第35章 三角阴影（2 / 2）
“还有一块，”小赵指着另一片更小的碎片，上面只有一小段烧了一半的阶梯符号，“这阶梯符号…只剩一半了，但方向是向下的…旁边好像还有个…半个模糊的箭头？指向阶梯下方？”
指向下方的阶梯！这与沙利叶追踪金表线索时发现领事官邸地下室入口的“阶梯”符号，遥相呼应！虽然碎片零散，信息破碎，但这些符号共同指向了地下、轨道、水流——上海滩庞大而错综复杂的地下世界！或许，这就是那个重伤杀手返回巢穴后，忍着剧痛也要记录下来的逃亡路线或关键地点？
“虹口…地道…”郑永低声吐出几个字。他猛地想起那两头恶犬项圈内侧的金属夹层。制作如此精密的铜片，并将它严丝合缝地隐藏在坚韧的皮革里，绝非普通匠人能为。需要极其高明的金属加工和皮具手艺！这种手艺，在龙蛇混杂的下水道世界极其罕见，但在虹口区日侨聚居地，尤其是那些为上层人士服务的、世代传承的“职人”作坊里，却有可能存在！这种铜片，很可能就是某个隐秘组织的身份信物，由特定的工匠秘密打造！
“小赵，”郑永站起身，目光投向黑暗的下水道深处，仿佛要穿透重重壁垒看向远处的虹口，“你带人，继续沿着这几条可能有地下通道连接虹口的废弃线路往下搜！小心陷阱！特别注意任何异常的阶梯、通风口或者水流汇集处！”
“郑哥你呢？”
“我去虹口。”郑永的眼神锐利如刀锋，手指收紧，那块冰冷的三角圆点铜片深深嵌入掌心，“找找能打出这种‘夹心铁片’的手艺人！” 他要从这枚带着死亡印记的金属片上，撬开那个神秘组织的一角！那个引爆陷阱后从容窥视的杀手，他下一个藏匿点，是否就在虹口某个不起眼的工匠铺子后面？那条指向地下的阶梯尽头，等待他们的，是生路，还是另一个布满毒气的杀戮陷阱？
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法租界公董局总董办公室厚重的橡木门紧闭着，隔绝了走廊上的一切声响。空气凝重得如同灌满了水银。费沃里挺直脊背坐在沙发上，脸色依旧苍白，但眼神却燃烧着冰冷的火焰，他将化验报告和证物照片推到办公桌对面。
头发花白、面容严肃的总董埃米尔·贝蒂埃（éile bertier）拿起报告，手指在触及那张放大后极其清晰的日清商社徽章照片时，不易察觉地抖动了一下。当他翻到芥子气成分分析报告以及“军用级”、“放射性同位素钍-232标记物”的字样时，他脸上最后一丝血色也褪尽了，眉头死死拧成一个疙瘩，仿佛瞬间苍老了十岁。
“你确信？”贝蒂埃的声音低沉沙哑，带着一丝难以置信的寒意。
“化验室反复确认，老陈拿命担保。”费沃里的声音斩钉截铁，“地下车间是屠杀场，日清徽章嵌在死者头颅的组织里。凶手用军用毒气企图将我们全部灭口。这绝非普通的刑事案件，总董先生。这是战争行为！就在我们法租界的腹地！”
贝蒂埃靠在宽大的真皮座椅里，手指用力按压着太阳穴，陷入了长久的沉默。窗外是繁华的霞飞路，车水马龙，霓虹初上，一片歌舞升平的景象。而在这坚固的堡垒内部，致命的毒气和军方的阴影已经渗透进来。
“日清商社…背后是三井、三菱那些财阀…还有海军武官处…”贝蒂埃的声音充满了疲惫和前所未有的沉重，“动他们…牵涉太广。日本人最近在华北、在青岛…动作频频。公使团那边…压力巨大。”他抬起眼，浑浊的蓝眼珠里闪烁着复杂的权衡，“公开调查…会捅破天。”
费沃里眼中闪过一丝失望，但并未意外。政治的冰冷计算永远优先于血淋淋的真相。他深吸一口气，压下翻涌的情绪：“公开调查可以暂缓。但秘密行动必须立即加强！那个穿特制鞋的凶手，那个‘祭司’，他下一个目标是什么？那些带有标记的毒气是否还有更多流入了地下渠道？日清商社的所有仓库、运输线、特别是涉及化学品和地下空间的产业，必须立刻纳入最高级别的秘密监控！我们需要时间，在更大的灾难爆发前，找到那个‘祭司’和毒气源头！”
贝蒂埃沉默着，手指无意识地敲击着光亮的桌面。法租界的稳定，与潜在的灭顶之灾，在他心中激烈地权衡着。窗外，和平饭店的霓虹灯光透过百叶窗缝隙，在他脸上投下变幻莫测的光影。
“我会亲自安排。”贝蒂埃终于开口，声音低沉而决断，“动用影子组（Groupe obre），最高授权。目标：日清商社所有敏感节点，锁定那个特殊脚印和毒气来源。记住，沃里，”他盯着费沃里，眼神锐利如鹰，“务必隐秘！任何风吹草动，都可能成为点燃火药桶的火星。我们…在走钢丝。” 他口中的“影子组”，是法租界当局掌控的、几乎不为外界所知的最隐秘力量。动用他们，意味着局势已恶化到了最危险的边缘。那个携带着致命毒气的“祭司”，他留下的三角圆点标记，是否早已指向了租界最核心的要害部位？法租界的天空，此刻是否已经笼罩在了无形的毒云之下？
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虹口区狭窄的街道两旁，低矮的日式木屋和挂着汉字招牌的商铺杂乱地挤在一起。空气中飘荡着味噌汤、鱼腥和劣质煤炭混合的复杂气味。郑永换上了一身洗得发白的苦力短褂，头上压着一顶破旧的毡帽，遮住了大半张脸，步履缓慢地沿着湿漉漉的青石板路走着，目光却如同鹰隼般锐利地扫视着街道两旁那些制作金属器物、修理机械零件以及打造皮具的小作坊。
他手里紧紧攥着那块冰冷的三角铜片，指腹反复摩挲着那个微凹下去的圆点。这是唯一的线索。他需要找到一个能将如此微小的标记精确刻画在坚硬黄铜片上、并能将其完美嵌入厚实皮具夹层而几乎不留痕迹的匠人。这种手艺，绝非街头普通铁匠或皮匠所能拥有。
接连试探了几家手艺尚可的金属作坊和皮具店，店主或伙计拿着铜片翻来覆去地看，有的摇头说太过精细做不了，有的则眼神闪烁，含糊其辞，显然不想招惹是非。虹口区是日本人的地盘，一个陌生面孔的中国人拿着这么个古怪的东西四处打听，本身就透着危险。
在一家挂着“宫崎精密金属加工”招牌的小店前，郑永停下了脚步。店面不大，但异常整洁，橱窗里陈列着一些精细的黄铜齿轮、怀表零件和手术器械部件，显示出主人高超的技艺。一个头发花白、戴着厚厚老花镜的日本老人正在工作台前，用极其细小的锉刀专注地打磨着一个微小的金属件，动作稳定得如同磐石。
郑永推门进去，门铃发出清脆的声响。老人抬起头，透过镜片看了他一眼，眼神平和，带着匠人特有的专注与一丝疏离。郑永没有说话，只是将那块三角标记铜片轻轻放在他面前沾满金属碎屑的工作台上。
老人放下手中的锉刀和零件，拿起铜片，凑到台灯下。他的目光在触及那个微小但异常规整的三角圆点标记时，瞬间凝固了！他脸上的皱纹似乎猛地收紧了一下，随即又恢复了平静。他伸出布满老茧的手指，极其小心地摩挲着那个圆点，然后又翻看铜片的边缘，检查镶嵌的工艺痕迹。整个过程，他沉默得像一块石头。
足足过了半分多钟，老人才缓缓放下铜片，推了推鼻梁上的老花镜，目光第一次正式地落在郑永脸上，用带着浓重口音但清晰的中文低声说道：“这个活儿…不是我做的。”
郑永的心往下沉。
老人顿了顿，浑浊的眼底深处似乎掠过一丝极其复杂的神色，像是恐惧，又像是一种古老的、被尘封的忌讳。他微微侧过身，目光似乎不经意地扫了一眼窗外街对面不远处一条更狭窄、更阴暗的小巷入口，声音压得更低，几乎细不可闻：“…要找能做出这种‘印记’的活儿…得去‘夜鸦’那边问问…只有那里，‘影子工匠’才接这种…沾血的活计。” 说完，他便低下头，重新拿起锉刀和小零件，仿佛从未说过话，也从未见过那块铜片，专注地打磨起来，将郑永彻底隔绝在他的世界之外。
夜鸦？影子工匠？沾血的活计？
郑永的心猛地一紧！他拿起铜片，不动声色地退出了小店。站在潮湿肮脏的街道上，他顺着刚才老人目光扫过的方向望去。街对面那条幽深的小巷口像一个无声张开的口，里面光线暗淡，堆放着杂物，弥漫着一种说不出的阴郁气息。那就是“夜鸦”的地盘？一个专门为见不得光的秘密打造“印记”的工匠窝？那个引爆陷阱的杀手，他的铜片是否就来自这条黑暗小巷的尽头？踏进这条巷子，是在接近真相，还是在踏入另一个精心布置的致命圈套？虹口的阴影深处，是否盘踞着一条为杀戮提供身份烙印的毒蛇？