第161章 摇篮中的献祭（下）（2 / 2）
风暴，将至。
林默的呼吸在胸腔里凝滞成冰。天空那暗红色的漩涡缓缓旋转，如同一个巨大、充血的眼球，漠然俯视着祭坛，俯视着他。浩瀚的威压如同实质的海水，从四面八方挤压而来，要将他每一根骨头碾碎，每一缕意识揉烂。他握着铁水管的指关节因为过度用力而失去血色，与暗沉锈蚀的管身几乎融为一体。沾血的那一端，沉甸甸的，仿佛承载着他全部的生命和这绝境中唯一的、渺茫的赌注。
跪伏在祭坛基座旁的鬼婴，发出了“咯咯”的低笑，那声音里没有了之前的焦躁或愤怒，只剩下一种近乎愉悦的、等待盛宴开席的残忍期待。它青紫色的身体在祭坛符号的红光映照下，泛着油腻的光泽。
没有时间权衡利弊了。那股从漩涡中心探出的、冰冷而贪婪的意志，已经触碰到了他的皮肤，像无数滑腻的触须，试图钻入他的毛孔，探知他灵魂深处那作为“钥仆”的印记。
就是现在！
林默发出一声野兽般的咆哮，不是冲向祭坛，而是用尽全身残存的力量，将手中的铁水管如同标枪般，朝着祭坛中央——那把岌岌可危的断裂祭祀刀，猛掷过去！
目标，不是刀身，而是刀身与刀柄连接处，那道焦黑、蔓延的裂纹！
他赌的是，这沾染了他这个“钥仆”之血的凡铁，能够成为压垮这邪恶仪式的最后一根稻草！
铁水管在空中划出一道短暂而决绝的弧线，带着他所有的绝望与反抗。
鬼婴的笑声戛然而止，发出一声尖锐的警示性啼哭！
祭坛上方的漩涡转速陡然加快，那股浩瀚的意志爆发出被蝼蚁挑衅般的震怒！
然而，一切都太快了。
“铛——！！！”
一声并不响亮、却异常清脆刺耳的金铁交鸣之声炸响！
铁水管精准无比地击中了祭祀刀的裂纹处！
时间仿佛在这一刻被拉长、扭曲。
没有预想中的爆炸，也没有光芒万丈的对冲。
只有一声细微的、如同琉璃碎裂的“咔嚓”声，从祭祀刀上传来。
紧接着，那道贯穿刀身的焦黑裂纹，以肉眼可见的速度，瞬间蔓延、分支，布满了整个残存的刀身！
祭祀刀，这把不知存在了多少岁月、浸透了无数邪恶与鲜血的仪式核心，在林默这倾尽全力的、掺杂了“钥仆”之血的一击下，终于——
彻底崩碎！
不是断裂，而是化作了无数细小的、闪烁着暗淡红光的金属碎片，如同被惊扰的虫群，四散飞溅，落入下方堆叠的腐骨之中！
“嗷吼——！！！”
一声无法用任何世间已知生物的声音来形容的、混合了极致痛苦、暴怒与某种……枷锁破碎的恐怖咆哮，从祭坛上方的血色漩涡中心猛然爆发！那声音仿佛来自远古深渊，直接作用于灵魂，震得林默耳鼻出血，大脑一片空白，踉跄着跪倒在地。
整个祭坛空地剧烈地震动起来！那些刚刚被粗略聚拢的腐骨再次哗啦啦散落，很多甚至在震动中化为齑粉！地面上那些灼热的、发出红光的邪恶符号，光芒急剧闪烁，明灭不定，仿佛电路接触不良，随后一个接一个地，如同烧尽的炭火般，迅速黯淡、熄灭！
跪伏在祭坛基座的鬼婴，发出了凄厉到变调的哀嚎，它青紫色的身体如同被投入烈火的蜡像，开始迅速融化、坍缩，化作一滩冒着青烟的、散发着浓烈腐臭的黑色粘稠物质，最终渗入地面，消失不见。
而天空那个巨大的暗红色漩涡，在发出那声恐怖的咆哮后，旋转开始变得混乱、不稳定。漩涡的中心，那如同眼瞳般的核心，颜色急剧变幻，从暗红到漆黑，再到一种不祥的浑浊灰色……最终，伴随着一阵仿佛空间本身被撕裂的、令人牙酸的扭曲声响，整个漩涡猛地向内塌缩，然后——
如同一个被戳破的、装满污血的气球，无声地爆裂、消散了。
那弥漫在天地间的、古老而浩瀚的威压，如同退潮般迅速消退。
暗红色的天光开始褪去，虽然并未恢复正常的明亮，但那种令人窒息的、仿佛血液凝固的颜色渐渐被一种更接近黄昏的、灰蒙蒙的光线所取代。
风停了。松林里那无数细碎的呜咽和爬搔声也消失了。
死寂。
一种劫后余生、万物俱寂的死寂，笼罩了这片饱经蹂躏的空地。
林默跪在地上，双手撑着地面，大口大口地喘息着，每一次呼吸都带着血腥味和喉咙撕裂的痛楚。他抬起头，茫然地看向祭坛。
祭坛依旧矗立，但上面的腐骨散乱不堪，如同一个被彻底捣毁的蚁穴。祭祀刀消失了，只留下一些零星嵌在骨头缝隙里的、黯淡无光的金属碎屑。地面上，那些曾经散发不祥红光的符号，此刻只剩下一些焦黑的、毫无生气的刻痕。
仪式……被彻底破坏了？封印……因为祭祀刀的彻底毁灭而……稳固了？还是以一种同归于尽的方式，切断了联系？
他不知道。他只知道，那令人灵魂战栗的威压消失了，“大母”的意志似乎被驱逐或者重新陷入了沉眠。
他活下来了？
一种巨大的、几乎将他压垮的虚脱感席卷而来。他想要站起来，却发现四肢软得如同面条，连动一根手指都无比艰难。胸口的伤口因为之前的剧烈运动而彻底崩开，鲜血不断渗出，将胸前衣襟染成暗红色。
视线开始模糊，黑暗从视野边缘如同潮水般涌来。
在他彻底失去意识的前一刻，他仿佛看到，在祭坛散乱的骨堆边缘，一个小小的、半透明的、穿着破烂襁褓的影子，缓缓浮现。
它没有像其他怨灵那样充满恶意，只是静静地“看”了他一眼，那模糊的面容上，似乎带着一丝……释然？然后，它如同阳光下消融的雪花，无声无息地消散在空气中。
是那个之前指引他找到皮革册子的影子？还是无数受害婴儿中，终于得到安息的一个？
林默无法思考了。黑暗彻底吞噬了他的意识。
……
再次醒来时，他感到刺骨的寒冷和浑身上下无处不在的剧痛。
他发现自己依旧躺在祭坛空地的边缘，天色是正常的、雨后天晴的灰蓝色，虽然依旧阴沉，但那种诡异的暗红已经完全消失。阳光艰难地穿透云层，投下几缕微弱的光柱。
松林里传来了久违的、清脆的鸟鸣声。
一切都结束了。
他挣扎着坐起身，检查自己的伤势。胸口伤口很深，失血不少，但似乎没有伤及要害。他撕下衣服下摆，勉强进行了包扎。
他看向祭坛。青天白日下，那不过是一个布满苔藓和散乱枯骨的古老石台，再无任何超自然的气息。那把断裂的祭祀刀和那个金属身份牌，都彻底消失了，仿佛从未存在过。
他在原地休息了很久，直到恢复了一些力气，才艰难地站起身，踉跄着朝着松林外走去。
这一次，他没有迷失方向。沿着依稀可辨的小径，他走出了松林，回到了青山育婴堂所在的庭院。
育婴堂在正常的光线下，显露出它原本的、纯粹的破败，那股萦绕不散的邪异气息已经荡然无存。它现在只是一栋真正的、被时光遗弃的废墟。
林默没有再看它一眼，拖着伤痕累累的身体，沿着来时的路，朝着山下蹒跚而行。
几天后，一家小医院的病房里。
林默靠在床头，脸色依旧苍白，但精神恢复了不少。他的背包放在床边，里面装着那本从育婴堂带出来的、至关重要的院长日记。那本东翼房间发现的皮革册子，他最终没有机会拿到。
一名穿着便装、气质精干的中年男子坐在床边的椅子上，他是林默的旧识，现在在某特殊部门工作。林默在获救后，经过深思熟虑，联系了他。
“……根据你提供的日记和地点，我们的人已经封锁了那片区域。”中年男子沉声道，眉头紧锁，“初步勘探结果……很惊人。育婴堂地下发现了大量……婴儿遗骸，埋葬方式……非常规。后山的祭坛也确认存在，那些骨头……年代跨度很大。还有一些残留的、无法解释的能量读数，但正在快速消散。”
他顿了顿，看向林默：“你提到的‘大母’、‘钥仆’、‘源血’……在一些极其冷门、被列为禁忌的古老档案卷宗里，有零星的、模糊的对应记载。那是一个……被认为早已被遗忘和封印的、来自人类文明之前的恐怖存在。青山育婴堂，很可能是一个试图利用其力量，或者……被动成为其渗透现实的节点的邪教组织基地。几十年前那起被掩盖的‘意外’，恐怕就是一次失败的仪式反噬。”
林默沉默地听着，这些信息印证了他的猜测，却依旧让他感到心底发寒。
“祭祀刀彻底毁了，是好事。”中年男子继续道，“根据残存的记载，那似乎是封印的一部分，但也可能被扭曲成仪式的钥匙。它的毁灭，或许……暂时切断了联系。但‘大母’……那种层次的存在，很难说是否真的被彻底消灭。祂可能只是再次陷入了沉睡，或者……在别处，等待着下一次机会。”
林默点了点头。他早就知道，事情不会如此简单地彻底结束。那种浩瀚的恶意，如同宇宙背景辐射般，或许永远存在。
“你接下来有什么打算？”中年男子问。
林默看向窗外，阳光明媚，街道上车水马龙，一片和平景象。但在他眼中，这个世界的表象之下，似乎永远潜藏着无法言说的阴影。
“把我知道的，能公开的部分，写出来。”林默的声音有些沙哑，但很坚定，“至于其他的……”他摸了摸胸口依旧隐隐作痛的伤口，“……我需要时间。”
中年男子理解地点点头，站起身：“好好休息。这件事，远未到彻底了结的时候。我们保持联系。”
男子离开后，病房里恢复了安静。
林默从枕头下，摸出了那个一直带在身上的、刻着衔尾蛇符号的金属身份牌。它依旧冰冷，但上面再也没有出现过任何异状，仿佛只是一个普通的、老旧的身份标识。
他紧紧攥着它，指尖感受着那冰冷的金属触感和细微的雕刻纹路。
他是幸存者，也是见证者。
他破坏了仪式，或许延缓了某个恐怖存在的苏醒。
但他也知道，自己身上，已经永远留下了这场噩梦的烙印。他的血，曾与“源血”共鸣；他的意识，曾被那古老的意志触碰。
“钥仆”的身份，真的随着祭祀刀的破碎而彻底解除了吗？
他不知道。
他将身份牌举到眼前，对着阳光。阳光下，那衔尾蛇的符号依旧扭曲、诡异。
恍惚间，他仿佛又听到了那声混合着奶腥与腐臭的、细微的啼哭，仿佛就在病房的角落，或者……就在他的心底，悄然响起。
故事，似乎暂时画上了句号。
但阴影，依旧漫长。