第213章 姜齐挽歌（2 / 2）
“嘘！小声点！不要命啦！”
“怕什么？现在谁不知道，这齐国，真正做主的，是相国府那位！”
这些议论，不可避免地飘进了宫墙。康公身边并非全是谄媚之徒，也有几位忧心忡忡的老臣。一位须发皆白的老宗室，趁着康公酒醒的片刻，跪地泣谏：“君上！田和收买人心，其心可诛啊！长此以往，国人只知有田氏，不知有姜齐！君上当振作精神，亲理朝政，收回权柄才是！”
康公醉眼惺忪，听着老臣的哭诉，只觉得头痛欲裂，心烦意乱。他烦躁地挥挥手：“聒噪！田相国……田相国替寡人分忧，治理国事，有何不好？民心归附，亦是寡人之福！休得多言，退下！”
老宗室看着康公那副烂醉如泥、不知死活的样子，老泪纵横，绝望地以头抢地：“君上！姜齐社稷危矣！危矣啊！”最终，他被内侍强行架了出去。殿门关闭，隔绝了那凄厉的呼喊。康公揉了揉发胀的太阳穴，又端起酒爵，一饮而尽。辛辣的液体滑入喉咙，带来短暂的麻痹。他宁愿沉醉在这虚幻的安宁里，也不愿去面对那令人窒息的现实——那个在民间声望日隆、在朝堂一手遮天的田和，才是齐国真正的主宰。而他吕贷，不过是这深宫里一个华丽的囚徒，一个连醉生梦死都需要别人“恩赐”的傀儡。
时光在醉生梦死与励精图治的鲜明对比中悄然流逝。齐康公吕贷在深宫中浑浑噩噩，不知岁月几何。直到一个寒意刺骨的深秋清晨，宿醉未醒的康公被一阵不同寻常的甲胄碰撞声惊醒。
寝殿大门被粗暴地推开，一队身披重甲、手持利刃的武士鱼贯而入，分列两旁。刺骨的寒风灌入温暖的殿内，吹散了浓重的酒气和脂粉味。康公惊坐而起，宿醉带来的头痛让他眼前发黑，他惊恐地看着门口。逆光中，一个熟悉的身影缓步踏入——田和。他依旧穿着相国的朝服，但脸上惯有的恭谨之色已荡然无存，取而代之的是一种冰冷的、居高临下的漠然。他身后，跟着几名面无表情的田氏心腹将领。
“田……田相国？”康公的声音因恐惧而颤抖，“你……你这是何意？”
田和站定，目光如冰锥般刺向康公，声音平淡得没有一丝波澜：“君上，您登基以来，沉溺酒色，不理朝政，荒废社稷，致使民怨沸腾，国本动摇。臣，身为相国，受先君托付之重，不能坐视姜齐数百年基业毁于一旦。”
康公脸色瞬间惨白如纸，酒意全消，一股寒气从脚底直冲头顶：“你……你想造反？！”
“造反？”田和嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“臣不敢。臣只是为江山社稷计，不得不行非常之事。”他微微侧身，让开道路，“请君上移驾。海滨清静之地，正宜颐养天性。”
“不！寡人不去！寡人是齐国之君！你……你这是谋逆！”康公歇斯底里地尖叫起来，挣扎着想要扑向田和，却被两名如铁塔般的甲士死死按住双臂。
田和不再看他，对领头的将领点了点头。那将领手一挥，甲士们不由分说，架起瘫软如泥、涕泪横流的康公，拖出了寝殿。殿内，康公那些惊慌失措的宠姬和内侍跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢抬头。
没有盛大的仪式，没有公开的宣告。一辆简陋的青布马车，在数百名精锐甲士的“护送”下，悄无声息地驶出临淄高大的城门，一路向东，朝着冰冷的海岸线疾驰而去。车内的康公，如同被抽去了魂魄，眼神空洞地望着窗外飞速倒退的、曾经属于他吕氏的江山。
数日后，马车抵达了齐国东部荒凉的海岸。眼前是一片嶙峋的礁石和灰暗的大海，海浪拍打着悬崖，发出沉闷的轰响。一座孤零零的小岛，如同被遗忘的棋子，漂浮在波涛汹涌的海面上。岛上只有一个小小的渔村和一座破败的、象征性保留给康公的城邑——姑且称之为“城”，不过是几间稍大的石屋围着一圈矮墙。
甲士们将面无人色的康公和他的几名贴身老仆“请”下马车，押上一条小船，渡海登岛。海风凛冽，带着咸腥和绝望的气息。康公踏上小岛泥泞的土地，环顾四周，除了茫茫大海、嶙峋礁石和低矮破败的屋舍，便是那些看守他、如同石像般沉默的田氏士兵。田和站在岸边，并未登岛，只是隔着波涛，远远地望了一眼岛上那个渺小的身影。
“君上，”田和的声音通过传令兵清晰地送到岛上，“此岛清幽，远离尘嚣，正合君上颐养。岛上一城，岁入可奉君上起居，并供奉姜氏宗庙香火。望君上在此，静思己过，安度余年。”他的话语依旧保持着表面的礼数，但每一个字都像冰针，扎在康公心上。
小船载着田和离去，消失在海天相接处。康公孤零零地站在荒凉的海岛上，望着那艘远去的船，望着对岸那片再也无法踏足的故土，终于发出一声野兽般的哀嚎，瘫倒在冰冷潮湿的沙滩上。海风呜咽，卷起细碎的沙砾，仿佛在为姜齐的末代君主奏响最后的挽歌。他名义上还拥有“一城”的食邑，还肩负着“奉其先祀”的责任，但这最后的立足之地，也不过是田氏掌心随时可以捏碎的泡沫。
海岛的冬天，是深入骨髓的湿冷。咸腥的海风如同裹着冰碴的鞭子，日夜不停地抽打着岛上的一切。康公吕贷蜷缩在所谓的“行宫”里——那不过是岛上稍大些的石屋，墙壁粗糙，缝隙里灌满了寒风。屋内唯一的取暖之物，是一个小小的炭盆，微弱的红光映着他枯槁蜡黄的脸。他裹着破旧的裘皮，依旧冻得瑟瑟发抖，咳嗽声撕心裂肺。
“君上，喝口热汤吧。”唯一跟随他流放至此的老内侍端着一碗浑浊的菜汤，小心翼翼地劝道。汤里飘着几片烂菜叶，不见半点油星。
康公厌恶地推开碗，汤汁溅湿了破旧的衣袖：“滚开！寡人要酒！要肉！”他的声音嘶哑，带着癫狂的怒意。流放之初，岛上那点微薄的岁入尚能勉强维持他最低限度的酒肉供应，让他能在醉乡中逃避现实。但近几个月，送来的物资越来越少，越来越劣。酒变成了浑浊的劣酒，肉食更是早已断绝。
老内侍扑通跪下，老泪纵横：“君上……岛上……岛上实在……田氏派来的税吏说，今年渔获欠收，岛上赋税……赋税都交不齐了……送来的只有这些……”
“赋税？交不齐？”康公猛地站起来，因虚弱和愤怒而摇晃，“那是寡人的食邑！寡人的！他们敢克扣寡人的用度？！”他冲到门口，一把拉开沉重的木门。刺骨的寒风夹杂着雪粒扑面而来，呛得他一阵剧烈的咳嗽。门外，是铅灰色的天空下荒凉的海滩，几个穿着破烂皮袄的渔民正拖着破网，在冰冷的海水里艰难跋涉。远处，税吏居住的石屋门口，两个田氏士兵抱着长戟，如同礁石般矗立，冷漠的目光扫过这边。
康公的咆哮被海风吹散，无人回应。他颓然退回屋内，重重关上木门，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地。绝望，如同冰冷的海水，一点点淹没了他。他明白了，田和留给他的，从来就不是什么食邑，而是一个精心布置的牢笼，一个缓慢窒息的过程。那“奉其先祀”的责任，像一道无形的枷锁，勒得他喘不过气。他连醉死过去的权利，都被剥夺了。
又熬过了几个月。岛上送来的物资彻底断绝了。税吏冷漠地告知老内侍：“相国有令，岛民困苦，赋税全免。君上用度，自行筹措。” 自行筹措？在这除了礁石和海浪一无所有的荒岛上？康公最后的幻想破灭了。
饥饿，成了最凶恶的敌人。起初还能靠老内侍偷偷变卖带来的几件旧衣饰，向渔民换些鱼虾果腹。很快，连这也做不到了。渔民们自身难保，看他们的眼神也只剩下麻木和一丝不易察觉的鄙夷。
深秋的一个黄昏，寒风呼啸。康公饿得眼前发黑，胃里像有火在烧。他跌跌撞撞地走出石屋，像幽灵般在岛上游荡。不知不觉，他走到了岛屿背风面一处陡峭的斜坡下。这里乱石嶙峋，背阴处尚未融化的残雪泛着肮脏的灰白色。他茫然四顾，目光最终落在坡底一处被雨水冲刷出的浅坑上。
一个疯狂的念头攫住了他。他扑到坑边，用冻得僵硬、指甲剥落的手指，疯狂地抠挖着坑底的冻土和碎石。泥土混着沙砾，磨破了他的手指，鲜血渗出，染红了冰冷的泥土。他感觉不到痛，只有一种近乎野兽的本能在驱使着他。挖！挖出一个坑来！挖出……火塘？灶？
老内侍寻来时，看到的就是这样一幕：他曾经尊贵无比的君主，像一条濒死的野狗，蜷缩在冰冷的土坑里，双手鲜血淋漓，拼命地扒拉着泥土和碎石，试图在坑底堆起几块石头。旁边，散落着几根湿漉漉、根本无法点燃的枯枝。
“君上！君上啊！”老内侍扑过去，抱住康公，嚎啕大哭。
康公抬起头，脸上沾满泥污和血渍，眼神空洞而狂乱，嘴角却咧开一个怪异扭曲的笑容，声音嘶哑如同破锣：“看……寡人……挖了个灶……挖了个灶……有灶了……就能生火……煮食……”他猛地推开老内侍，抓起一把混着沙砾的泥土，就要往嘴里塞，“煮……煮……”
老内侍死死抱住他的手臂，哭喊着：“不能吃啊君上！那是土！是石头啊！”
康公的动作僵住了。他低头看着手中肮脏的泥土，又抬头看看灰暗的天空，看看冰冷的大海，看看远处税吏石屋前那两道如同雕塑般的身影。一股巨大的悲怆和荒谬感猛地冲垮了他。他张开嘴，想哭，想喊，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、如同漏气风箱般的怪响。最终，他身体一软，彻底瘫倒在那个象征着他帝王生涯最终结局的、冰冷的土灶坑里，昏死过去。
就在康公于钭坡上绝望挣扎的同时，遥远的临淄城内，田和的府邸灯火辉煌。一场盛大的宴会正在举行。田和端坐主位，接受着群臣和门客的轮番敬酒。丝竹悦耳，舞姿曼妙，觥筹交错间，尽是阿谀奉承之声。
“相国仁德，泽被苍生！免去海岛赋税，活民无数啊！”
“姜氏无道，天厌之！相国此举，实乃顺应天命！”
“齐国在相国治下，方得海晏河清！我等敬相国！”
田和面带微笑，举杯回应，目光深邃。他望向东方，仿佛能穿透重重夜幕，看到那个在荒凉海岛上奄奄一息的末代君主。他收回目光，将杯中酒一饮而尽。那辛辣的液体滑入喉中，带来一种掌控一切的、冰冷的满足感。姜齐的最后一缕气息，即将在那座孤岛上彻底断绝。而他田氏的新齐国，已然在旧王朝的废墟上，冉冉升起。
齐康公吕贷的生命，如同风中残烛，在钭坡那场徒劳的挣扎后，迅速地黯淡下去。他被老内侍和仅存的一个忠仆连拖带抬地弄回那间冰冷潮湿的石屋，自此便再未能起身。持续的寒冷、深入骨髓的饥饿、以及彻底绝望带来的精神崩溃，彻底摧毁了他本就虚弱的身体。他大部分时间都陷入昏睡，偶尔醒来，眼神空洞地望着屋顶渗水的霉斑，口中喃喃着谁也听不清的呓语，有时是“酒”，有时是“肉”，有时是“父王”，有时是“田和”。
老内侍心如刀绞，却束手无策。岛上唯一的医者，是那个兼任税吏的田氏小吏，他只在最初象征性地来看过一次，留下几包无关痛痒的草药，便再未露面。渔民们自身难保，偶尔送来几条小鱼或一小袋捡来的海菜，已是莫大的善意。
深冬。一场罕见的暴风雪袭击了海岛。狂风裹挟着鹅毛大雪，疯狂地抽打着石屋，发出凄厉的呼啸。缝隙里灌进来的寒风，吹得那点可怜的炭火奄奄一息。屋内冷得如同冰窖。
康公躺在冰冷的草席上，身上盖着所有能找到的破布烂絮，依旧止不住地颤抖。他的呼吸微弱而急促，脸颊深陷，颧骨高耸，皮肤呈现出一种死气的灰败。老内侍跪在榻边，用自己枯瘦的身体尽量为他挡住风口，徒劳地搓着他冰冷僵硬的手。
“冷……冷……”康公的嘴唇翕动着，发出微弱的气音。
“君上……再忍忍……风雪……风雪就快停了……”老内侍哽咽着，将最后一点炭火拨旺些，但那点微光在无边的寒冷中显得如此微不足道。
康公的眼睛忽然睁开了一条缝，浑浊的眼珠缓缓转动，似乎想看清什么。他的目光没有聚焦在老内侍身上，而是越过他，投向虚空，投向那被狂风怒雪封锁的门外，投向那片他再也无法踏足的故土。一丝极其复杂的神色在他眼中闪过——是刻骨的怨恨？是无尽的悔意？还是彻底的解脱？
他的嘴唇又动了动，这一次，老内侍将耳朵几乎贴到了他的唇边，才勉强听到几个破碎的音节：“……宗庙……香火……”
老内侍的眼泪瞬间决堤：“君上！老奴在！老奴……”
康公的喉咙里发出一声悠长的、如同叹息般的“嗬……”声，随即，那最后一丝微弱的气息，彻底断绝了。他那双曾经目睹过宫廷繁华、也饱尝了流放屈辱的眼睛，依旧半睁着，空洞地望着石屋低矮的、被烟熏黑的屋顶，仿佛还在质问着苍天，又仿佛只是凝固了生命尽头那无边的死寂。
风雪依旧在屋外肆虐，发出野兽般的咆哮。老内侍呆呆地跪在冰冷的尸体旁，过了许久，才发出一声撕心裂肺的哀嚎：“君上——！”这声哭喊，瞬间被淹没在狂暴的风雪声中，没有激起一丝涟漪。
康公的死讯，如同投入大海的一粒石子，没有在齐国掀起任何波澜。田和接到岛上税吏的例行呈报时，正在相国府的书房中批阅公文。他展开那份简陋的竹简，目光平静地扫过上面寥寥数语：“吕贷，于今岁寒冬，病卒于岛。”
他放下竹简，脸上没有任何表情，既无悲戚，也无欣喜，仿佛只是处理了一件微不足道的日常公务。他提起笔，在另一份早已准备好的文书上，流畅地写下几行字，然后唤来侍从：“传令：吕贷既卒，岛上姜氏仆役，就地遣散为民。其居所，封存。另，着太史令，记：齐康公贷，薨。”
命令简洁而冷酷，彻底抹去了姜齐最后一位君主存在的痕迹。没有国丧，没有哀悼，没有对身后事的任何安排。那个曾经名为“食邑”的荒岛，连同岛上那个简陋的石屋和康公冰冷的尸体，仿佛从未与齐国的历史有过交集。
数日后，临淄城东，那座曾经属于姜齐公室、如今早已门庭冷落的宗庙，迎来了几名面无表情的田氏属吏。他们手持田和的手令，在守庙老宫人惊愕而绝望的目光中，径直闯入肃穆的殿堂。
“奉相国令，吕贷已卒，姜氏绝嗣。此庙，封存！”
沉重的朱漆大门被缓缓合拢，巨大的铜锁落下，发出沉闷而冰冷的撞击声，在空旷的庙宇间久久回荡。殿内，供奉着姜太公以降历代齐侯的神主牌位，在骤然黯淡的光线中，显得格外孤寂。香案上，最后几柱未曾燃尽的线香，升起几缕细弱、颤抖的青烟，如同姜氏一族最后残存的气息，在冰冷的空气中盘旋、挣扎，最终无声无息地消散殆尽。
殿门之外，风雪初霁，惨淡的阳光照在冰冷的铜锁上，反射出刺目的光。老宫人跪在紧闭的庙门前，浑浊的老泪滑过沟壑纵横的脸颊，滴落在冰冷的石阶上。他知道，这锁落下，锁住的不仅是一座庙宇，更是一个绵延数百年、曾经称霸东方的古老血脉。姜齐的香火，至此，彻底断绝了。
消息像一阵轻风，悄然掠过临淄的街巷。酒肆里，有人低声议论：
“听说了吗？海岛上那个……没了。”
“哪个？”
“啧，还有哪个？就以前宫里那位呗！”
“哦……死了？唉，也是可怜人。”
“可怜？他活着的时候除了喝酒玩女人，管过咱们死活吗？看看现在，田相国治下……不，现在应该叫君上了。咱们日子好过多了！”
“也是……死了也好。姜齐？那都是老黄历了！现在啊，是田氏的天下喽！”
人们的语气中，或许有一丝唏嘘，但更多的是一种事不关己的淡漠，甚至是对新时代隐隐的期待。姜齐的覆灭，吕氏的绝祀，在升斗小民眼中，远不如柴米油盐来得真切。那个曾经辉煌的姜姓齐国，连同它的最后一位君主，就这样被遗忘在了历史的风雪之中，如同那座被封锁的宗庙，再无人记起，也再无人祭奠。而一个崭新的、属于田氏的齐国，正踏着旧王朝的废墟，昂然走向属于它的时代。