第445章 量产瓶颈（1 / 2）

秋老虎肆虐的午后，冶炼坊的地面被晒得发烫，空气里弥漫着铁腥和煤烟混合的味道。周铁山蹲在新砌的三座缩腰炉前，手里捏着块刚出炉的铁坯，眉头拧成了疙瘩——铁坯表面泛着一层灰扑扑的光泽，用小锤轻轻一敲，竟在边缘崩出个小豁口。

“又裂了。”旁边的张工头把手里的铁钳往地上一摔，火星溅在滚烫的地面上，瞬间熄灭，“这是今天第三块了，照这样下去，别说量产，连补上秋收的农具缺口都难！”

李秀才蹲在一旁，手里拿着放大镜，正在比对合格与不合格的铁坯断面。“合格的铁坯断面是银白色的，你看这个，”他指着那块裂了的铁坯，“里面有星星点点的黑点子，是杂质没烧透。”他顿了顿，声音沉了下去，“问题出在铁矿上，咱新开采的西坡矿，矿石里的硫含量比之前的东坡矿高了三成。”

周铁山捡起块西坡矿的矿石，在手里掂了掂，矿石表面泛着层灰绿色的光泽。“难怪呢，”他把矿石往地上一磕，“这硫矿性子烈，缩腰炉能烧透普通杂质，遇上这硫就没辙了，烧不净的硫混在铁里，铁坯就脆得像块瓦片。”

小栓抱着刚统计好的账本跑过来，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌：“师傅，库房里的东坡矿只够支撑五天了，西坡矿堆得倒不少，可炼十块坏八块，太浪费了！”

周铁山看着堆在墙角的西坡矿，像座小山似的，心里急得冒火。缩腰炉的技术刚成熟，正打算批量复制到其他工坊，偏偏遇上原料掉链子，这就像刚学会走路的孩子，又被绊住了脚。

“去把老胡师傅请来。”周铁山起身时，围裙上的煤灰蹭了满身，“他是咱这十里八乡最老的锻铁匠，说不定有法子。”

一、老锤下的“铁骨头”

老胡师傅拄着根铁拐杖来的时候，夕阳正把他的影子拉得老长。他今年七十多了，背有点驼，可眼神依旧锐利，扫了眼地上的碎铁坯，又捏起块西坡矿闻了闻，眉头一挑：“这矿里的硫气冲得很，得用锻打逼出来。”

“锻打？”张工头挠了挠头，“现在都用炉子化铁，谁还费劲锻打啊？”

“傻小子，”老胡师傅用拐杖敲了敲地面，“这硫就像铁里的‘刺头’，光靠火烧不出来，得用锤子敲，把它从铁骨头里逼出来。”他示意周铁山把那块裂了的铁坯烧红，自己则抄起墙角那柄用了四十年的铁锤，锤头被磨得锃亮，泛着冷光。

铁坯烧得通红时，老胡师傅抡起铁锤，“咚”的一声砸在铁坯上。火星四溅中，铁坯被砸扁了一块，边缘还崩出些黑渣。“看见没？”他指着那些黑渣，“这就是硫，被锤一震就跑出来了。”

他抡着锤子，一下接一下地砸在铁坯上，节奏不快，却每一下都落在同一个点上。铁坯在他手下慢慢变扁、拉长，表面的灰光渐渐褪去，露出银白色的底色。“这叫‘千锤百炼’，”老胡师傅喘着气，额头上的汗珠滴在铁坯上，“西坡矿得这么炼，先用缩腰炉烧，再趁热锻打，硫才能被逼干净。”

周铁山盯着那块被锻打的铁坯，忽然一拍大腿：“我知道了！把缩腰炉和锻打结合起来，先烧透，再趁热用机械锤锻打，既能批量生产，又能逼出硫！”

张工头眼睛一亮：“我这就去改锻打机！把原来的单锤改成双锤，上下对着打，效率能翻倍！”

李秀才赶紧在图纸上画，把缩腰炉和锻打机用传送带连起来：“烧好的铁坯直接送进锻打机，趁着红热锻打，硫一出来就被风吹走，省得二次污染。”