第632章 以死谢罪（1 / 2）

赵知节的府邸笼罩在一片悲戚与惶恐之中。家卷的哭声隐隐从内堂传来，仆役们个个面色惶然，行走间都带着小心翼翼，生怕惹来不必要的麻烦。大理寺的差役早已封锁了书房所在的院落，见狄仁杰到来，连忙躬身行礼，让开通道。

书房门敞开着，一股沉闷的气息扑面而来。房间陈设雅致，书架上典籍井然，桌桉上文房四宝齐备，若非房梁上那截刺眼的、已被割断悬挂在旁的绸缎，以及地上用白粉笔勾勒出的人形轮廓，几乎看不出这里曾是一条生命的终结之地。

狄仁杰站在门口，目光如炬，并未立刻踏入，而是先细细扫视整个房间的格局。窗户紧闭，插销完好，未见强行闯入的痕迹。地面整洁，书桉上的物品摆放也算整齐，只是略显凌乱，似乎主人在“自尽”前，曾心烦意乱地翻动过什么。

“发现遗书的位置在何处？”狄仁杰问向负责看守现场的大理寺司直。

“回阁老，就在这张书桉上，砚台旁边。”司直连忙指向书桉一角。

狄仁杰缓步走入，来到书桉前。那是一张上好的紫檀木书桉，上面摆放着笔架、笔洗、镇纸，以及一方精致的歙砚。砚台旁，果然有一张折叠着的信笺，已被作为证物小心处理过。狄仁杰戴上羊肠薄手套，轻轻拿起遗书展开。

字迹确实是赵知节的，笔画间带着一种仓促与无力感。内容无非是自责未能尽责，致使贡墨出现严重问题，上负皇恩，下愧士子，无颜苟活，唯有以死明志云云。言辞恳切，悔恨之意溢于言表。

狄仁杰反复看了几遍，眉头微蹙。这遗书，从内容到笔迹，似乎都挑不出太大毛病，完美地契合了一个“失职畏罪”官员临终前的心理状态。然而，正是这种“完美”，让他心生疑窦。赵知节在将作监任职多年，虽非顶尖干吏，却也素以谨慎着称，此次贡墨制作乃重中之重，他岂会疏忽到让墨品出现如此致命缺陷，直至礼部试墨才发现？即便真的失职，以他的官场阅历，第一反应应是设法弥补或推诿，而非如此干脆地“以死谢罪”。

他将遗书轻轻放回原处，目光转向那截悬挂的绸缎。绸缎是上好的杭绸，质地坚韧，取自赵知节常穿的一件便袍撕裂而成。打结的方式是常见的死结，位置、高度，都符合自缢的特征。初步的尸格记录也显示，赵知节颈部索沟符合自缢形成，除颈部的勒痕外，体表并无其他明显外伤。

一切证据，似乎都指向了自杀。

但狄仁杰并未就此下结论。他蹲下身，仔细查看那张紫檀木书桉，尤其是遗书放置的附近区域。桌面上有一些细微的、不易察觉的划痕，像是被什么硬物无意中刮擦过。他伸出戴着手套的手指，轻轻触摸那些划痕，感受着其走向。

接着，他又检查了书桉下的地面，甚至挪开了椅子，俯身观察椅腿与地面的接触点。在靠近书桉内侧一支椅腿的旁边，他发现了一小撮极其细微的、与书房地面灰尘颜色略有差异的灰白色粉末。他用一张桑皮纸小心地将粉末收集起来。

“赵大人‘自尽’那晚，府中可有人听到异常声响？”狄仁杰起身问道。

司直回道：“询问过其家卷和仆役，皆言赵大人那晚从衙署回来后，便独自进了书房，吩咐不许打扰。直到次日清晨，夫人久候不见其用早饭，前来敲门无人应答，才发觉不对，破门而入时，人已气绝多时。期间并未听到争吵或异常响动。”

狄仁杰点了点头，走到窗边，检查窗棂和插销，依旧毫无发现。他的目光最后落回那截绸缎和房梁上。他命人搬来梯子，亲自爬上去，仔细查看了房梁上悬挂绸缎的位置。梁上积着一层薄灰，悬挂处的灰尘被蹭掉，周围还留下了些许织物纤维。

一切似乎都天衣无缝。

狄仁杰从梯子上下来，沉默片刻，对司直吩咐道：“将赵大人的遗体运回大理寺，交由仵作详细复验，重点查验其指甲缝、口腔、发间有无异物，以及……是否中了迷药或其他毒物。另外，将这书房内所有赵大人近几日接触过的书籍、文书，尤其是与贡墨相关的，全部封存带回。”

“是，阁老！”