第九十七章 暗流未平（2 / 2）
他沉默了片刻，房间内只听得见窗外寒风吹过树枝上枯叶的呜咽声。
他摩挲着腰间玉佩，缓缓道：“即便是从神都来的，用的是好纸好墨，也可能只是某位权贵的寻常书信，恰巧被李文远那老小子慌乱中烧毁了，单凭这个，我们什么都证明不了，也动不了任何人…”
“是啊，证明不了什么…”
楚潇潇的目光转向窗外那株枯树，声音里带着一丝疲惫，眼里闪过一丝决绝，“所以…昨日返回神都厚，我便已经见过狄阁老，狄公也明确提到不能仅凭猜测，更需要知道，这封来自神都，用着御赐层面的物品，让李文远如此重视乃至阅后即焚的信上，原来到底写了什么…”
她收回目光，重新落在那个木匣上，眼神变得异常犀利，“或许，答案就在这些被烧焦的残片里…”
旋即她立刻拿起木匣，站起身，官袍的下摆在椅子上划过，侧着头，冲着李宪眨了眨眼，“不知王爷可有兴趣，随我去一趟狄阁老府上？阁老见多识广，或许有办法，让这残片显露出它背后的真相…”
李宪看着她眼中那份不容置疑的决心，知道她已打定主意要追查到底。
他笑了笑，也站起身，掸了掸身上并没有什么灰尘的锦袍，恢复了那副慵懒的姿态，眼中却闪过一丝兴味：“既然你楚大人这么说了，也好…本王倒要看看，这快烧成灰的信里，能藏着什么鬼名堂…”
随后，二人并肩走出大理寺，坐着李宪的亲王车驾，朝着狄府的方向缓缓驶去…
……
狄仁杰对于楚潇潇和李宪的到来并没有感到一丝意外，似乎早已料定两人会来，桌子上已提前摆好了两盏晾的正合适的茶水。
见二人进来到来，狄仁杰并未放下手中的书卷，反而更加气定神闲地坐在那里，透过书侧面偷偷观察两人的反应。
而楚潇潇与李宪相对而坐，目光却都紧紧盯着书案后那位须发皆白的老者。
楚潇潇没有过多的寒暄，她深知在狄仁杰面前，任何迂回都是徒劳。
索性直接从袖子里取出那个小巧的檀木匣子，双手平稳地递到狄仁杰面前。
“阁老…这是在李文远书房暗格中发现的信笺残片，已被火焚毁大半，徒留些许焦边，潇潇才疏学浅，用尽寻常之法，亦无法辨认其上残留的字迹，恳请阁老施以援手，或有奇术，能令其显影。”
狄仁杰抬起那双足以看透事件一切的眼眸，目光在楚潇潇的脸上停留一瞬，又扫过旁边难得收起嬉笑，此刻神色凝重的李宪。
随后又低头看了看放在自己面前的木匣，缓缓道：“李文远其人，心思缜密，临事果决，他既决心焚毁此信，必是其中内容干系重大，足以动摇根本，你们…确定要看？”
这话问得意味深长，既是在提醒此事可能带来的风险，亦是在做最后的确认。
李宪下意识地看向楚潇潇。
楚潇潇没有丝毫犹豫，迎上狄仁杰的目光，斩钉截铁地说道：“要看，无论上面的内容如何扑朔迷离，真相不容掩埋，此信或与凉州案余孽、乃至…潇潇父亲旧案有所关联，不得不查…”
狄仁杰眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，不再多言，伸手打开木匣，从旁边拿过一把特制的白银打造的镊子，小心翼翼地夹起那片被烧的焦黑，边缘卷曲翘起，极其脆弱的碎纸片，动作轻柔。
他将纸片对着从窗户透过的阳光，仔细端详了半晌。
“纸质坚韧，虽经火焚，仍未见完全酥碎，此乃上等宣州楮皮纸，非寻常官宦可用。”
狄仁杰缓缓开口，语气不急不慢，“墨色深入肌理，沉而不浮，晕而不散，遇火碳化后仍能保有部分形态…这是宫内御墨，或是亲王、公主府特供之品的特征。”
他每说一句，楚潇潇的心便沉下去一分…
御赐或王府专用…这几乎是将来源指向了一个令人不敢深思，却也是心中早已猜想到的方向。
狄仁杰起身从旁边的一张小桌上取来一张雪白无暇的宣纸，将那碎片轻轻地放在上面。
白色的底衬，更显得那片焦黑触目惊心。
他起身，走向靠墙而立的古旧木制柜子，打开后，楚潇潇看到上面密密麻麻的小抽屉，标注着各种药材和矿石的名称。
他熟练地拉开其中一个，取出一瓶只有巴掌大小的青瓷小瓶，又从塞满了各式各样的笔海中，挑出一支尚未用过的小楷狼毫。
“这里是一种药水，乃老夫早年游历西域时，偶从一龟兹古方中所得，后经过多次改良，终成如今之用。”
狄仁杰一边用清水净手，一边解释道，“其性温和，能与墨中某些特定成分缓慢反应，于残迹上显露出极淡的影痕…然，此法对纸张损害亦不小，用过之后，此残片恐再难保存，且未必能显全貌，你…要有一定的准备。”
“但凭阁老所为，只要能将上面的内容印出，即便寥寥数语。”楚潇潇毫不犹豫地说道，李宪也在旁边点头附和。
见状，狄仁杰不再多言。
他用狼毫笔尖，小心翼翼地探入青瓷小瓶，蘸取了一些无色无味的药水。
他屏住呼吸，手腕悬空，笔尖如同蜻蜓点水一般，轻轻地将瓶中药水涂抹在那片焦黑的信笺残片上，每一个动作都非常谨慎，生怕将
在楚潇潇和李宪二人的注视下，药水缓缓浸润焦黑的纸片，纸片的颜色似乎比刚才变得更加深暗了一些，且有些脆的纸张此刻在药水的作用下，边缘已经出现了一点点软化的迹象。
时间一点点流逝，楚潇潇和李宪两人屏住呼吸，大气不敢喘一下，双手不由得握得紧了一些。
屋内顿时陷入了一片沉寂之中，只剩下三人几乎难以听到的呼吸声。
过了半晌，被药水浸润过的地方，开始在宣纸的映衬下，显现出一些十分淡的，近乎灰白色的痕迹。
“这里似乎是个字…”李宪眼尖，瞪大眼睛指着残片靠上的地方低呼一声。
楚潇潇定睛望去，那里似乎有几个模糊的笔画，她自己在手心上按纸上的痕迹一点点比划着。
突然，她的心猛地一沉，出口说道，“这…这似乎是‘玉门’二字…”
狄仁杰蹙着眉看了她一眼，并未言语，而是继续盯着纸上的碎片痕迹。
几乎是同一时间，在残片的另一角，也是这张纸原本烧毁最严重的地方，又有几个更浅淡的痕迹显现出来。
笔画扭曲，辨认起来更为困难…
“…这…这像是个‘血’字…”李宪眯着眼，努力分辨着，“旁边这个…是‘莲’？对，就是‘莲’，这两个字连起来…是…血莲？”
“血莲”二字入耳，楚潇潇只觉得一股寒意从脊椎升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
赤砂、玉门、血莲…这些看起来毫无关系的线索，在此刻被这残片上的只言片语强行串联在了一起。
她的目光飞快地扫过残片上最后一片区域，在底部的位置上，一个更加模糊，几乎和焦黑色融为一体的笔画残痕，在药水的持续作用下，勉强地显露出来，似乎是一个“…祭…”字的局部。
当她说出这几个字的时候，李宪心中默默地将这几个零散的不能再零散的字眼拼凑起来，脸上写满了疑惑，“…玉门…血莲…祭…这都是哪里跟哪里啊，本王怎么有些看不明白呢？莫非…这是某种没有记载到的仪式？”
楚潇潇和狄仁杰都没有说话，只是一味地沉默着。
“阁老，您见多识广，博闻多识，您可知这是何意？”半晌后，楚潇潇看向狄仁杰，现在只能寄希望于眼前这位博古通今的宰辅。
“玉门关外，恐有异动…”狄仁杰的声音缓缓响起，每个字都仿佛带着千斤之重，只见他放下手中的笔，目光扫过两人，沉声道，“‘血莲’…这个名字，老夫确有印象…多年前核查一批陈年旧档时，曾偶见提及，乃西域一个极为隐秘的教派，自称信奉‘血莲圣母’…其行踪诡秘，手段诡异，常以幻术、药物惑人心智，所图非小…因其活动范围多在域外，朝廷虽视其为异端，却也碍于周边其他小国，未曾出兵剿灭。”
他顿了顿，神色变得更加严肃：“若李文远、郭荣之事，乃至那来历不明的‘赤砂’，最终竟与这‘血莲教’牵扯上关系…只怕我们所面对的，绝非简单的贪腐或叛国，而是一场精心策划，图谋更深的祸乱。”
他的目光最终落在楚潇潇身上，“潇潇，你既已窥得此冰山一角，接下来，意欲何为？”
楚潇潇迎着狄仁杰深邃的目光，深吸一口气，压下心头翻起的惊涛骇浪，坚定地回答：“线索既已指向玉门关与‘血莲’，潇潇绝不能视若无睹，我决定，暗中调查这个‘血莲教’的底细，以及他们与‘赤砂’之间，究竟有何种关联…”
她停顿了几息，“或许，这也是揭开我父亲当年中毒真相的另一条线索…”
狄仁杰深深地看了她一眼，张了张嘴，想说些什么，最终也化为一声几不可闻的叹息。
他没有出言反对，只是沉声告诫：“此事，需如履薄冰，慎之又慎…‘血莲’二字，在神都某些层面，亦属禁忌之语，牵涉之广，可能超乎你我想象…暗中查访，切记保护自身，未得确凿证据之前，万不可打草惊蛇…”
“潇潇谨记…”楚潇潇躬身行礼，“多谢阁老指点…”
走出狄府书房，秋日的凉风拂面，却吹不散楚潇潇心头的沉重……