第93章 欲盖弥彰（1 / 2）
9月14日，是酒店历史上被双重阴影笼罩的一天。环境改造器（hAE）在Level 11执行改造任务时突发能量冲突，剧烈爆炸撕裂了层级稳定场，紊乱的能量潮汐意外催生出全新子层级——Level 11.4“溟雾獠城”，暗蓝色的永夜与毒性降雨成为这片新生区域的底色。
而同一时刻，前教皇星河骤然离世的消息，如寒流般席卷了所有层级，将人们对新层级的好奇彻底浇灭，取而代之的是蔓延至每个角落的悲伤。
多瑞安陷入了前所未有的悲痛深渊，这位向来比较沉稳的教皇，在得知消息时，机甲手掌几乎捏碎了办公桌上的层级模型。
民众自发聚集在广场默哀，红慈教会的信徒们点燃白烛，烛火摇曳中，尽是对那位亦师亦友的骷髅教皇的不舍。
因事发时仅有一名自称“AlAx3729”的普通矿工在场，其证言缺乏旁证，情报部的讨口子本着“疑罪从有”的铁律，当即下令将其关押审讯。影始终无法接受星河离世的事实，他破例动用最高权限取出484号叙事级记号笔，笔尖划过虚空时，却只浮现出冰冷的结论：
“星河的死是历史线中的死亡定点，不可逆。”
……
“该死的！”影第一次展露出近乎失控的愤怒，将那支能改写叙事的笔狠狠摔进收纳盒，金属外壳碰撞发出刺耳声响，“这支破笔只针对穿越者，连复活战友都做不到，留着何用？！”
zalgo得知此事时，只是勾起一抹意味不明的微笑，指尖的红色触手轻轻蜷缩：“星河的死是定数，是历史线绕不开的节点，你再挣扎也无用。”
哀悼大会办得肃穆而简朴，多瑞安亲自牵头，将场地选在红慈教会的附属礼堂。u姐、茶叶、58、管家等人身着纯黑正装，手捧素雅的白色花束静坐椅上，目光不约而同地落在礼堂中央的银质棺材上。
天宏再也绷不住平日的沉稳，双手捂面，压抑的哭声在寂静中格外清晰——那位既是上级又是挚友的人，终究没能陪他们走到最后。
惘邙眼含热泪，指尖无意识摩挲着腰间的教会徽章，怎么也想不到，曾经总爱笑着调侃他的上级星河，会以这样的方式离开。
悦寞始终沉默，眼眶却红得吓人，莣铃则死死咬着唇，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，他们的朋友，终究落得这般下场。
棺材两侧站着两名手持步枪的酒店士兵，这是多瑞安特意安排的——星河生前反复叮嘱，同位体可能借尸复活，必须严加防范，他至死都在践行着对酒店的责任。
.E.G.的老伊万代表联盟赶来，他捧着一束来自Level c100的星蓝花，轻轻放在棺材前，花瓣上还带着层级特有的微凉气息。
“祝酒店的前教皇永世安宁。”老伊万的声音苍老却坚定，“他是你们的战士，也是我们最好的战友。今日他死于敌人之手，但他的死亡绝非白费——他用生命告诉我们，同位体并非不可战胜。星河有同归于尽的勇气，我们便有与之死战的决心！.E.G.在此献上最真诚的默哀，愿酒店联会与我们继续联手，共抗强敌。”
zalgo也亲自到场，他身着笔挺的黑色西装，手捧一束黑色石楠花，走到棺材前时面无表情，仿佛只是在参加一场普通的仪式。但在他弯腰放置花束的瞬间，骷髅脸上掠过一抹极淡的笑容，快得如同错觉，在场之人无人察觉。
“你是我的政敌，却也值得敬佩。”他对着棺材轻声低语，语气里听不出情绪，而棺中的星河，依旧是那副苍白的骷髅模样，脸面无表情，仿佛只是陷入了沉睡。
zalgo直起身背过身时，与站在角落的水晶对视一眼。两人目光交汇的刹那，闪过一丝难以言喻的深意，似有默契，又似有博弈。
水晶对着棺材轻轻叹了口气，嘴唇动了动，像是想说什么，最终却只化作一句低沉的“走好”，消散在空气中。
多瑞安最后看了一眼棺中的星河，眼中悲痛与决绝交织，他抬手下令：“依照铁律，销毁尸身，防止同位体借机替代。”士兵们依令执行，银质棺材缓缓沉入销毁炉，火光升起的瞬间，仿佛也烧掉了所有人心中最后的侥幸。
toy在最高民法台政部的办公室里，得知消息后只是沉默了许久，最终对着空气轻声说了一句：“我明白了，会为我们的朋友默哀。”
星河的葬礼不算盛大，参与者寥寥，就像他的一生，看似平淡，却在酒店的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
往日那些精彩凶险的回忆，在每个人的脑海中不断闪过——雾林里的并肩作战、内阁会议上的据理力争、对平民的温柔庇护，他们试图在空气中抓住他残留的魂灵，可人死如灯灭，再深的思念，也留不住逝去的人，日子终究要继续。
哀悼大会落幕，悲伤渐渐沉淀，但星河之死背后的疑云，却愈发浓重。
血色教堂里到底发生了什么？wU与星河之间的生死搏斗，过程究竟如何？那名自称“AlAx3729”的普通矿工，为何会出现在人迹罕至的教堂？他的证言是否属实？
诸多疑问盘旋在多瑞安、讨口子等人的心头，像一张无形的网，牵扯着所有人的神经——这场死亡，或许并非表面看上去那么简单。
多瑞安事后复盘，在审问室把AlAx3729(妄痕的伪装名)叫来了，审问室的灯光惨白刺眼，金属桌案泛着冷硬的光，空气里弥漫着淡淡的消毒水味，混着一丝挥之不去的硝烟残留。
多瑞安坐在桌后，机甲手掌重重按在桌面上，指节因用力而发出咯吱的金属摩擦声，眼窝中的魂火剧烈跳动，显然已按捺不住怒火。
“AlAx3729，”他的声音粗粝如砂纸，带着军人特有的压迫感，“我再问你最后一遍！教堂里到底发生了什么？星河为什么会死？你一个矿工，凭什么出现在那种地方？！”
坐在对面的妄痕依旧是那副苍老疲惫的矿工模样，低着头，指尖无意识地摩挲着裤缝。听到这话，他缓缓抬起头，眼底闪过一丝决绝——再隐瞒下去，只会陷入更深的猜忌，星河的死不能不明不白，他也没必要再伪装下去。
“多瑞安教皇，”他的声音平静却带着不容置疑的力量，“你先看这个。”
话音未落，妄痕从口袋里掏出那张黑色的卡，卡边镶嵌的金丝在惨白灯光下泛着冷光，酒店徽章的纹路清晰可见。他将卡推到桌案中央，发出清脆的碰撞声。
多瑞安的目光瞬间被黑卡吸引，瞳孔猛地一缩，猛地前倾身体，机甲手掌一把抓起黑卡，指腹摩挲着上面的纹路，语气里满是难以置信的震惊：“这……这是内阁会成员的专用黑卡！你从哪弄来的？！”
这张卡代表着绝对的信任，整个酒店也没几张，星河当年执掌红慈教会时，也仅有一张，从不轻易示人。
“是星河给我的。”妄痕淡淡地说。
“你到底是什么人？”多瑞安的声音陡然拔高，机甲拳重重砸在桌案上，震得桌上的文件都微微颤动，“星河绝不会把这种卡交给一个陌生矿工！说！你到底是谁？！”
妄痕没有回答，只是缓缓闭上眼睛。
再睁开时，原本苍老的面容以肉眼可见的速度褪去褶皱，灰败的头发变得雪白蓬松，身形也从佝偻变得挺拔——一个白发少年的模样出现在多瑞安面前，左眼旁一道细长的裂缝泛着淡蓝微光，右眼下方的刀痕凌厉依旧，正是多瑞安记忆中那个熟悉的妄痕。
“我就是妄痕。”
多瑞安瞬间僵在原地，眼窝中的魂火剧烈闪烁，半晌才找回自己的声音，语气里的暴躁早已被震惊取代：“妄痕？你……你不是一直在雾林里吗？我们都以为你早就死在红雾里了！”
“没死成，在雾林里躲了几年，后来偷偷回了酒店。”妄痕语气平静，仿佛在说别人的故事，“那天下午，我在医疗病房养伤，wU突然找过来，说教堂里有重要的物资清单要交接，让我单独过去。我没多想就去了，没想到一进教堂，他就对着我喷了一种神秘喷雾，我瞬间浑身虚弱，魔力都提不起来，他又用玄能限制器铐住我的手，我的所有技能和魔能全被封印吸收了。”
他顿了顿，眼底闪过一丝后怕：“就在他要对我下手的时候，星河冲了进来。他显然是察觉到不对劲，担心我出事。wU见状直接开了一枪，打中了星河的腹部。星河倒下后又挣扎着站起来，掏出枪对准wU，可wU太狡猾了，故意引导他，勾起了他脑海里的虚假记忆——那些关于dEx宇宙、关于复仇的假记忆，让他误以为自己是另一个宇宙的同位体，还想杀了我。”
“那他最后怎么识破的？”多瑞安急忙追问，身体微微前倾。
“他说了句杀了我后一起去饭店吃苦瓜菜，wU下意识答应了。”妄痕嘴角勾起一抹苦涩的笑，“你也知道，星河这辈子最讨厌吃苦瓜，怎么可能愿意吃那种东西？他瞬间就反应过来记忆是假的，毫不犹豫地调转枪口，杀了wU。我原以为这事就结束了，没想到星河因为脑海里涌入的大量虚假记忆，san值彻底归零，七窍流血，最后瘫在教皇座椅上，没了呼吸。”
他看向多瑞安，眼神诚恳：“我刚想出去求救，你们就带着人进来了，我只能暂时伪装成矿工，没想到反而被当成了嫌疑人。”
多瑞安沉默了，他握着黑卡的手指微微颤抖——这张卡确实是星河的，上面的魔力波动他绝不会认错，而妄痕描述的细节，从喷雾到玄能限制器，再到星河识破虚假记忆的关键点，都合情合理，没有丝毫破绽。
他又追问了几个细节，比如星河临死前说的同位体诞生条件、黑卡的交接场景，妄痕都一一准确作答，没有半分迟疑。
确认无误后，多瑞安眼中的疑虑彻底消散，取而代之的是深深的悲痛和复杂。他站起身，机甲手掌重重拍在妄痕的肩膀上：“是我错怪你了。”
说完，他拿起通讯器，按下快捷键：“toy，立刻来审问室，有重要的事情要跟你说。”
挂了通讯器，多瑞安看着眼前熟悉又有些陌生的妄痕，轻声道：“欢迎回来，我们需要你。”
妄痕点点头，眼底闪过一丝坚定——星河的死不是结束，他会带着星河的遗愿，和大家一起对抗dEx，守护这座酒店。
审讯室的门被推开时，铃声还在走廊里余韵未消。toy依旧穿着那身标志性的深粉色工作服，衣角沾着些许未擦净的墨渍，绿色瞳孔在惨白灯光下亮得惊人，透着洞悉一切的智慧。
他刚跨进门，就被多瑞安脸上复杂的神色绊了一下，既有悲痛残留，又有难以言喻的震惊。
“怎么回事？”toy率先开口，目光扫过桌案后的白发少年，又落在多瑞安手中的黑色卡片上，瞳孔微缩。
多瑞安没有绕弯子，语速急促却条理清晰地将刚才的一切和盘托出：妄痕的真实身份、血色教堂里的生死搏斗、星河被虚假记忆误导又识破的转折，以及最终san值归零离世的结局。
每说一句，toy的绿色瞳孔就沉一分，直到看到那张黑卡时，他才伸手接过，指尖摩挲着卡面的金丝纹路和酒店徽章，感受着上面残留的、属于星河的微弱魔力波动。
“确实是星河的卡。”toy收回手，语气里带着一丝不易察觉的震惊，转头看向妄痕，“这世上能让星河交出黑卡的人不多，你是其中一个。”
“如果是这样，事情就棘手了。”他话锋一转，绿色瞳孔里闪过一丝审慎，“等会儿……会有人来找你。”
“谁？”妄痕下意识追问，语气里带着警惕——经历过教堂wU的暗算，他对“有人找”三个字本能地戒备。
“zalgo。”toy直言不讳，“星河死在你面前，他刚发通讯来说要亲自后续审问，大概率是想试探你，看看你说的是不是真的？或者……是不是另一个同位体。”
妄痕脸色微变：“那我岂不是要被他缠上好几个星期？”
“未必，但必须过这一关。”toy的骷髅指尖轻轻敲击桌案，陷入沉思，“你想想，一个普通矿工，和wU、星河同时出现在空无一人的教堂，最后另外两人死亡，只有你活着。外界怎么看？多瑞安要怎么向各方解释？”
多瑞安点头附和：“确实是个死结，怎么说都容易引人猜忌。”
“别暴露我的真实身份！”妄痕急忙摆手，眼神急切，“实在不行，我就装害怕，装得哭哭啼啼的，降低他的戒心。”
“说星河发现wU是同位体，两人搏斗而亡？”toy摇头，“……可一个普通矿工为什么会出现在教堂？这个核心问题解释不通，zalgo一眼就能看出破绽。”
“我可以说，我早就发现wU不对劲，他察觉到了我的怀疑，想把我支走灭口，结果被星河撞破。”妄痕快速补充，试图完善逻辑。
“还是不行。”toy立刻反驳，“wU手下那么多属官，要排查异常、要处理事务，为什么偏偏叫一个毫无关联的矿工？zalgo何等狡诈，肯定会抓住这个点穷追猛打。”
妄痕顿住，转头看向多瑞安，眼神里带着明确的求助。多瑞安迎上他的目光，缓缓点头：“我可以帮你背书，但口供必须天衣无缝。”
“以后再遇到这种莫名其妙的邀请，绝对不能答应。”多瑞安的机甲手掌重重按在桌案上，语气严肃，“这次是你运气好，但下次，未必有这么好的结局。”
“最好的办法，是统一口径，把所有疑点都堵死。”toy的眼神突然亮了，显然是想到了周全的方案，“你可以这么说：wU大人最近在教堂排查异常物残留，就是之前社区那边泄露的tx病毒痕迹。而你在矿场工作多年，能凭借经验快速识别魔能矿石的污染程度，他说基层矿工的经验更实用，才临时叫你过来帮忙，检测教堂地面下的矿石是否被病毒污染。”
他顿了顿，语速放缓，确保妄痕能记住每一个细节：“你到教堂后，刚跟着wU大人检测到祭坛下的矿石有异常波动，星河大人就冲了进来，直接指认wU是同位体。两人当场吵了起来，很快就动了手——魔法碰撞的声音、枪声都要描述得模糊些，就说你吓得躲进了忏悔室，不敢出声。等外面彻底没动静了才敢出来，结果发现两人都已经没气了。”
“这个说法可行！”妄痕眼睛一亮，“既符合我矿工的身份，又能解释为什么wU会叫我去，还能避开我和星河的真实关系。”
“关键在多瑞安。”toy看向教皇，“你需要公开为他背书，不管外界怎么质疑，都咬死这个口供，不松口、不补充，让zalgo找不到任何突破口。”
“没问题。”多瑞安点头，“zalgo再阴，也不能无视我的公开证言。”
“这样一来，保管让那老东西懵圈。”妄痕松了口气，语气里带着一丝庆幸，“我可不想让他知道我还活着，更不想被他缠上。”
“别掉以轻心。”toy的语气突然凝重起来，“zalgo的审问手段远比你想象的阴狠。他可能会突然打断你，扯到别的话题，再突然让你倒着复述案发过程；也可能故意制造紧张氛围，看你是不是破绽。更要注意，说得太准确、记得太牢反而会被怀疑——普通人在那种情况下，不可能记住所有细节，适当的犹豫和模糊，才更真实。”
“那万一……”妄痕刚想开口，就被多瑞安打断：“放心，实在撑不住，我会插手终止审问。”
“不行。”toy立刻否决，“你主动插手，只会让他更怀疑。他必须自己过这一关，只有扛住了zalgo的试探，才能彻底打消所有人的疑虑。”
妄痕沉默片刻，缓缓点头：“我知道了，我会小心。”
他顿了顿，眼神沉了沉，语气里带着一丝不易察觉的急切：“不过审问得尽快，我还有急事要办。”
“什么事？”多瑞安挑眉。
“我的东西丢了。”妄痕的声音低了些，“父亲留下的项链，还有装着稀有药材和魔能晶的储物戒指，都被雾林里的黑市商人虚偷走了。我必须尽快去追回来。”
toy了然地点头：“可以，审问结束后，我们不会拦你。但在此之前，你必须待在这里，配合我们做好准备。”
“好。”妄痕没有异议。
“多瑞安教皇，你出来一下，我有话跟你说。”toy突然转头，朝着门外示意。多瑞安会意，起身跟了出去，顺手关上了审讯室的门。
门后的走廊里，靠墙装着一面单向镜子，能清晰看到里面的妄痕——他正坐在椅子上，手指无意识地摩挲着衣角，眼神警惕地盯着门口，显然在琢磨应对zalgo的话术。
“多瑞安……你有没有想过，他可能是同位体？”toy的声音压得极低，绿色瞳孔里满是审慎，“黑卡虽然是星河的，但不排除他杀了星河后夺走的可能；他说的一切，也可能是编好的剧本，刚好迎合我们的预期。”
多瑞安的身体微微一僵，眉头皱了起来：“不可能。星河的黑卡有特殊的防伪机制，只有他主动交付，卡片才会保持正常状态；如果是被抢走的，卡片会立刻发出红光警告，而且会自动销毁内部权限。这张卡现在完好无损，说明确实是星河主动给的。”
“万一同位体找到了破解防伪的方法呢？”toy追问，“毕竟他们连虚假记忆都能植入，破解一张卡的机制，也不是没可能。”
多瑞安沉默了。
他不得不承认，toy的担心并非多余——wU的同位体已经展现出了极强的伪装和操控能力，谁也不能保证，眼前的“妄痕”是不是另一个更完美的伪装。
“我会亲自监督他，直到审问结束。”多瑞安的语气坚定，“如果他有任何异常，我会第一时间出手。”
他顿了顿，眼底闪过一丝复杂：“说实话，我也觉得有些巧合——wU和星河偏偏在他面前同归于尽，他偏偏又活着，还拿出了黑卡。但我愿意相信他，不仅因为黑卡，更因为他描述的星河识破虚假记忆的细节——只有真正了解星河的人，才知道他这辈子最讨厌吃苦瓜。”
toy盯着镜子里的妄痕看了半晌，绿色瞳孔里的疑虑渐渐消散，他轻轻点头：“你说得有道理。不过还是要小心，在彻底排除嫌疑之前，不能对他完全放下戒心。”
“我知道。”多瑞安的目光落在镜子里的白发少年身上，眼神复杂——既有失而复得的欣慰，也有对未知风险的警惕。
镜子里的妄痕似乎察觉到了什么，抬头看向镜子的方向，眼神锐利如刀。
那一刻，多瑞安突然觉得，不管他是不是真的妄痕，这个少年身上的锋芒和韧性，都和当年那个熟悉的家伙，一模一样。
妄痕迅速收敛了身上的锋芒，原本挺拔的身形重新佝偻下去，雪白的头发变回灰败干枯的模样，脸上浮现出细密的皱纹，又恢复成了那个名叫“AlAx3729”的苍老矿工，低头坐在椅子上，双手拘谨地放在膝盖上，连呼吸都刻意放轻，透着一股底层劳动者的怯懦。
审讯室的门被敲响时，空气仿佛都凝滞了一瞬。
“请进。”toy的声音从门外传来，带着公事公办的冷静。
门被推开，zalgo走了进来。他穿了一身剪裁合体的黑色工作服，布料紧贴身形，却丝毫不显局促，反而透着一种诡异的优雅。
骷髅眼眶和嘴角的缝隙里，无数红色触手轻轻蠕动着，时而探出尖端舔舐一下唇角，时而蜷缩回骨缝，既阴森又极具压迫感。
他周身散发着无形的气场，刚一进门，审讯室里的温度仿佛都降了几分，惨白的灯光落在他身上，竟泛起一丝冷冽的光泽。
“多瑞安教皇，toy大人。”zalgo的声音低沉悦耳，却带着不容置疑的掌控力，红色触手随着说话的节奏轻轻摆动，“星河之死事关重大，涉及同位体隐患，我亲自来做第二次审查，确保不会有任何遗漏，还请二位谅解。”
这个理由合情合理，符合酒店“疑罪从有”的铁律，多瑞安和toy对视一眼，都无法回绝。
toy微微颔首：“授权批准，按流程来，但请不要超过规定时间，毕竟他只是个普通矿工，经不起太过严苛的盘问。”
“自然。”zalgo笑了笑，红色触手欢快地扭动了一下，径直走到妄痕对面的椅子上坐下，身体微微前倾，骷髅脸距离妄痕不过一米，眼窝中闪烁的红光直直地锁定着他，“你就是AlAx3729？”
妄痕刻意压低了声音，带着一丝颤抖和怯懦：“是…是的，大人。”
“不用紧张。”zalgo的语气看似温和，触手却悄悄绕过桌沿，在桌下轻轻蠕动，“我只是再确认一下案发当天的情况，你如实说就好。”
他开始发问，问题和多瑞安之前的大同小异——什么时候被wU叫去教堂？去了之后做了什么？听到了什么？看到了什么？
妄痕按照事先约定的口供，刻意说得有些磕磕绊绊，偶尔停顿一下，像是在努力回忆：“wU大人说…说教堂地下的矿石可能被tx病毒污染了，我在矿场干了十几年，能辨…能分辨矿石污染，所以叫我去帮忙。”
“到了之后，我们刚走到祭坛…是同位体，然后他们就吵起来了，接着就开枪了，我吓得…吓得躲进了忏悔室，不敢出来，等没声音了才敢看，他们…他们都没气了。”
他一边说，一边下意识地缩了缩脖子，眼神躲闪，不敢与zalgo对视，完美演绎出一个普通矿工在目睹惨状后的恐惧与慌乱。
zalgo静静地听着，红色触手停止了蠕动，眼窝中的红光却越来越亮：“你躲在忏悔室里，能听到外面的声音？具体是什么声音？”
“就是…就是枪声，还有…还有像是东西撞碎的声音，魔法碰撞的滋滋声，很响，很吓人。”妄痕的声音抖得更厉害了，甚至抬手擦了擦额头不存在的冷汗，“我不敢听，捂住了耳朵，所以很多细节…很多细节记不清了。”
“记不清了？”zalgo重复了一遍，语气平淡，却透着一丝审视，“你在矿场工作多年，应该见过不少危险场面，怎么会这么害怕？”
“那不一样！”妄痕急忙辩解，声音因为紧张而拔高了几分，又立刻压低，“那是…那是两位大人，还…还有枪声和魔法，我从来没见过这种阵仗，腿都软了。”
zalgo点点头，没有继续追问，反而话锋一转：“你在矿场一个月挣多少G？”
妄痕愣了一下，没想到他会突然问这个，但还是老实回答：“三…三千G。”
“家里有几口人？”
“就…就我。”
“平时吃什么？”
“就…就普通的麦面包，偶尔买点蔬菜。”
问题越来越无关紧要，从工作问到生活，从饮食问到作息，妄痕渐渐放松了警惕，觉得这场审问应该快要结束了。
就在他以为zalgo要起身离开时，zalgo突然前倾身体，眼窝中的红光骤然变得刺眼，声音陡然拔高，语速快得像连珠炮。
“接下来我问的问题，你只回答是或不是，速度要快，不准想！在2秒内回答！”
妄痕还没反应过来，就被他突如其来的气势镇住了，下意识地点头：“是…是！”
“早上吃了麦面包？”
“是！”
“中午喝了野菜汤？”
“是！”
“矿场的矿石是黑色的？”
“是！”
“wU叫你去教堂时是下午三点？”
“是！”
“你躲进忏悔室时关了门？”
“是！”
zalgo的语速越来越快，问题一个接一个砸过来，从生活琐事到案发细节，毫无逻辑，却逼着妄痕必须立刻回应。
“中午喝了杏仁水？”
“是！”
“矿场的矿石是黑色的？”
“是！”
“wU的工作服是白色的？”
“不是！”
“你今年35岁？”
“是！”
“你害怕实体？”
“是！”
妄痕的大脑根本来不及思考，只能凭着本能和记忆快速回答，额头上真的渗出了冷汗，手心也变得湿漉漉的。
“你听到了三声枪响？”
“是！”
“你看到祭坛下的矿石是蓝色的？”
“是！”
“你见过星河大人本人？”
“是！”
“你认识妄痕？”
“不是！”
“星河的死和你有关？”
“是！”
最后一个问题来得猝不及防，语速快得几乎模糊，像是一道惊雷劈在妄痕耳边。他被前面一连串快速问答逼得神经高度紧张，大脑瞬间空白，下意识地脱口而出：“是！”
话音刚落，审讯室里瞬间陷入死寂。
zalgo脸上的笑容瞬间消失，血色瞳孔变得无比凶险，红色触手猛地从眼眶和嘴角窜出，在空气中疯狂扭动，带着浓烈的压迫感。
“哦？是？”
“不…不是！”妄痕急忙摆手，声音因为极度紧张而变得嘶哑，“我不是故意的！你问得太快了，我…我没反应过来！”
“没反应过来？”zalgo的骷髅脸凑近了几分，触手几乎要碰到妄痕的脸颊，“这种关乎人命的问题，你会没反应过来？”
“是真的！”妄痕的身体剧烈地颤抖起来，眼神里满是惊恐和慌乱，不似作伪，“你一直问，问得太快了，我脑子一片空白，只能跟着你的节奏说是，我不是那个意思！星河大人的死和我没关系，真的没关系！”
他一边说，一边猛地从椅子上站起来，又因为太过慌乱而踉跄了一下，差点摔倒，双手死死地抓住桌沿，指节泛白：“大人，您可以再问一遍，我一定好好回答，我刚才真的是太紧张了，您问得太快了，我…我根本来不及想！”
多瑞安和toy在单向镜后看得心惊肉跳，多瑞安的机甲手掌已经握成了拳头，随时准备冲进去解围，却被toy拦住了。
toy摇了摇头，绿色瞳孔里满是凝重：“再等等，现在进去，只会坐实他的嫌疑。”
zalgo盯着他看了半晌，红色触手渐渐放缓了扭动，却依旧保持着蓄势待发的状态。他的目光像锋利的刀子，在妄痕脸上反复切割，似乎在判断他说的是真话还是假话。
妄痕不敢与他对视，死死低着头，肩膀微微颤抖，刻意表现出极度的恐慌和无助，心里却捏着一把汗，他知道，这一次能不能蒙混过关，全看zalgo会不会相信这个“紧张说错话”的理由。
zalgo眼窝中的红光渐渐收敛，红色触手也慢慢缩回骨缝，语气却依旧冰冷：“太紧张了？”
“是！是！”妄痕连连点头，额头的冷汗顺着脸颊滑落，滴在桌面上，“我本来就害怕，您又问得那么快，一个接一个，我脑子都懵了，真的不是故意说是的！”
多瑞安适时开口，语气带着一丝不悦：“zalgo，他只是个普通矿工，经不住你这么逼问。刚才的情况我们都看在眼里，确实是你问得太快，他反应不过来。”
toy也附和道：“审问讲究的是获取真相，不是逼供。他的口供和之前一致，没有破绽，刚才的失误大概率是紧张导致的。”
zalgo的红色触手轻轻舔了舔嘴角，眼神依旧带着审视，却没有再继续发难：“是吗？”
“是真的！”妄痕哭丧着脸，一副快要哭出来的样子，“大人，您就相信我吧，我要是和星河大人的死有关，我怎么敢在这里待着？我早就跑了！”
zalgo沉默了片刻，缓缓直起身，恢复了之前的优雅姿态，只是眼窝中的红光依旧透着一丝警惕：“希望你说的是实话。酒店对同位体的排查绝不会松懈，一旦发现任何异常，后果你知道。”
“知道！知道！”妄痕连忙点头，如蒙大赦，双腿一软，重新坐回椅子上，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。
zalgo看了他一眼，没有再发问，转身对多瑞安和toy微微颔首：“审查结束，暂时没有发现异常，后续有需要，我会再联系。”
说完，他转身走出审讯室，黑色的工作服在灯光下划过一道冷冽的弧线，门关上的瞬间，妄痕才发现自己的后背已经被冷汗浸透，手脚依旧在微微颤抖——刚才那一瞬间，他真的以为自己要暴露了。
多瑞安和toy对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重——zalgo的审问手段，果然阴狠得超出想象。
toy推门而入时，妄痕正瘫坐在椅子上，指尖攥得发白，眼底还凝着未散的惊惧。
他先走到桌边倒了杯温水递过去，声音放得平缓：“先喝口水稳一稳，有个不太好的消息要告诉你——从刚才zalgo的反应来看，他没完全信我们那套说辞，后续大概率还会有小动作。”
妄痕接过水杯，指尖的凉意稍稍压下心头的躁乱，他深吸一口气，沉声道：“他最后还是起疑了，对吗？”
“是，说白了，我们没骗过去。”多瑞安皱着眉踱了两步，语气里满是烦躁，“zalgo这招藏得太深，阴得让人防不胜防。”
“更关键的是，”toy接过话头，神色凝重起来，“前教皇星河不在了，等于少了一个能真正压制zalgo的人。往后，我们对他的提防得再上一个档次，半点不能松懈。”
多瑞安摩挲着掌心，忽然停下脚步提议：“那水晶将军呢？她战力顶尖，在酒店里权位深重，这些年为酒店立下的功劳有目共睹。要是扶持她制衡zalgo，你觉得可行吗？”
toy摇了摇头，语气带着几分审慎：“不好说。星河的葬礼上，我调看了现场所有监控，注意到她和zalgo有过一次对视——那眼神太不对劲了，不是普通同僚的客套，倒像是藏着某种默契。水晶和zalgo之间肯定有牵扯，至于是不是朋友，或者有更深的利益捆绑，现在还没法断定。”
多瑞安指尖敲击桌沿，眼窝中白点闪烁：“水晶虽有嫌疑，但她立场向来摇摆，未必跟zalgo一条路走到黑。她想要权位，咱们就给她，让她站在明面上牵制zalgo——她既不敢彻底倒向zalgo，也不愿失去我们这边的支持。”
toy眼中闪过赞许：“好！这是最稳妥的办法。红慈部门让你们二人共管，正是权力两分。她若敢偏私，你随时能制衡；若能安分，正好借她的力绊住zalgo。摇摆派不可怕，只要能用，就别浪费这枚棋子。”
听到这里，多瑞安脸上的焦虑更甚，他咬了咬牙，像是终于下定了决心：“说实话，我没把握对付得了zalgo，更怕步星河的后尘。要是连我也出事，这酒店就真没人能稳住局面了。所以，必须尽快立新教皇，妄痕，我想拉你做战友，咱们一起扛。”
妄痕愣了愣，不解地问：“可是……你们的军队数量不是比zalgo还多吗？而且也管控着他所属的部门，怎么会这么被动？”
“军队数量和政治斗争是两码事。”toy沉声解释，“我们的军队确实比他多，但政治斗争最是杀人于无形，不是靠人多就能赢的。你也知道zalgo的过往——他曾经策划过酒店全层级的叛乱，最后虽然被镇压了，但大家心里都清楚，这种野心勃勃、手段狠辣的人，待在身边越久，对我们来说就越是致命的威胁。”
妄痕沉默了片刻，水杯的温度渐渐传到掌心，但zalgo带来的压迫感仍像一块巨石压在心头，他抬眼问道：“那为什么你们不直接处理他？”
这话让房间里陷入短暂的寂静。
toy先开口，语气带着无奈：“首先，实力差距是一部分，zalgo从不会轻易单刀赴会，我们根本没机会抓捕他。其次，真要对他动手，他手下那些忠诚的机动特遣队肯定会直接反扑，到时候没人看管异常物，酒店又会出大乱子。”
“那些机动特遣队是当初他开收容所时招募的，都是些老部下了。”多瑞安补充道，“就算软禁他也没用，他有的是法子传话给手下，照样能搅得鸡犬不宁。”
“对，都是跟着他多年的老成员，忠诚度高得很。”toy点点头，继续说道，“杀了他？他的手下会彻底失控，异常物没人看管，指不定会引发更大的灾难。不杀他？他就暗地里搞事，拉帮结派、陷害他人，表面上还装得八面玲珑。这就是个死局——杀也不是，不杀也不是。”
“酒店的后勤部难道是摆设？”妄痕追问，“他们的战力难道不足以镇压机动特遣队和异常物？”
“你想简单了。”toy摇头，“后勤部的士兵装备是豪华，但对付异常物没十足把握，实战经验更是远不如机动特遣队。强行镇压，先不说造成的混乱，至少要付出几千人的伤亡代价，得不偿失。”
“那……曝光他的罪行？公开批斗他？”妄痕又提出一个想法。
“呵，没用的。”toy嗤笑一声，“zalgo这些年搞慈善、做公益，早就积累了一批粉丝。当初全层级叛乱后，批斗他、辱骂他整整数月，他还不是熬过来了，甚至反过来洗白自己——现在还有人帮他说话呢，这种手段对他来说跟挠痒痒没区别。”
“要是星河能复活就好了，那样我们对付zalgo也能多几分把握，不至于这么被动。”多瑞安叹了口气，这话让旁边的妄痕忽然眼前一亮。
“别指望他。”toy直接泼了盆冷水，“要是星河真能搞定zalgo，当初也不会主动去找zalgo问怎么搞垮Kong贸易集团了。星河只是手段比你更粗暴、更阴狠，论政治斗争的经验，他未必比得过zalgo。”
“zalgo简直是个老赖皮！”多瑞安烦躁地抓了抓头，“让我好好想想……”
过了好一会儿，他缓缓开口：“他手底下管着这么多人，还都这么忠心，要不先让他帮我处理酒店的内部矛盾？”
“呵呵，把管理权交给他？”toy冷笑一声，连连摇头，“你就不怕酒店被这个野心家一点点啃食干净？资本家终究是资本家，野心从没变过，别因为他做了几件好事就放下戒心。”
“好吧……”多瑞安蔫了下来，看向toy，“那接下来，我只能靠你了。”
“我？”toy愣了一下，随即无奈地笑了，“我一个搞经济学的，在政治斗争这些大事上没多少经验，这就好比让专门画画的去搞土木工程，我最多只能给你提些不成熟的建议。”
“啊这……”妄痕也愣住了，原本燃起的希望又淡了几分。
“不过，也不是完全没解法。”toy话锋一转，眼神变得锐利，“对付这种人，就得比他更狠，才能镇得住。你不懂复杂的计划，但总该知道什么叫威慑吧？”
“怎么威慑？我怕镇不住他。”多瑞安有些迟疑。
“用一种威力极强的武器拿捏他。”toy沉声道，“明确告诉他，要么合作，要么鱼死网破——最关键的是，你得让他相信你真有这个决心。他这种人，见你玩真的，反而会怕。资本家都这尿性，最怕的就是同归于尽。”
“这办法好像可行！”多瑞安眼睛亮了起来，“这样他就不敢随便倒戈了。”
“你越软弱，他越觉得你好欺负。”toy补充道，“zalgo当初不敢在星河面前放肆，就是怕那个疯子随时给他一枪或者下毒。”
“确实，不管是资本家还是小头目，都怕不要命的。”多瑞安点点头，语气坚定了不少，“你的意见不错，我会好好考虑的。”
一旁的妄痕听得目瞪口呆，脑子里乱糟糟的——这些勾心斗角、威慑制衡的事情，实在超出了他的认知，这真的是他能听的内容吗？
多瑞安看了看妄痕，想起接下来的安排，收敛了思绪：“好了，不说这个了。接下来就按我们之前商量的来——我会亲自背书，向民众公开星河的真实死因，所有证据一次性钉死，不管谁来质疑，说辞和过程都绝不补充、绝不修改。这段时间，你赶紧去雾林把你的东西找回来，那对我们后续的计划很重要。”
“好。”妄痕点头应下。
“还有最后一句，你一定要记死。”toy上前一步，眼神格外恳切，语气带着不容置疑的郑重，“不管之后谁来邀请你，不管找什么理由，哪怕听起来再合理、再诱人，都绝对不要答应。记住了吗？”
妄痕迎上toy的目光，重重颔首：“我明白了，绝不会忘。”
妄痕揣着toy的叮嘱和对商人虚的怒火离开审讯室后，多瑞安立刻按下通讯器快捷键：“通知所有内阁成员，下午7点在红慈教会附属内阁厅开大会，缺席视为默认所有决议。”
“明白，教皇大人。”通讯器那头传来工作人员恭敬的回应。
多瑞安挂了通讯器，机甲手掌重重按在桌案上，眼窝中白点明暗不定。
toy缓步走近，绿色瞳孔闪过冷光：“内阁会是摊牌第一步，但zalgo绝不会安分，得给维修队副队长递个话——让他盯着AlAx3729的同时，重点防着zalgo安插亲信。”
多瑞安点头：“我已让事绿叶调两个亲信小队守在维修队外围，红慈巡逻队也会优先监控zalgo的直属部门，异动立刻上报。”
toy指尖敲击文件：“明面上按规矩走，暗地里织好网，才不会让他钻了空子。对了，安黛因那边，让情报部多盯着点，她刚才的反对，未必没有zalgo的影子。”
“明白。”
下午7点的内阁厅，金属穹顶折射着冷冽的白光，中央长桌由镀金玄铁锻造而成，刻着细密的酒店徽章纹路。
桌案上摆放着各层级模型和文件，角落的空气净化器嗡嗡作响，却压不住厅内暗流涌动的气息。多瑞安坐在主位，机甲手掌搭在桌沿，眼窝中白点平稳跳动，实则早已在心中过了数遍计划。
u姐穿着素雅的白色正装，依旧围着黑色围巾，率先入座；茶叶捧着一个木质茶盘，慢悠悠给众人斟茶，神色淡然；讨口子靠在椅背上晃着腿，满脸无所谓。
zalgo身着黑色工作服，红色触手在骨缝间轻轻蠕动，眼神似笑非笑；toy依旧是深粉色工作服，指尖在文件上快速滑动，绿色瞳孔透着精明；事绿叶一身军装笔挺，肩章上的星徽熠熠生辉，坐姿端正如松。
水晶、安黛因、林默及部分部门骨干也按惯例列席，分坐两侧。
“人到齐了，开整。”多瑞安没多余客套，直入正题，“先澄清个事，星河是被dEx的因果律武器——同位体wU害死的，那个叫AlAx3729的矿工就是个普通人，跟案子没关系，这事我和toy都核实过了。”
话音刚落，u姐眉头微蹙，抬手示意：“教皇，我有点担忧。那个矿工是唯一目击者，虽说证词看似合理，但同位体擅长伪装，万一他是假的呢？”
u姐的话刚说完，zalgo立刻附和，红色触手微微抬起：“u姐说得在理。同位体连虚假记忆都能植入，伪装成矿工蒙混过关也不是没可能。毕竟当时只有他活着，未免太过巧合，不彻底查透，恐怕会给酒店埋雷。”他眼神扫过多瑞安，带着明显的试探。
多瑞安刚要开口，事绿叶已经沉声道：“zalgo大人这话就偏颇了。多瑞安教皇既然公开背书，必然有实打实的依据。酒店疑罪从有是铁律，但洗清嫌疑后也该按规矩来，总不能无凭无据就否定一个被核实清白的人。真要怀疑，当初审问时怎么不拿出实质证据？”
事绿叶的话一针见血，zalgo的触手顿了顿，没再接话。多瑞安松了口气，连忙打圆场：“绿叶说得对，AlAx3729没问题，我心里有数。接下来谈正事，先过toy的《商务法案》。”
toy往前推了推文件：“法案核心是对富人群体征收70%累进税，同时加大对恶意损害劳动者权益的制裁，涉案商人、犯人一律关押。”
“我同意！”茶叶第一个点头，“之前就有商人克扣矿工工资，这下能治治他们了。”
讨口子也坐直了身子：“这法案好，能杀杀那些资本家的气焰，我没意见。”
没等u姐表态，zalgo突然敲了敲桌案，红色触手在空中划出一道弧线：“慢着。toy大人的初衷是好的，但70%的税率是不是太高了？”他语气看似公允，实则带着急切，“酒店现在需要跨层级贸易支撑物资供应，那些富人和资本家手里握着大量资源和渠道，这么高的税只会打垮他们的积极性——他们要是撤资、停止合作，酒店的能源、矿石、医疗物资都会断供，到时候基层民众受苦不说，军队的机甲和武器维护都成问题，这不是得不偿失吗？”
“zalgo大人这话不假。”列席的后勤部门骨干立刻附和，“我们和不少商人有长期合作，要是他们撤资，维修连队的零件供应都会受影响，到时候机甲趴窝，巡逻都成问题。”
toy抬眼反驳，绿色瞳孔锐利如刀：“zalgo大人这话避重就轻。那些富人群体长期囤积资源、压榨劳动者，早就赚得盆满钵满，70%的累进税针对的是超额利润，并非全部收入。而且法案明确保护合法经营的商人，只是制裁恶意损害劳动者权益的家伙——既不会断了酒店的物资供应，还能平衡贫富差距，让基层民众更有干劲，反而能刺激经济循环。”
“刺激经济？”zalgo冷笑一声，红色触手攥紧，“商人逐利是天性，没有足够的利润空间，谁愿意冒着风险做交易？到时候不仅贸易萎缩，连酒店内部的小商户都会关门大吉，最后只会造成物资短缺、物价飞涨，这责任谁来担？”
多瑞安被两人的争论绕得有点头大，皱着眉道：“toy的法案是为了劳动者，zalgo你说的风险也确实存在……那不然税率降到60%？恶意制裁的条款不变。”
“不行！”toy立刻反对，“60%还是太低，不足以震慑那些黑心商人。而且富人群体的超额利润远超我们想象，70%刚好能平衡惩戒和留存经营空间，降一分都达不到效果。”
zalgo见状，立刻顺坡下驴：“toy大人坚持，那我也不反对，但必须加一条——对跨层贸易的商人给予税收减免，只要能保证酒店急需物资供应，税率可降至50%，否则真没人愿意干这苦差事了。”
toy沉吟片刻，点头同意：“可以，这一条能兼顾物资供应和税收公平。”
u姐见双方达成共识，也点头表态：“这样调整后，法案就比较周全了，我没意见。”
“行，法案就按这个来，toy负责落实。”多瑞安拍了拍手，继续说道，“接下来是红慈部门，执行人由星河换成我和水晶。下辖的巡逻队，负责日常巡逻和秩序管理，归红慈部直接管；志愿军协同作战，还归安保协会，红慈教会对善者更善，对恶者更恶的理念不变。”
水晶愣了一下，随即挺直脊背，语气带着理所当然：“我本就是红慈教会出身，又是将军，管理教会事务合情合理，只是没想到会和教皇您一同任职。”她的目光扫过zalgo，对方正意味深长地看着她，红色触手轻轻蜷缩了一下。
其他人没异议，这一条顺利通过。
“然后是安保部门。”多瑞安顿了顿，“创建个附属机构，叫Y跨层商会，由武诸葛当队长，20个人分两队，负责酒店对外交易。安保协会的直接执行人，就我、zalgo、事绿叶三人。”
zalgo微微颔首，没说话，显然对这个安排还算满意。
多瑞安话锋一转，看向安黛因：“安黛因情报侦查能力强，之前是情报部直属卫队队长。现在我决定，把讨口子的独立团、速袭军从安保部附属转到情报部，和直属卫队合并，这样情报部就有3900人，搞情报、抓犯人、镇压叛乱都够用。安黛因表现不错，明天起调去LIE异常收容部队，toy负责授权监督。”
“我反对！”安黛因猛地站起来，攥紧的拳头因用力而发白，眼里满是怒火和不甘，“教皇大人，我在情报部任职期间，带队破获了三起同位体潜伏案，直属卫队的兄弟们也都跟我磨合得很好，现在突然调我去LIE部，不仅之前的努力全白费，新部门的业务我也需要重新适应，这会影响工作效率！”
zalgo立刻接话，语气带着一丝“公允”：“安黛因队长说得有道理。情报部直属卫队刚形成战斗力，贸然换将确实不妥，而且LIE部的异常收容工作风险极高，安黛因队长擅长的是情报侦查，未必适合那边的工作，是不是再考虑考虑？”
多瑞安皱了皱眉，语气有些强硬：“这是安排，不是商量。LIE部需要有情报侦查经验的人，你去那边能发挥专长，而且直属卫队队长的位置会有人接手，不会影响工作。”
“谁接手？”安黛因追问，“情报部的工作讲究默契，陌生人来带队，兄弟们肯定不服，到时候反而会出乱子。”
“副队长白晓、麦克斯暂代，等后续再正式任命。”多瑞安沉声道，“这事就这么定了，服从安排。”
安黛因咬着唇，眼里的怒火渐渐压下，却依旧不甘地坐下：“我服从安排，但希望教皇大人能考虑到情报部的实际情况，不要因为人事变动影响工作。”
讨口子却乐了：“这敢情好！人多力量大，情报部之前就900人，办事磨磨唧唧，现在3900人，痛快！我没意见。”
“接下来是后勤部门。”多瑞安继续宣布，“志愿维修连队人数控制在4。坦克型号以tS-69、tS-70、tS-71为主，归国防军部调度，用于开阔地形突击和防御。”
“探险队扩编到800人，由安昭等老队长带队，负责探索危险层级、收集资料，归军部管，行动受军部监督，成员得经情报部查清才能加入。”
多瑞安说完，喝了口水：“就这些，其他政策和运作不变，依旧按原来的来。有意见的现在提，没意见就这么定了。”
zalgo看着众人，红色触手缩回骨缝：“既然大家都没意见，我也没话说。”
多瑞安松了口气，拍了拍桌子：“行，那就这么定了！散会之后，各部门抓紧落实，有问题随时找我。”
内阁会结束，众人陆续离开。安黛因走在最后，眼神冰冷地看了一眼多瑞安的背影，攥紧的拳头久久没有松开。
zalgo路过林默身边时，脚步顿了顿，红色触手在他肩头轻轻碰了一下，意味不明地笑了笑。
多瑞安看着zalgo的背影，眼窝中白点闪烁，他知道，这场权柄重构只是开始，真正的较量还在后面……
“噗噗噗”的脚步声重重拍打在积厚的腐叶堆上，枯叶碎裂的脆响在寂静中格外刺耳。妄痕裹挟着风掠过蔓延的红雾，穿过阴森的森林——他正循着一枚丢失项链的残留魔力波动前行。
此前经toy特殊授权，他通过中转站抵达高茂草原，那枚承载亲情的项链不慎遗落，断断续续的魔力成了唯一的追踪线索。
漫天红雾通天接地，越往雾林腹地，光线越暗，仿佛被浓稠的墨汁浸染，连风声都带着几分压抑的滞重。
就在这时，一道朦胧的意识在妄痕脑海中逐渐苏醒……
黑暗里，一个熟悉的骷髅缓缓睁开空洞的眼窝，面前是一片晃眼的纯白，迷茫与疑惑瞬间将他笼盖。
“我不是死了吗？”他的意识嗡嗡作响，“这到底是哪？天堂？”
他挣扎着坐起身，骨指揉了揉发懵的头颅，目光扫过所处的小房间。
柔和的光线透过窗纱斜射进来，在简洁的木质地板上投下斑驳光影；米黄色的墙壁布满竖条纹的人字型花纹，让不算宽敞的空间显得格外明亮，分明是午后时分的静谧模样。
“真到天堂了？”这个骷髅下意识摸向腹部——那里本该有个被枪口贯穿的血洞，此刻却光滑一片，没有丝毫伤口。他浑身轻盈得离谱，仿佛挣脱了肉体的桎梏，只剩灵魂漂浮在空气里。
若那些濒死的记忆是真，他确实该魂飞魄散。可这里既不像后室传说中阴森的隐蔽层级“坟墓”，也没有天堂该有的圣洁感，反倒透着一股说不出的诡异。
他掀开洁白柔软的毛毯，身下的床铺触感温润，空气中弥漫着木头的清芬与淡淡的花草香，凉爽得让人安心。
“到底给我扔哪儿了？”
星河光着脚踩在微凉的地板上，伸手拉开窗帘——眼前的景象让他瞬间僵在原地。窗外是繁华却空无一人的街道，整洁得看不到半点垃圾，摩天大楼鳞次栉比，却透着后室独有的荒诞感：天空是纯粹的纯白，没有云朵，没有光影，像一张未被涂鸦的白纸，单调得令人心慌。
这场景有点像Level 11“不夜城”，却更矮小、紧凑，又隐约带着纽约市中心的繁华轮廓。他低头望去，身下是二楼的窗台，楼下白色木围栏圈着一方小院，院里一棵大树枝繁叶茂，树冠挤成完整的圆，绿意盎然得有些不真实。
星河愣了许久，直到一声细微的蝉鸣划破死寂，才回过神来。街上依旧空无一人，连后室最常见的无面灵都没有，只有风卷着落叶缓缓飘过，像在无声地嘲讽他的孤独。
他推开房门，“吱嘎”一声轻响在寂静中格外突兀，吓得他猛地缩了缩脖子。门外铺着浅灰色地毯，一张简洁的木桌靠墙摆放，花瓶里插着几朵鲜红的花，艳得刺眼；旁边的书架摆满了书，右侧是通往一楼的楼梯，整个空间简洁到不像话，却处处透着精心布置的痕迹。
望着楼梯口，一种直觉告诉他，那是离开这里的唯一出口。星河小心翼翼地走下楼，光滑冰冷的台阶触感真实得可怕——这地方太像现实了，可真的是现实吗？
“天堂的房子都这么卷？早知道死前多行善了。”他开玩笑似的吐槽，走到楼梯尽头推开一扇圆把手的木门。门外是白色大理石小径，两侧是绿油油的草坪，直通宽阔的马路，典型的美国小镇房屋布局。
微风拂过，带着草丛的清新气息，深吸一口，凉意顺着喉咙沁入肺腑。星河光着脚在空荡的街道上漫无目的地游荡，望着这座巨大却死寂的城市，一股难以言喻的悲伤涌上心头：他会不会永远困在这里，在无人问津的荒芜中，直到灵魂彻底消散？
“操！这他妈到底是哪？！”
迷茫与恐慌像潮水般将他淹没，比临死前的痛苦更折磨人。他放声大喊，哪怕引来的是恶意实体，至少能证明这里是后室的某个层级，而非一片虚无的牢笼。可回应他的只有风声，以及几片被吹落的落叶，静静躺在他脚边，仿佛在预示他未来百无聊赖的一生。
暴躁瞬间冲昏了头脑，星河瞥见路边停着一辆黄色外壳的老旧汽车，毫不犹豫地冲了过去，胳膊猛然肘击向车窗。
玻璃比想象中脆弱，刺耳的碎裂声响起，细小的玻璃渣溅得满地都是。他伸手转动车把手，车门应声而开，小心翼翼拨开座椅上的碎玻璃，一屁股坐了上去，双手死死攥住方向盘，目光盯着街道尽头。
没有钥匙，他当即发动技能，骨刃精准刺穿车把手外壳，露出里面缠绕的线路。这是台90年代的老车，车身锈迹斑斑，系统想必也是老旧款——理论上，只要接通点火开关的触点，不用钥匙也能打火。
运气还算眷顾他，一番胡乱搭接后，车子猛地颤动一声，发动机竟真的运转起来！星河松了口气，抹掉额头不存在的冷汗，一脚踩下油门，车子摇摇晃晃地冲了出去。
可他从没开过车，意外来得猝不及防。
车子突然歪向路边，狠狠撞上垃圾箱和路牌，他慌忙转动方向盘，车子却像脱缰的野马，径直冲进旁边一户人家的院子，木围栏被撞得粉碎，院子里一片狼藉，强大的惯性差点让他的骷髅头撞向方向盘。
“该死的！这破车怎么不听使唤？”星河又急又怒，好在吃一堑长一智，他慢慢摸索着倒车、转向，重新把车开上马路。这次他轻踩油门，车子总算平稳了许多，沿着公路缓缓前行。
窗外的景色依旧简洁而重复，城市仿佛没有尽头，可从远处的地平线望去，又似乎是有限的闭环。高大的建筑排列整齐，窗玻璃反射着纯白天空的光线，像波浪般连绵起伏；空中隐约传来不知名的安眠曲，柔和却诡异。
就在这时，一股烤肉的香气飘进鼻腔，星河眼睛一亮，立刻打方向盘朝着香气来源开去。
车子最终停在一处院子外，隔着车窗，他看到一个棕发高大的中年人正架着烤架忙碌。
“有人？！”星河的焦虑瞬间消散，推开车门大喊，“你好！请问这里是哪？”
中年人转过头，看到星河的骷髅模样，眼中闪过一丝惊讶：“你是哪位？新人？”
“新人？……算是吧。”星河咧嘴笑了笑，“真他妈有天堂啊，我倒要看看天使长什么样。”
“呃……先生，你搞错了，这里不是天堂。”中年人放下手中的烤串，耐心解释。
“不是天堂？那是地狱？”星河无所谓地耸耸肩，“无所谓了，反正都是死了。”
“也不是地狱。”
“那这他妈到底是哪？！”
“是我的脑海世界，你以后会住在这里。”一道熟悉的声音突然在脑海中响起，是妄痕！星河猛地转头四顾，四周除了那个中年人，空无一人。
“我操！你玩隐身？藏哪了？什么叫脑海世界？”
“你没真的死。”妄痕的声音带着几分平静，“你死在我面前时，灵魂没散，反而闯进了我的脑海里。”
“不可能！同位体效应不是秒死秒替吗？我的灵魂怎么会留下来？”
“我不知道，或许是意外。”妄痕的声音多了几分笑意，“但既然灵魂还在，我就必须让你起死回生。等你的灵魂在这儿滋养好，就能复活了。”
“你他妈真牛逼……”星河反而更暴躁了，“所以我现在就是被关在你脑子里了？”
“我们争斗这么久，难道你觉得我还恨你？”妄痕反问，“你死了，那些缠着你的烂摊子都会落到我头上，不复活你，难道让我替你收拾？放心，虽然滋养破损的灵魂要一两年，但足够我发展到能让你重生。”
“我真谢谢你啊！”星河拽下车后视镜，狠狠砸向天空，镜子落地碎裂，却没掀起半点波澜，“现在我他妈被困在这破地方了！”
“那个……这车子好像是我的。”旁边的中年人突然开口，语气带着几分无奈。
星河压根没听清，满脑子都是“要被困两年”的绝望，而妄痕的声音又响了起来：“虽然要等一两年，但也不能让你闲着，得活动活动。”
这时，星河眼前突然多了一个陌生的视角——是妄痕的视角！他能看到红雾笼罩的草原，感受到妄痕正在追踪的魔力波动，以及那份寻找丢失项链的急切。
“合着我这是在你脑子里看3d电影？”星河翻了个白眼，“跟被关在‘坟墓’层级有什么区别？”
“不一样。”妄痕的声音带着几分得意，“你复活后，魔力会和以前一样。而且我能通过意识链接跟你对话，你是第七个进入我脑海世界的人。这里能休息，不用加班，还能随心所欲。”
“……666，我现在就找条河跳下去。”
“别冲动。”妄痕劝道，“你可以用我创造的分身，通过意识链接操控它。实在不行，我让影帮忙加速复活。”
“影自身都难保，寿命快耗光了，正在找盟友呢。”
“盟友是谁？”
“神性实体，或者友善实体。”星河走到烤架旁，在中年人诧异的目光下拿起一串烤肉塞进嘴里，“只要能联合起来，帮我们对抗同位体效应的都算。”
“我的创造技能里有代表生命的能力，或许能……”
“没用，影的情况不可逆。”星河打断他，“他贪心吸收了路西法分身的权能，稍微动一下就可能被反噬带走。”
“那只能祝他好运了……”妄痕的声音带着几分凝重，“天宏和白晓也靠不住，还能找谁？”
“水晶、多瑞安、toy，这三个最可信。”星河嚼着烤肉，含糊不清地说，“我以前经常找他们帮忙。水晶信米迦勒，靠谱；toy就不好说了，他已经有点同位体化了，《商务法案》是不是他本人的意思都难说。”
“……妈的，怎么这么多人开始同位体化？精神力都这么弱？”妄痕的声音透着怒火。
“还不是同位体效应闹的。”星河叹了口气，“连u姐性格都变了，以前还反对后勤部的人体试验，现在居然说那是应该的，简直不敢想。”
“不管怎样，我一定会找到克制同位体效应的方法。”妄痕的语气无比坚定。
星河吃完一串烤肉，才想起正事：“对了，你脑子里怎么会有座城市？这鬼地方是怎么来的？别告诉我这是天生的。”
“说起来挺巧。”妄痕的声音柔和了些，“……以前我脑海里一片空白，后来来了个建筑师——他是我的人格之一，也是我逝去的挚友。这座城市就是他建的，现在他懒得管外面的事，只想在这儿当个看客。”
“行吧，这样正好，我能研究建筑和药水。”星河无所谓地耸耸肩，“这里遵守物理法则吧？别我搭好房子，它突然悬浮起来。”
“没有硬性法则，自由自在。”妄痕笑道，“但不会出现你说的情况，这里相当于独立小世界，你们做什么都不影响我。”
“……卧槽，这里不是有现成的房子吗？我直接住进去不就行了！”星河拍了下自己的骷髅头，暗骂自己笨。
“当然，都是建筑师建的。”
“这建筑师也太牛逼了，居然能造一座城。”
“他建了很久，而且他的建造能力里还包含创造天赋，造座小城不算什么。”
“对了，在这里能摔死吗？”
“不能。”妄痕的声音带着笑意，“你现在是灵魂状态，进来了就死不掉了。”
“不是，你非得复活我？就让我痛痛快快死了不行吗？”
“你死在我面前，对我来说是种侮辱。”妄痕的语气带着几分执拗，“所以我会想尽一切办法让你活过来。”
“……行吧。”星河翻了个白眼，“那这里有飞机和高楼吗？我以前是酒店最好的飞行员。”
“这得问建筑师愿不愿意给你建了。”
“呵呵。”星河瞥了眼旁边的中年人，“土豆估计进不来，他早就死透了，跟你也不熟，没机会在你面前消散灵魂。”
“确实不熟。”妄痕轻笑。
“对了，你要是开飞机误撞双子楼，说那是意外，建筑师会信吗？”
“没事，他心理承受能力比我还稳。”妄痕的声音带着调侃，“对你来说是泄愤，对他来说，不过是脑子里多了点乐子。”
“建筑师是年轻人还是中年人？”
“中年人。”
“黑发大叔？有点意思。”
“棕发。”
“外国人？”星河有些惊讶。
“不是，染发的。”
“那没事了。”星河上下打量着旁边的中年人，“他肤色怎么样？身高多少？”
“黄皮肤，181公分，男性，爱好就是做建筑。”妄痕的声音顿了顿，“你直接问他不就行了，他就在你身边。”
星河猛地一愣，霍然转头看向身旁的中年人——棕发、黄皮肤、身高一米八多，赫然和妄痕描述的一模一样！
“不是吧哥们，你就是建筑师？”
中年人放下手中的烤钳，点了点头，声音低沉：“……是。”
“喂！妄痕？你还在吗？”星河急忙在脑海中呼喊，可那道声音却消失了，眼前的额外视角也骤然断开，仿佛从未存在过。
院子里只剩下烤肉的滋滋声，和星河盯着建筑师，一脸难以置信的模样。
9月16日，酒店跨层级加密通讯频道突然响起急促的接入提示，电流杂音中裹挟着机动特遣队██小组队员焦灼的汇报声：
“u姐，这里是██小队外勤岗。刚接获第5号生存社区的异常报告——F18至20层居民区，有一名矿工反映区域内出现小范围聚集性症状，以轻微感冒、干咳为主。”
“这名矿工是上周我们从雾林瘴气区救回的幸存者，当时他是唯一从那片区域逃出来的人，对环境异常极为敏感，此刻正神情焦灼地在社区医疗站等候。”
“虽症状疑似普通流感，但内阁那边已经严令督办…该社区与下层污染隔离带仅隔三层通道，一旦确认是病毒泄露引发疫情，后果不堪设想。”
“目前执行疑罪从有原则，所有潜在威胁按最高等级处置，直至彻底排除风险。另外，情报部近三日同步F24层异动：多名居民出现反复啃咬指关节、抓撕手臂皮肤的自伤行为，我们高度怀疑……是我方实验阶段的tx丧尸毒气出现未知渠道泄露。”
频道那头的u姐瞬间爆发，暴怒的声音几乎要冲破听筒：“未知原因？你在跟我扯什么淡！这事要是三日内查不出泄露源头，别说革职，咱们整个指挥层都得被押上军事法庭，连带着高层问责都得扒掉三层皮！研究部那帮饭桶是干什么的？还有那个297研究员，就是个疯子！这种级别的安全事故，他居然压了整整两天才上报？要不是情报部的线人在F24层蹲守时，发现居民自伤频率骤增上报，咱们现在还被蒙在鼓里，等着病毒扩散成灾是吧？”
研究部总管的声音带着难掩的惶恐，断断续续传来：“u姐您先稳住……最初负责人判断只是社区通风系统故障导致的局部应激反应，而且tx病毒的应急疫苗早已配发至各社区医疗点，实验室验证的免疫率达99.7%，我们原以为能内部控制事态。”
“可谁能想到……昨天派往F20层的三名调查员，刚踏入社区楼道就遭遇袭击——那些袭击者瞳孔浑浊、皮肤溃烂，明显是丧尸化特征，但动作比已知感染者迅猛数倍，直扑人体要害。”
“护卫队虽当场击毙目标，可后续勘察发现，现场多名已接种疫苗的居民，仍出现感冒、干咳症状，部分人伴随持续低热。我们在实验室做过十轮有效性复核，疫苗对tx病毒的中和效果稳定，这种情况完全超出预期……正因事态失控，我才敢第一时间向您紧急汇报。”
“现在说这些屁用没有！”u姐喘着粗气，语气满是不耐，“袭击者的尸体解剖报告呢？病理分析结果到底怎么样？别给我扯那些复杂的啰嗦话！”
管家沉得像铅的声音接入频道，带着一丝颤栗：“结果……太诡异了。从尸体中分离出的病毒，核心序列与tx病毒同源，但已发生剧烈变异——病毒蛋白结构出现未知重排，增殖速度是原病毒的3倍，还能刺激宿主细胞产生异常再生因子。感染者初期仅表现为低热、干咳，潜伏期至少72小时，这段时间内宿主会出现肌肉力量莫名增强的错觉，仿佛……身体正在被病毒强行改造。我们暂时无法预判潜伏期后的症状爆发情况，但根据细胞培养模型推演，一旦全面爆发，破坏力将远超原始tx病毒。鉴于其特殊性，研究组临时将其命名为txE变异株。”
“都他妈火烧眉毛了，你们还有闲心给病毒起名？！”u姐的背景音传来急促的脚步声与指令呼喊，“少废话，研究部肯定开过紧急研判会，结论是什么？别跟我绕圈子！”
“我们……我们怀疑这病毒的源头，或许并非本宇宙。”管家的声音带着不安的笃定。
u姐的语气骤变，满是惊愕：“你再说一遍？没他妈搞错吧？”
“绝对无误。”管家的声音愈发沉重，“您还记得半个月前，我们派往██宇宙的██跨宇宙调查小队吗？那支小队全员失联，最后传回的黑匣子数据显示，他们追踪的异常信号源，来自该宇宙一座废弃酒店——那座酒店内部遍布丧尸，而那则引诱小队前往的信号，竟是高智慧丧尸故意释放的诱饵，目的就是引诱其他宇宙的生物进入，借此扩散病毒。”
频道陷入数秒沉默，随后u姐的声音沉冷如冰：“你的意思是……那些高智慧丧尸，找到了连接咱们宇宙的跨维度通道？这次的txE病毒，是他们故意投放过来的？”
“这是目前最合理的推断。”管家长叹一声，“研究组对比过██小队传回的病毒样本片段，与此次txE变异株的核心序列，存在17处高度吻合的异常碱基排列——这种排列方式在本宇宙已知病毒中从未出现，唯一可能的来源，就是那个丧尸宇宙。”
“操！这下彻底麻烦了！”u姐爆了句粗口，“你看过那小队最后传回的录像吧？那酒店里的丧尸，肉身能抗普通步枪子弹，速度快得像掠食野兽！普通丧尸尚能靠火力压制，可要是有一只高智慧丧尸潜入咱们这边，那就是灭顶之灾——他们懂策略、会伪装，比一群莽冲的怪物可怕百倍！”
突然，一阵尖锐的频道接入提示音划破空气，持续三秒后归于平稳。多瑞安沉稳有力的声音响起：“我是多瑞安，请求接入当前通讯频道，同步了解事态进展。”