第201章 报平安（1 / 2）
餛飩汤麵上飘著层薄薄的鸡油，香菜和蛋皮碎撒在其间，看著就清爽。
元老舀起一颗餛飩，薄如蝉翼的皮裹著饱满的肉馅，咬开时还能尝到一丝虾仁的清甜，鲜得他舌尖都轻轻颤了颤。
汤汁滑进喉咙，没有半点油腻感，只有鸡汤熬透的醇厚，从舌尖暖到胃里，连带著四肢百骸都舒坦起来。
元老放下汤勺，忍不住拍了下桌子。
“江姑娘，你们桃源居的厨房是藏了什么宝贝怎么连碗家常餛飩都能做得这么勾人”
江茉正低头整理烤串的签子，闻言笑著抬头。
“哪有什么宝贝，不过是熬汤用了老母鸡，慢火燉两个时辰，肉馅也是每天现剁的鲜货罢了。”
“慢火燉两个时辰”元老愣了愣，隨即嘆了口气，“就为一碗餛飩汤，费这么大功夫，也难怪味道不一样。”
他以前在相府，厨子燉汤多是图省事，扔几块骨头加点调料煮半个时辰就端上来，汤里只有浮油的腻，哪有这般鲜透的醇。
吃饱喝足了，他决定隨便走走。
桃源居地方不大，青砖铺就的小径绕著厢房转了半圈。
走到柴房门口，听见里面传出哗啦的垫子摩擦声，跟著两道雪白身影噌地窜出来。
正是那两只救过他的大狗。
它们没扑上来，只围著他的裤腿打转，毛茸茸的尾巴像小扇子似的飞快扫著地面，粉红的舌头耷拉在外面，呼哧呼哧吐著热气，黑亮的眼睛直勾勾盯著他，满是亲近。
元老弯下腰，粗糙的手掌落在大狗的头顶，触感是意料之外的柔软，绒毛蓬鬆得像揉了团云，心底都软了几分。
他又探头往柴房里看。
好傢伙，好大两个狗窝！
那窝做成小房子的模样，木头上还刻著简单的纹，打扫得连点狗毛都看不见，里面铺著的垫暄软厚实，阳光透过窗缝洒在上面，泛著暖融融的光，大小刚好能让两只大狗並排蜷在里面。
旁边的食盆和水盆擦得鋥亮，角落还塞著几个缝得歪歪扭扭的布包玩具，有圆滚滚的小球，一看就是特意给狗子做的。
两只狗的体型快赶上半大的小牛，鳶尾站在旁边，手都悄悄攥紧了，生怕它们热情过了头，把还没好利索的元老扑倒。
“老伯，您要不要回房休息身子还没好利索呢，要是累著就不好了。”
“不碍事，不碍事。”
元老摆摆手，另一只手也摸上了狗的耳朵，指尖触到耳后细软的绒毛捏了捏。
“这俩小傢伙看著壮实，性子倒温顺。”
他忽然想起外孙，也有两只白色的狗，那还是许多年前，自家闺女从江南带回来的，他只见过一次。
那会儿还是毛茸茸的小奶狗，只有手臂那么长，圆滚滚的像两个小雪球，外孙宝贝得紧，现在算算，也该长这么大了吧
想到外孙，元老的眼神忽然飘远了，带著点恍惚。
外孙从小跟他亲，他这次落水失踪，孩子肯定已经知道消息，说不定正急得四处找他，他要不要偷偷给外孙传个信
可念头刚冒出来，就被另一股馋意压了下去。
一旦传信，外孙肯定会立刻派人来接他回京城，到时候桃源居的烧烤、餛飩、小笼包，还有江姑娘没做过的上百种菜品，就再也吃不到了。
他怎么能走！！
元老收回思绪，轻轻挠了挠大狗的下巴，看著它们舒服得眯起眼睛，喉咙里发出呼嚕呼嚕的声音，笑著问鳶尾：“它们每日是不是都要带出去放风今日我可以跟著一起去吗就当活动活动筋骨。”
鳶尾有点诧异，眨了眨眼。
“是要一天遛三遍的，早上天不亮一次、中午日头不晒一次、傍晚凉快一次。您若是想去也可以，就是怕您走多了身子吃不消。”
“我就跟在旁边慢慢走，累了就找个树荫歇著，不碍事的。”
元老笑眯眯地辩解，还故意挺了挺腰，“一直在屋里躺著，浑身骨头都快锈住了，不信你去问大夫，他肯定也说多活动对恢復好。”
鳶尾还是不敢做主，先去前院请示江茉，得到“多看著点，別让老伯累著”的答覆后，才点头答应。
元老心里一喜，出门前还特意跟她要了纸笔，趴在廊下的石桌上写了张小字条。
没提自己在哪儿，只说“一切安好，勿念”，写完叠成小方块揣进怀里，又摸了摸大狗的头，才跟著鳶尾往外走。
两只白犬撒著欢儿在前面跑，毛茸茸的尾巴扫过路边的野草，惊起几只蹦跳的蚂蚱。
元老跟在鳶尾身后，走得慢悠悠的，偶尔抬手扶一下腰，目光却没閒著。
看路边田埂上开著的小紫，看远处山腰飘著的薄云，连空气里混著的泥土香，都比京城的薰香好闻。
走了约莫半盏茶的功夫，前方岔路口忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
鳶尾停下脚步，轻声提醒：“老伯，前面有几个乞儿在歇脚，咱们绕路走吧”
元老眼睛亮了亮。
他正愁这字条没处託付。
乞儿们消息灵通，且走街串巷不易引人注意，让他们送信再合適不过。
他往前挪了两步，果然看见老槐树下蜷著三个孩子，最大的不过十岁，最小的才五六岁，身上的衣服打满补丁，手里攥著半块干硬的窝头。
听见脚步声，那大些的孩子立刻抬起头，警惕地盯著他们，把两个小的护在身后。
元老放缓了语气，从怀里摸出一块玉扳指，还有那张叠得整齐的字条，慢慢递过去。
“小兄弟，能不能帮个忙把这张字条送到府衙，交给里头当差的人就行。”
他浑身上下除了那身衣服和戴在手上的玉扳指，其他东西都被河水冲跑了。
那孩子愣了愣，没接，只疑惑地看著元老。
鳶尾纳闷。
送到府衙
这老伯怎么不让她们去送为什么要送到府衙去不是报平安的家书吗
她欲言又止，最后啥也没问。
“放心，不是什么坏事，只是一封报平安的信。送过去后，你跟府衙的人说『元老安好』，他们自然会给你答谢。”元老和蔼道。
孩子还是犹豫，视线落在元老手里的玉扳指上，又看了看身边饿得直啃手指的小同伴，咽了口唾沫。
元老见状，把扳指和字条一起塞到他手里。
“拿著吧，你送到信扳指就是你的，府衙还有重谢。”
孩子捏著温热的扳指，又看了看字条，终於点了点头，把字条小心翼翼地塞进怀里，对著元老鞠了个躬，拉起两个小同伴就往城里的方向跑，一溜烟就不见了影子。
元老看著他们背影消失在路口，鬆了口气，摸了摸身边大狗的头。
这下好了，既让孩子放心，我也能再多吃几天好吃的。
鳶尾：“……”
原来是有亲人在府衙。
她想说下次如果有要送的信，可以隨著桃源居的饭一起送过去。