第369章 尼根谋略霸业兴（1 / 2）
晨雾未散时，摩莉尔的龙翼已掠过海岸线。
咸湿的风灌进她的鳞甲缝隙，下方沙滩上那片晃动的人影渐次清晰——陈健正带着卫队举石锁，古铜色脊背在晨光里泛着汗珠，石锁撞击声与海浪轰鸣应和，像某种原始的战歌。
总统今日又加了两块铅片。女魔法师艾丽卡的声音从身后传来。
她抱着水晶球站在城堡练场的高台上，淡紫色法袍被风掀起一角，露出腕间缠绕的星纹银环，他说上回和铁鬃部落的熊人摔跤，腰力吃了亏。
摩莉尔收拢龙翼落在练场边缘，龙爪无意识地摩挲着发梢新长的那缕黑发。
陈健正单手托着石锁做侧平举，肌肉线条像青铜浇铸的浮雕，见她过来，石锁地砸进沙坑：摩莉尔，来试试？
这石锁是老波比新锻的，掺了秘银，能压得住龙力。
龙爪可舍不得和铁块较劲。摩莉尔笑了，龙吻咧开时尖牙闪着微光，却不似从前森冷。
她望着陈健额角垂落的汗珠，想起昨日他盯着自己银质发带时那瞬间的怔忡，倒是艾丽卡法师，该让总统见识下您的风系魔法——用飓风托石锁，比蛮力有趣多了。
艾丽卡指尖泛起幽蓝光纹，水晶球里立刻腾起小型龙卷，将石锁卷到半空。
陈健仰头看了眼旋转的石锁，突然纵身跃起，掌心按在石锁底部往上一推。
风与力的碰撞激起细碎的光尘，石锁划出抛物线砸进沙堆，震得地面轻颤。
卫队里传来喝彩。
陈健抹了把脸，从随从手里接过水囊灌了半口，水顺着下巴淌进锁骨：法师的魔法是巧劲，咱们练的是本力。
等尼根的事定了，得让老波比给每个卫兵都打副秘银石锁——光靠魔法护不了整片联盟。
艾丽卡的手指在水晶球上轻轻一叩，光尘骤然消散。
她望着陈健被汗水浸透的亚麻短衫，又瞥了眼摩莉尔颈间随风飘动的黑发，眼底闪过一丝复杂。
自龙后加入联盟，这位曾经最接近陈健的女法师，总觉得有什么东西在悄悄偏移。
晨练结束时，城堡塔楼的铜钟正敲第八下。
陈健换了件深灰绣金的领主袍，腰间悬着哈蒙代尔的青铜纹章，与众人走向餐厅。
长桌上摆着熏鹿肉、麦酒和刚出炉的蜂蜜面包，联盟高层——卫队队长博瑞特、商盟大管事、北境矿场主——已围坐等待。
先说商路。陈健坐下便取了块面包，大耳怪的骚扰少了？
商盟大管事连忙点头：托总统的福，您让卫队在黑森林设了三个岗哨，上周刚有三车香料从王都运到。
不过...他犹豫着看了眼摩莉尔，尼根那边的商队还是过不来，他们领主总说联盟是野路子，不肯开城门。
矿场呢？陈健咬了口面包，目光转向矿场主。
银矿出矿率涨了两成！矿场主满脸红光，按您说的，把奴隶改成计酬制，那些家伙现在比工头还积极。
就是...他挠了挠头，尼根的铁矿商最近在压价，说要让联盟尝尝被卡脖子的滋味
博瑞特拍了下桌子：直接派兵扫了那些铁矿！
总统的卫队现在有三千人——
三千人里有八百在修堤坝，五百在教农夫铸犁。陈健打断他，目光扫过众人，联盟要的是活的土地，不是焦土。
商路的事先让外交官去谈，矿场的事...让老波比写份报告，说明咱们自己开铁矿需要多久。他顿了顿，面包屑落在纹章上，都记着，小事归部门，大事归议会，别什么都堆到我这儿。
例会只开了半个时辰。
当博瑞特最后汇报完沿海防御工事进度，陈健起身要走，却瞥见摩莉尔仍端坐在长桌尽头。
她的龙翼半收着，银质发带在烛光下泛着冷光，手指轻轻敲着桌沿，每一下都像敲在众人的心尖上。
总统。摩莉尔的声音响起时，会议室的温度仿佛降了几分，我有件事，想单独和你说。
博瑞特等人交换了个眼色，匆匆退下。
艾丽卡走到门口又停住，回头看了眼摩莉尔，欲言又止，最终还是带上了门。
陈健重新坐下，手肘撑在桌上：说吧，龙后女士又有什么惊人的主意？
不是主意，是时机。摩莉尔展开一张地图——正是她今早用镶银铜筒卷着的那张，尼根的地形被红笔圈出大片区域，联盟现在有七个镇子，三万人口，商路通到王都，矿场能自给，军队半数是正规军。
而尼根...她指尖划过地图上的红点，有十二个镇子，十万人口，铁矿占北境六成，可他们的领主还在为了谁的城堡更高互相攻伐。
陈健挑眉：你是说...?
进军尼根。摩莉尔的竖瞳泛起琥珀色微光，不是征服，是整合。
他们需要一个能修商路、开矿场、让农夫不用怕领主随意收税的统治者——而我们，就是那个统治者。
她抽出另一张纸，上面密密麻麻写着人名：这是尼根的中小领主名单。
我在龙巢时，曾救过铁岩镇的小伯爵，他去年写信说宁做联盟的平民，不做尼根的贵族；灰堡的女领主和商盟有旧，她的商队被大贵族截了三次货；还有银溪村的长老，他们的教堂被烧了，尼根的主教却不肯派牧师...
你调查了多久？陈健的手指按在铁岩镇三个字上。
从你说强大是让人需要那天开始。摩莉尔的龙爪轻轻覆上他手背，鳞片擦过他掌心的茧，尼根的领主们以为龙焰和长剑能守住领地，可他们的农夫在饿肚子，商人在骂娘，连教士都在抱怨。
而我们有粮食、有商路、有能修教堂的工匠——他们需要我们，就像旱季的庄稼需要雨。
艾丽卡在门外听得指尖发白。
她知道摩莉尔曾是尼根人人畏惧的龙后，烧过三个领主的城堡；她也知道陈健总说联盟要走不一样的路。
可此刻从摩莉尔口中说出的每一句话，都像一把精准的锤子，敲在尼根的裂缝上。
还有...摩莉尔的声音放轻，我在龙巢藏了批龙晶。
足够给三千士兵打造武器，给十个镇子建防御工事。
陈健靠回椅背，望着窗外渐亮的天光。
尼根的轮廓在他脑海里逐渐清晰：起伏的山脉，肥沃的河谷，还有那些在领主压迫下沉默的百姓。
他想起初到哈蒙代尔时，老波比说领主的剑该用来砍怪物，不是砍自己人，想起陈健第一次喊他时颤抖的手。
你说的这些...他开口时，摩莉尔的龙翼不自觉地绷紧，需要多少时间准备？
摩莉尔的竖瞳骤然收缩，又缓缓舒展成温柔的线条。
她取出最后一张纸，上面画着行军路线、补给点、可能的盟友标记：三个月。
足够让商盟的人先去放风，说联盟的粮食能换尼根的铁矿；足够让矿场多铸五千把锄头——等军队进去，先修水渠，再建市场，最后...她笑了，龙吻里的尖牙闪着暖光，最后他们会自己把领主的旗帜换成联盟的纹章。
艾丽卡转身离开时，听见会议室里传来纸张翻动的声音。
她摸了摸腕间的星纹银环，忽然想起陈健曾说联盟是所有人的联盟。
或许摩莉尔是对的，或许...她望着晨雾中渐起的炊烟，嘴角扬起一丝若有若无的笑。
陈健的手指停在尼根最大的城市——血岩城的位置上。
那里的领主上个月刚处决了三个抗议加税的农夫，而联盟的粮仓里，正堆着够十万人生存半年的小麦。
明天让议会讨论。他说，但我要先看到三个镇子的民意报告。
摩莉尔将地图重新卷进铜筒，龙爪在发梢轻轻一勾。
那缕更长的黑发垂落下来，扫过陈健手背。
会有的。她说，就像哈蒙代尔的百姓当初需要你一样，尼根的百姓...也需要我们。
窗外，海浪的轰鸣中，传来远空的鹰啸。
那是联盟的斥候鹰，正朝着尼根的方向振翅。
陈健将地图平铺在橡木会议桌上，烛火在羊皮纸边缘投下跳跃的阴影。
摩莉尔的龙爪轻轻按在血岩城位置，鳞片在火光里泛着珍珠母贝的光泽：这里是尼根的权力中心，十二位大领主每年在此举行铁冠会议，名义上推选共主，实则互相撕咬。
去年的会议上，红崖领主打断了银湖领主的腿——就因为对方的城堡多用了三车花岗岩。
这正是机会。陈健抽出短刀，刀背敲在血岩城东北方的三个小点上，铁岩镇、灰堡、银溪村，你提到的这三个地方，像三根楔子。
先让商盟的人带着粮食和农具进去，用实物交易代替金币——农夫需要种子，我们给；商人需要商路，我们开。
等他们尝到甜头，自然会替联盟说话。
摩莉尔的竖瞳微微收缩，龙翼在身后展开半寸：你是说...扶持傀儡？
不是傀儡。陈健摇头，刀尖划过铁岩镇的标记，是盟友。
铁岩的小伯爵不是说过宁做联盟平民？
我们给他民兵装备，帮他修城墙，让他在尼根贵族圈里挺直腰杆。
等他的领地粮食增产三成，其他领主的农夫会怎么想？他突然笑了，到时候不用我们动手，尼根的贵族自己就会来求着签盟约——谁不想有个能让领地变富的邻居？
摩莉尔的龙吻不自觉地翘起，这是她作为龙后时极少有的表情。
她想起三百年前自己烧杀抢掠时，领主们只会跪在焦土上发抖；而陈健的办法，却让那些高傲的贵族主动弯下腰。你比龙焰更锋利。她低声说，龙爪轻轻拂过陈健持刀的手背。
还不够。陈健将地图向右展开，露出尼根绵长的海岸线，尼根有七个港口，其中三个能停五十艘商船。
博瑞特的卫队都是陆战好手，但海上的事...他抬头看向门口，艾丽卡法师，进来吧。
站在外面听战术，可不是联盟法师的作风。
艾丽卡的指尖在门框上顿了顿。
她本想回魔法塔整理星象预言之书，可陈健的声音像根细线，轻轻一拽便勾住了她的脚步。
淡紫色法袍扫过门槛时，她闻到摩莉尔身上若有若无的龙涎香——那是龙类特有的气息，混合着松脂与野火的味道。
总统。艾丽卡低头行礼，目光却扫过摩莉尔发间的银质发带。
那发带的样式与陈健腰间的青铜纹章极为相似，连回纹的弧度都如出一辙。