”
“安好便好。”赵弘文点到即止，没有再追问。他深知豪门内宅牵扯复杂，自己一个外人，不宜过多打探。
只不过刚刚才提到这件事情，如果一句话也不问，未免显得太过于冷漠、疏离，他可还想着拉近关系呢。
他话锋一转，笑道：“不说这些了，听闻二位也将参加此次郡试？”
“正是。”沈长柏眼中闪过几分兴致，温和笑道，“赵兄在枣阳的作为，我早有耳闻。十几万流民妥善安置，还开拓出二十万亩梯田，这份魄力与才干，实在令人钦佩。寻常文修多困于书本，赵兄却能知行合一，实属难得。”
赵弘文略感惊讶，没想到沈长柏竟然能注意到他这种小人物。
不过仔细想想也就是了，自从大半年前遇到了沈宏来枣阳县视察，赵弘文早就暗中打探了许多消息。
有些震惊的发现，这沈家竟和前世那部电视剧里的盛家很像，只不过略微有些魔改。
而沈长柏无一对应的就是那位盛长柏，他日后可是做到了宰相，此时有这样的敏锐洞察力，似乎也并不显得出乎意料。
“沈兄竟然这些事情都注意到了！不过着实是过誉了，在下只是尽了些本分而已！”
沈长枫虽傲气，却也点头附和：“能让我父亲另眼相看，赵兄自然有过人之处。不过我更想听听，赵兄当年参与北伐的经历，传闻你曾领兵护送粮草，还与蛮族交手过？”
提及北伐，赵弘文挑了些惊险却不血腥的片段，说起沿途的风土人情、战场上的攻防布局，听得沈长枫眼中发亮。
“大丈夫当提三尺剑，开疆拓土，建功立业！”沈长枫意气风发地说道，“我对科举入仕兴趣不大，只愿日后能驰骋沙场，做个保家卫国的大英雄！”
赵弘文与沈长柏相视一笑，纷纷出言赞许。
沈长柏温声道：“长枫有志气，只是沙场凶险，还需多加历练。不过此次郡试，你我还是要全力以赴，毕竟文秀境界，也是日后行事的底气。”
说话间，三人已走到一处凉亭外。
凉亭旁的海棠开得正盛，花瓣随风飘落，景致宜人。
此时，一名八九岁的小女孩从花丛后走出，梳着双丫髻，身着淡粉衣裙，眉眼清秀，举止端庄。
她见到三人，先是愣了愣，随即快步走上前，规规矩矩地躬身行礼：“见过长柏哥哥、长枫哥哥，见过这位公子。”
赵弘文心中一动，认出这正是两年前他帮助过的那个小姑娘。如今她褪去了当日的慌乱，多了几分大家闺秀的温婉。
“明兰妹妹，这位是赵弘文公子，也是当初帮你的那位恩人。”沈长柏温和介绍道。
沈明兰抬眸看向赵弘文，眼中闪过一丝感激，轻声道：“赵公子，当日多谢你出手相助，我与弟弟一直感念你的恩情。如今公子来参加郡试，愿公子金榜题名，前程似锦。”
“小…明兰妹妹客气了，举手之劳而已。”赵弘文温和一笑，“你如今安好，便是最好。”
沈明兰浅浅一笑，没有多言，知晓外男在场不便久留，又行了一礼，便转身退入了花丛后。
三人走进凉亭坐下，又聊了些科举备考的琐事。
沈长柏询问赵弘文考完郡试后有何打算，赵弘文摇了摇头：“眼下只求能顺利考上秀才，至于后续，还未深思。”
“赵兄才学出众，此次定然能中。”沈长柏笑道，“若真能得中，不妨留在郡城深造，到时候再入白鹿书院，说不得日后能走得更远！”
赵弘文心中略微摇头，他家背后可没什么靠山，想要向上攀登只能靠自己。