第154章 清流仗义揭粮弊，钦差秉公破奸顽（2 / 2）

崔明冲及堂上诸官见这阵势，心知大事不妙。仓曹参军面如死灰，偷眼去瞟刺史，却见崔明冲闭目不语，指尖微微颤抖。大堂之上一片死寂，唯闻更漏滴答，每一响都敲在众官心上。

凌云立于末班，虽两手犹自麻木，胸中却畅快难言。他偷眼打量堂上诸人：崔明冲强作镇定，额角却有青筋隐现；长史低头捻着腰间银鱼袋，不知在想什么；司法参军与司仓参军不时交换眼色，惊惶难掩。那些平日依附崔刺史的胥吏们，更是两股战战，面无人色。

直至申牌时分，赵司马方与钦差属吏返回大堂，手中捧着厚厚一叠账簿。赵司马上前禀道：“回天使，经初步核查，临海仓账册所载与新旧粮廪实存之数……殊不相符。各廪普遍缺额，尤以去岁秋粮为甚，初步估算，短缺之数恐在十万石以上。”

此言一出，满堂哗然！虽早有预感，但闻此巨大缺额，众官仍相顾失色。

张御史闻言，不惊反喜，眼中精光乍现。他奉旨出京时，本因年关将近却被差遣而心怀郁郁，不料竟在台州钓得如此大鱼！一州常平仓竟短缺十数万石粮，此乃惊天大案！若查办妥当，明岁考功，一个“卓异”定然跑不了，升迁指日可待。他强压心中狂喜，面沉如水，拍案喝道：“好个临海仓！好个台州府！国家设常平仓，本为赈贷平粜，惠养黎元。尔等竟敢上下其手，侵盗至此！崔明冲，你身为刺史，作何解释？！”

崔明冲扑通跪倒，颤声道：“天使明鉴！下官……下官实在不知仓中虚实，钱谷细务，向由司仓参军并一干仓吏经营……”

“糊涂！”张御史厉声斥道，“《唐律疏议》有载：‘诸仓藏贮，有所损败者，刺史、县令各减三等科罪。’你身为一州主官，失察至此，罪责难逃！”又对赵司马道：“赵司马，此案关系重大，烦你协同本官，彻查账目，追索亏空去向，凡有牵连者，一律拘押候审！”随即目光转向凌云，语气稍缓：“凌录事，你今日虽言行有失，然于仓务弊端，似有所察。本官命你暂领州衙巡务，看管一应涉案人等，不得有误！”

事到如今，堂上众人皆已明白，这临海仓天大的窟窿，定是赵司马与凌云二人捅到钦差面前的！当下便有与仓务有涉的官员按捺不住，司仓参军王贲率先跳将出来，指着凌云骂道：“凌云！定是你这厮构陷诬告！你与赵司马狼……啊呀！”话未说完，已被两名如狼似虎的钦差随从按住肩膀。

凌云此刻再无顾忌，踏前一步，目光如电扫过堂上那些面色惨白的官员，朗声道：“构陷？王参军，尔等贪墨仓粮、蛀空国帑之时，可曾想过台州百姓春荒何以为食？可曾想过饿殍载道、易子而食之惨状？今事败露，不思己过，反诬他人，真真死不悔改！”他又转向瘫跪于地的崔明冲，痛心疾首道：“崔使君！你饱读圣贤之书，朝廷寄你方面之任，你却耽于逸乐，纵容属下行此贪渎之事，致使仓廪空虚，民怨沸腾。今日之果，岂非昨日之因？”

这一番斥责，义正词严，掷地有声，说得崔明冲面如死灰，哑口无言。

混乱之中，李巡捕缩在一班胥吏人丛里，低头掩面，心中却已乐开了花。他暗自庆幸：“老天爷！幸得某今日押对了宝！早瞧出这凌录事非池中之物，果然！他竟搬来了钦差！此番若能随他立下些微末功劳，这身皂皮说不定就能换身青袍了！”越想越是得意，只觉得前程一片光明。

张御史不再多言，下令将崔明冲、王贲等一干首要涉案官员革去冠带，押入后堂严加看管。一时间，昔日威严肃穆的台州大堂，竟成了涉案官员的临时牢狱。

是夜，州衙灯火通明，查验账册、讯问吏员之事通宵达旦。凌云受钦差委派，领着李巡捕等一班可靠人手，往来巡查，弹压场面。偶有被拘官员哭嚎喊冤或怒骂不休，凌云皆冷面相对，只道：“早知今日，何必当初？诸君还是静候天使发落罢。”