第323章 鼙鼓声动（2 / 2）

命令一条条下达，清晰、周密而冷酷。将领们屏息凝神，深知这将是一场考验毅力、消耗血肉的惨烈之战，但无人退缩，眼中只有被点燃的战意。

“诸位谨记，”徐晃目光如电，扫过帐内每一张面孔，“我等在此多杀一个敌军，多耗敌军一石粮草，多牵制高干一日，主公在晋阳便多一分时间稳固根基，应对张合！张合在榆次便多一分压力，无法全力西进！此战，关乎并州全局胜败，望诸君戮力同心，奋勇向前！”

“谨遵将军令！万死不辞！”众将齐声应诺，声浪几乎要掀翻帐顶。

军令如山，徐晃大营如同上紧了发条的庞大战争机器，开始以前所未有的速度轰然运转起来。匠营方向传来密集如雨的伐木声和叮叮当当的敲打声，火光昼夜不息；士卒们默默检查着兵甲锋刃，给弓弦涂抹油脂，眼神中没有了之前的困惑与焦躁，取而代之的是明确了战略目标后的沉静与狠厉。

当日下午，沉睡了多日的战鼓声第一次以真正全力进攻的狂暴节奏，隆隆响起，声浪如同实质的冲击，一波波撞向壶关城墙，回荡在幽深的山谷之间。

第一波血腥的攻击开始了。

数百名精锐刀盾手顶着加厚加固的木盾、甚至临时赶制的简陋橹盾，护卫着数百名扛着沉重云梯的敢死之士，如同决堤的怒潮，迎着关墙上瞬间倾泻而下的密集箭矢，向着那道巍峨的关墙发起亡命冲击。后方，数十架经过加高的井阑被健卒们奋力推前，上面的弓箭手居高临下，与关墙垛口后的守军展开激烈对射，空中箭矢往来飞掠，发出令人头皮发麻的咻咻之声，不时有人中箭，惨叫着从高处栽落，摔成一滩肉泥。

巨大的冲车在数十名赤膊壮汉的呼喝推动下，如同移动的钢铁堡垒，缓慢而坚定地靠近包铁的关门，合抱粗的巨型撞木开始有节奏地、沉重地撞击着关门，发出“咚！……咚！……”的巨响，每一声都如同敲击在守军的心头，震得墙灰簌簌落下。

关墙之上，守军将领声嘶力竭地吼叫着指挥。滚木和礌石带着骇人的呼啸声砸落，将下方的盾阵砸得粉碎，骨裂之声不绝于耳；烧得滚烫的火油罐被奋力抛下，落地燃起一片熊熊烈焰，瞬间将躲闪不及的士兵吞噬，凄厉的哀嚎声令人毛骨悚然；更有烧熔的铁汁从特制的孔洞中浇下，所过之处，青烟直冒，血肉焦糊。

徐晃没有亲临第一线冲杀，他依旧屹立在了望塔上，面无表情地注视着下方这惨烈的人间地狱。他看到云梯好不容易搭上关墙，立刻被守军用长长的叉竿死死顶住，奋力推开，连带着上面攀爬的士卒一起惨叫着摔下，筋断骨折；看到冲车在如雨箭矢和不断投下的火把、石块攻击下，顶棚破损，推动的士卒死伤惨重，却仍在军官的督战下前赴后继；看到双方的士兵在城墙上下以最原始、最残酷的方式搏命，刀光剑影，血肉横飞。

鲜血如同小溪般在关下低洼处汇聚，很快将土地浸染成暗红色，破损的云梯、燃烧的冲车残骸、以及双方士卒支离破碎的遗体，杂乱地散布在关前这片死亡的区域。伤亡数字不断由传令兵报到徐晃这里。

“将军，第一波攻击受挫，先锋校尉阵亡，伤亡已过三百。”副将的声音低沉，带着一丝不忍。

徐晃的目光依旧紧盯着战场，声音冷硬如铁：“第二波，上！命令左翼井阑再前移十五步，集中所有弩箭，给我压制住左侧那段城墙，那里守军反击最烈！”

战斗从午后持续到黄昏，天空被夕阳和战火染成一片凄厉的猩红。徐晃军不顾伤亡，连续发动了三轮凶猛的攻势，关墙之下，已是尸积如山，血腥气浓烈得令人作呕，混合着焦糊与硝烟的味道，形成一股死亡的气息。

终于，代表着收兵的鸣金之声尖锐地响起，穿透了震天的喊杀。

疲惫不堪、浑身浴血的士卒们如同潮水般退下，他们抬着同袍残缺的遗体，搀扶着呻吟的伤员，步履蹒跚地退入大营。关墙之上，损失同样不小的袁军也终于获得了片刻的喘息之机，但每个幸存者的脸上都写满了劫后余生的疲惫与深入骨髓的惊惧。他们能清晰地感觉到，关下的敌人，从今天起，彻底不一样了。那不再是虚张声势的骚扰，而是带着明确目的、不死不休的决绝进攻。

徐晃沉默地走下了望塔，亲自巡视人满为患、哀鸿遍野的伤兵营。看着那些因剧痛而扭曲呻吟、或因失血过多而面色蜡黄、眼神涣散的年轻面孔，他紧抿着嘴唇，腮边肌肉微微抽动，眼神深处有一丝难以言喻的波澜掠过，但很快便被更深的坚毅与冷酷所取代。

慈不掌兵。战争，便是如此。

回到略显昏暗的军帐，他于灯下提笔，给远在晋阳的吕布书写军报。

“末将徐晃顿首再拜：主公军令已至，三军振奋，士气如虹。今日午时起，已遵令转佯为实，对壶关发动三轮猛攻，战况惨烈，虽未破关，然已极大消耗守军兵力物资，挫其锐气。高干部凭借天险，抵抗极其顽强，短期难下。然晃必督率全军，日夜不停，轮番叩关，绝不让高干有一兵一卒得以东援张合，亦使其无力威胁我军侧后，定为主公稳住西线……”

写到这里，他笔锋略顿，想起白日仔细观察壶关防务体系及周边复杂地形时的思虑，墨迹继续流淌：

“……然，壶关险固异常，一味强攻，恐徒耗我精锐兵力，进展缓慢。晃观并州新定，北面雁门、代郡等地，豪强林立，恐生反复，且袁绍之势力，亦可由此方向渗透搅局。若壶关久攻不下，僵持于此，恐非良策。可否请主公允末将分偏师一支，兵力无需太多，北上巡弋，一则清剿可能之余孽，宣示主权，稳固后方；二则或可寻隙自北向南，侧击壶关，另辟蹊径？如此，正面强攻与侧翼机动相结合，或可收奇效。如何决断，伏惟主公明示。”

他将绢帛仔细卷好，以火漆密封，唤入亲信信使，命其带足干粮换马，火速送往晋阳，不得有片刻延误。

夜色深沉，彻底笼罩了壶关内外，白日震耳欲聋的厮杀声已被死寂取代，只有零星的火把在黑暗中如同鬼火般摇曳，映照着关前那片修罗场般的惨烈痕迹。但无论是关墙上心神俱疲的高干，还是关下舔舐伤口的徐晃都知道，这令人窒息的平静只是暴风雨的间歇。当黎明的曙光再次降临这片土地时，那夺命的鼙鼓声，必将以更加狂暴的姿态，再次响彻这太行山谷，直至一方彻底倒下。

徐晃按剑走出军帐，寒意扑面。他先是望了望北方晋阳的方向，目光中带着对主帅的信念，随即又转向眼前那道在夜色中更显狰狞巨大的壶关黑影。他的任务清晰而艰巨——他便是主公手中最沉稳也最沉重的一把铁锤，要持续不断地、以最大的力量敲打眼前这块最坚硬的铁砧，直到它崩开致命的裂痕，或者，为主公在东线应对张合、乃至未来更宏大的战略，赢得最宝贵的时间与空间。