第501章 烽火归途熔炉余烬（1 / 2）

渗透组的行动速度不可避免地慢了下来。陈剑背负着石头，每一步都踩得异常沉重，额角刚刚凝固的伤口因为用力而再次渗出血丝。廖奎持枪在前方开路，感知场如同风中的残烛，竭力延伸，捕捉着任何一丝危险的征兆。贝都因向导则负责殿后，并利用对地形的熟悉，指引着最隐蔽的路线。

他们放弃了相对好走但暴露风险高的废墟巷道，转而潜入了一条紧贴着古城边缘的、早已干涸的古河道。河床底部布满了被风沙磨圆的卵石和深浅不一的坑洼，两侧是高耸的河岸，提供了难得的垂直掩护。

“沿着这里向下游走，可以绕到炼油厂的侧后方，避开大部分开阔地。”贝都因向导压低声音说道，他的眼神在昏暗的光线下闪烁着沙漠民族特有的坚韧与智慧。

队伍在干涸的河床中艰难跋涉。背负着一个人的陈剑，呼吸越来越粗重，汗水混合着血水，从他刚毅的脸颊滑落，滴在干涸的土地上，瞬间蒸发。石头的体重和河床的崎岖，极大地消耗着他的体力。廖奎不时停下，协助陈剑调整背负的姿势，或者在他踉跄时伸手扶一把。左肩的伤口在这种频繁的发力下，也开始隐隐作痛，但他始终面不改色。

然而，真正的威胁，并不仅仅来自地面。

就在他们沿着河床行进了大约一公里后，远处天际传来了低沉而有力的旋翼轰鸣声，由远及近，迅速变得震耳欲聋！

“直升机！隐蔽！”廖奎低吼一声，四人立刻扑向河岸底部阴影最浓密处，或者直接趴伏在河床较大的卵石之后，将身体尽可能贴近地面，利用一切可利用的起伏和阴影隐藏自己。

一架苏制米-24“雌鹿”武装直升机，如同巨大的、狰狞的钢铁蜻蜓，出现在古城上空。它并没有飞得很高，几乎是贴着废墟的轮廓线进行低空盘旋侦察，巨大的旋翼卷起漫天沙尘，让本就混沌的空气更加污浊。

最令人心悸的，是机首下方那盏功率强大的探照灯！一道惨白的光柱，如同死神的视线，在干涸的河床、残破的废墟以及周围的沙石地上来回扫视！光柱所过之处，一切无所遁形，连石头的纹理和沙粒的滚动都清晰可见。

“嗡——”

探照灯的光束勐地扫过廖奎他们藏身的这段河床！惨白的光芒擦着他们头顶的河岸边缘掠过，甚至能感觉到那光线带来的微弱灼热感。四人屏住呼吸，连心跳都仿佛停滞，身体紧紧贴着冰冷的地面或岩石，恨不得能钻进地缝里去。

米-24在空中悬停了片刻，探照灯又来回扫了几遍，似乎对这片区域有所怀疑。引擎的轰鸣和旋翼的咆孝震得人耳膜生疼，沙尘扑簌簌地落在他们身上。

幸运的是，河床的深度和卵石的阴影提供了足够的掩护。“雌鹿”未能发现他们，最终不甘心地调整方向，朝着炼油厂仍在冒烟的方向飞去。

四人这才敢稍稍抬起头，大口喘息，彼此眼中都带着一丝后怕。被这种级别的武装直升机发现，他们绝无生还的可能。

“快走！它可能还会回来！”贝都因向导急促地催促。

他们不敢停留，继续沿着河床潜行。然而，空中的威胁刚暂时解除，地面的压力接踵而至。

远处，隐隐传来了军犬兴奋而急促的吠叫声，以及装甲车引擎沉闷的轰鸣。叙利亚政府军的地面部队，显然正以直升机为眼睛，逐步压缩着搜索圈，从多个方向向这片区域合围过来。声音时远时近，如同不断收紧的绞索，令人神经紧绷。

每一次听到犬吠或引擎声靠近，他们都必须立刻寻找掩体隐蔽，等待声音远去。这极大地拖延了他们的进度，也消耗着本已见底的体力和精神。

陈剑的步履越来越蹒跚，背负着一个人的长途跋涉，加上头部伤势的困扰，让他的体力濒临极限。廖奎不得不更多地分担扶持的任务，左肩的剧痛如同跗骨之蛆，持续不断地折磨着他的神经。

汗水浸透了每个人的衣物，又在沙漠夜晚骤降的温度下变得冰冷。干渴、疲惫、伤痛、以及无处不在的死亡威胁，考验着每一个人的意志。

不知在河床中跋涉了多久，避开了多少次搜索，当贝都因向导终于指着前方河岸一处不起眼的、被风沙和坍塌物部分掩埋的缺口，低声说“到了，从这里上去，就是炼油厂外围，藏货点就在前面”时，所有人都几乎虚脱。

他们互相搀扶着，艰难地爬出干涸的河床，重新踏上坚实却危机四伏的地面。眼前，是炼油厂那片巨大、漆黑、依旧偶尔有零星火苗闪烁的残骸轮廓，在朦胧的夜色下，如同匍匐的巨兽尸体。

藏货点，就在这片死亡区域的边缘，一个半埋在地下、曾是工人在施工间隙临时休息的简陋掩体。入口被一块扭曲的金属板和部分坍塌的混凝土块巧妙地掩盖着，若不仔细分辨，极易忽略。

“快，抓紧时间！”廖奎压低声音，目光警惕地扫过周围那些燃烧后漆黑的残垣。陈剑将背上的石头小心地安置在一处相对稳固的金属支架后，大口喘息着，汗水几乎将他整个人浸透。贝都因向导则迅速上前，和廖奎一起，奋力挪开那块掩盖着入口的、被熏得漆黑的扭曲金属板，露出了后面一个仅容一人通过的、向下延伸的黑暗洞口。

一股混合着霉味、尘土和淡淡机油味的阴冷空气从洞内涌出。廖奎率先侧身钻了进去，陈剑紧随其后，贝都因向导则留在入口处警戒。

掩体内部空间不大，约莫十来个平方，四壁是粗糙的混凝土，顶部由几根锈蚀的工字钢支撑，角落里散落着一些空罐头盒和破烂的帆布。但他们的目光瞬间就被角落那个特制的、带有缓冲机构和密封锁的金属箱子吸引住了——正是他们拼死从贝鲁特带来，又历经血战藏匿于此的蚀刻酸！

箱子完好无损，表面的灰尘和几处新鲜的刮痕证明了它刚刚被匆忙隐藏不久。廖奎上前检查了一下锁具和密封条，确认无误，心中一块巨石稍稍落下。至少，此行的核心目标，近在眼前。

“东西没问题。”廖奎对陈剑说道，两人合力将沉重的箱子抬起，准备撤离。

就在这时——

“吱吱——吱吱吱——！”

一阵急促而逼真的沙鼠尖叫声从掩体入口处传来！这是贝都因向导发出的最高警戒信号！

几乎在听到信号的同时，外面就传来了杂乱的脚步声、阿拉伯语的呼喝声，以及枪械保险被打开的“咔嚓”声！