第3章 废料引荐（2 / 2）

摊位上散乱地放着各种难以辨认的零件、古老的数据芯片、以及一些散发着微弱能量波动的、形状古怪的器物。

雷克斯深吸一口气，压下心中的激动和疑虑，缓缓走了过去。

他似乎没有察觉到雷克斯的靠近，依旧专注于手中的活计。

雷克斯在他摊位前站定，犹豫了一下，按照废料佬的指示，低声开口道：“请问……是‘摆渡人’吗？”

那人的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。

雷克斯提高了些音量：“是‘废料’介绍我来的。”

听到“废料”两个字，那人的动作几不可查地停顿了零点几秒，然后又继续，仿佛只是一次短暂的卡顿。他没有抬头，只是用一把镊子小心翼翼地夹起一个比沙粒还小的齿轮，放入那复杂仪器的内部。

一个沙哑、低沉、却奇异地不带任何感情色彩的声音响起，仿佛来自一台古老的留声机：

“废料……那老东西还没被回收站消化掉吗。他这次又捡到了什么麻烦，要扔给我？”

雷克斯一时语塞，不知道该如何解释自己的情况。

摆渡人似乎也并不期待他立刻回答。他完成了手中的一步操作，轻轻吹了口气，将一点微小的金属碎屑吹走，然后终于缓缓抬起了头。

帽檐下，并非人类的面孔。

他的整张脸似乎都是由某种暗沉的、经过精细抛光的木质和黄铜机械结构构成，眼睛是两片打磨得极其光滑的黑曜石，看不到任何瞳孔，却仿佛能吸收所有的光线，深邃得令人窒息。面部没有嘴巴，刚才的声音似乎是从颈部一个细密的网格状发声器中传出的。

这并非简单的义体改造，更象是一个……精巧的构装体。

那黑曜石般的“眼睛”平静地“注视”着雷克斯，没有任何情绪流露。

“你身上……”摆渡人的发声器再次响起，音调毫无波动，“……有‘坚韧号’爆炸的辐射尘味道，有‘祂’的凝视留下的精神熵增裂痕，有微光那不合时宜的希望频段，还有……一股非常、非常古老的‘余值’回响，象是……从时间尽头传来的回声。”

他的“目光”仿佛能穿透维生服，将雷克斯里外剖析得清清楚楚。

“废料让你来找我，”摆渡人放下手中的工具，那双机械手平稳地放在摊位上，“他想让我帮你找到‘通胀的源头’？”

雷克斯艰难地点了点头。

摆渡人沉默了片刻，黑曜石眼睛似乎微微转向港口站那深邃的下方。

“源头……”他缓缓说道，“……就在那里是记忆的坟场，也是通胀的癌变起点。去那里的人，要么成为了通胀的一部分，要么……就永远迷失在了数据熵增的迷雾里。”

他重新“看”向雷克斯。

“我可以渡你过去。但我的船，需要支付‘船费’。”

“船费？”雷克斯一愣，他身无分文，“我……我没有钱……”

摆渡人缓缓地摇了摇头，发声器传出近乎叹息的电流杂音。

“我的船，不收货币。它需要……‘时间’。你生命中，未被贴现、未被通胀、真实存在过的一段‘时间’。”

支付“时间”作为船费？如何支付？有何后果？

摆渡人究竟是什么存在？他与废料佬是何关系？

古老的数据库废墟深处隐藏着怎样的危险？“通胀的源头”究竟是什么？

雷克斯是否会选择支付这诡异的船费？他还有别的选择吗？