第6章 都市怪谈（1 / 2）
第六章：都市怪谈
古宅调查的惊魂已过去数周，但那面古镜映出的破败都市与扭曲人形，如同烙印般刻在南宫悦知的脑海里，挥之不去。她不再是那个只埋首于故纸堆、追寻古老传说的民俗学研究生了。她的眼睛，“净瞳”，成了窥探世界另一面的窗口，一个被“虚饰”掩盖，充斥着诡异与危险的真相。
第五枫临的出现，如同在她平静生活中投入的一块巨石，涟漪扩散至每一个角落。他沉稳少言，身上总带着淡淡的檀香和旧纸张的气息，那是常年与古物为伴留下的印记。他告诉她，世界正被一种名为“虚饰”的力量侵蚀，表象的繁华之下，可能是腐朽的空壳，而她的“净瞳”，是看破这层迷雾，守护“真实”的关键。
这段时间，南宫悦知在第五枫临的指导下，开始尝试主动控制“净瞳”。这并非易事，如同操控一块从未被意识到的肌肉，时灵时不灵。有时，她只是走在喧闹的街头，眼前便会骤然一花，钢筋水泥的森林瞬间褪色，显露出断壁残垣的虚影，行色匆匆的路人脸上，偶尔会闪过麻木或扭曲的灵光，但下一秒又恢复正常，仿佛只是她的错觉。
“集中精神，感受你内心对‘真实’的渴望，引导它，而非被它牵引。”第五枫临的声音总是带着一种奇异的安抚力量。他们此刻正坐在一家临街的咖啡馆里，窗外阳光明媚，车水马龙，一派现代都市的欣欣向荣。
南宫悦知揉了揉有些发胀的太阳穴，努力将刚才瞥见的一丝破败景象从脑中驱散。“枫临，你之前提到的‘虚饰’，它到底是什么？又是如何侵蚀现实的？”
第五枫临端起面前的清茶，氤氲的热气模糊了他棱角分明的下颌线。“‘虚饰’并非实体，更像是一种法则，一种倾向。它放大欲望，扭曲认知，用看似美好的幻象掩盖本质的残缺与混乱。而‘虚无之渊’的那些人，”他提到这个名字时，语气微沉，“他们在主动推动这种侵蚀，以满足各自的目的。”
他放下茶杯，目光投向窗外熙攘的人群：“最近，这座城市里流传的一些‘都市怪谈’，或许就是他们活动留下的痕迹。”
“都市怪谈？”南宫悦知来了精神，这原本就是她专业领域内感兴趣的内容。
“嗯，”第五枫临从随身的布包里取出一个略显陈旧的笔记本，翻开几页，“我整理了几个近期发生，且能量残留异常的事件。它们看似互不关联，但背后隐约有同一种令人不安的气息——一种情感被强行剥离后的空洞感。”
他指向第一条记录：“‘失语巷的叹息’。城东有一条老巷，近一个月来，深夜路过的人常听到若有若无的叹息声，听到叹息的人，之后几天会变得异常沉默，对原本热爱的事物失去兴趣，情感淡漠，如同提线木偶。”
接着是第二条：“‘欢乐广场的泪痕’。市中心那个着名的商业广场，最近总有目击者称，在午夜狂欢散去后，看到空荡荡的广场地面上，无端渗出类似泪痕的水渍。接触过那些‘泪痕’的人，会莫名感到悲伤，但这种悲伤很快褪去，取而代之的是一种更深层的、对喜怒哀乐的麻木。”
第三条：“‘镜屋的复制人’。一家新开的沉浸式艺术展，其中有一个布满镜子的房间。有少数参观者声称，他们在镜中看到了另一个自己，那个‘复制人’面无表情，眼神空洞。离开镜屋后，这些人会短暂地失去强烈的个人情感，行为模式变得刻板。”
南宫悦知听着这些描述，脊背微微发凉。这些怪谈不像传统的鬼故事，它们更隐蔽，更针对人的内心世界。“情感剥离……空洞……这听起来……”
“很像公孙魂魄的手法。”第五枫临接话，眼神锐利，“他精通摄魂与操纵人心，认为情感是阻碍‘纯粹’的杂质。收集人类的‘情绪能量’，或许就是他修炼邪术，或者达成某种目的的途径。”
他合上笔记本，看向南宫悦知：“我们需要亲自去调查这些地方。你的‘净瞳’或许能看破表象，找到那些被隐藏的‘节点’或‘痕迹’。”
第一站，他们选择了“失语巷”。那是一条位于老城区深处，夹在两排旧式居民楼之间的狭窄巷道。白天这里也显得有些阴暗潮湿，墙面斑驳，布满了青苔和岁月留下的污迹。
踏入巷口的瞬间，南宫悦知便感到一股若有若无的压抑感。空气中弥漫着陈旧灰尘和某种难以言喻的、类似枯萎花朵的淡淡腥气。她下意识地集中精神，眼眸深处一丝微不可查的清光流转。
眼前的景象微微波动。巷子还是那条巷子，但在“净瞳”的视野里，墙壁上似乎附着了一层极淡的、如同油污般的暗影，空气中漂浮着一些细小的、灰白色的光点，如同被碾碎的尘埃，散发着悲伤与疲惫的气息。
“感觉到了吗？”第五枫临低声问，他显然也凭借守真者的灵觉感知到了异常。
南宫悦知点点头，指向墙壁上那些不易察觉的暗影：“那里……还有空气中，有些东西。”
他们沿着巷道缓缓前行。第五枫临手指在墙壁上轻轻拂过，指尖有微弱的符文光华一闪而逝，似乎在探测着什么。“残留着很强的精神印记，主要是‘哀伤’和‘倦怠’……被强行抽取后留下的残渣。”
走到巷子中段，一处墙角似乎比其他地方更加阴暗。南宫悦知凝神望去，“净瞳”的力量稍稍集中。那层“油污”般的暗影在这里明显浓稠了许多，甚至隐隐形成了一个模糊的、不断重复叹息动作的人形轮廓。而在轮廓的“心脏”位置，有一个极其微小的、如同漩涡般的暗点，正极其缓慢地吸收着周围空气中那些灰白色的光点。
“那里有个‘吸收点’！”南宫悦知低呼。
第五枫临迅速上前，从怀中取出一张裁剪成特定形状的黄色符纸，上面用朱砂绘制着繁复的纹路。他口中念念有词，将符纸精准地拍向那个暗点。
“嗤——”
一声轻微的、如同冷水滴入热油的声音响起。符纸上的朱砂纹路亮起赤红色的光芒，那团暗影人形剧烈地扭曲了一下，发出一声几乎听不见的、充满痛苦的嘶鸣，随即猛地炸开，化作更浓密的黑气，但很快又在符文的净化之力下消散殆尽。空气中那股压抑感顿时减轻了不少。
“这只是一个小小的‘收集器’，”第五枫临收起残留的符纸灰烬，面色凝重，“真正的核心不在这里。公孙魂魄的手段很巧妙，将这些节点散布在城市各个角落，悄无声息地汲取着人们的情绪。”
离开失语巷，南宫悦知的心情有些沉重。亲眼目睹那种情感被当做“养料”抽取后留下的残迹，比任何恐怖故事都更让她感到不适。这不再是书本上的传说，而是正在发生的、对活生生的人的侵害。
接下来，他们来到了“欢乐广场”。白天的广场热闹非凡，喷泉随着音乐起舞，孩子们嬉笑追逐，情侣们依偎漫步，充满了生机与活力。
然而，在南宫悦知的“净瞳”视角下，这片繁华之下，隐藏着不协调的“污渍”。她看到，在人群密集的地方，尤其是当人们情绪高涨——大笑、尖叫、兴奋交谈时，会有极其细微的、彩色的光粒从他们身上逸散出来。这些光粒本该自然消散于天地，但此刻，却像受到某种牵引般，缓缓下沉，渗入地面。
她蹲下身，假装系鞋带，手指轻轻触摸冰凉的地砖。“净瞳”聚焦，她看到地砖的缝隙深处，隐藏着比发丝还细的、几乎透明的纹路，这些纹路构成了一个覆盖极广的、极其复杂的网络，正贪婪地吸收着那些逸散的情绪光粒。而在几个主要的排水口附近，这种吸收尤为明显，那些被汇集起来的、混杂的情绪能量，如同污浊的溪流，向着地下某处流淌而去。
“广场很大的‘收集网络’，情绪能量都被引导到地下去了。”
第五枫临环顾四周，目光最终落在广场边缘一个不起眼的、标注着“设备维护，闲人免进”的井盖上。“看来，我们需要找个机会，下去看看。”
最后是“镜屋”。那家沉浸式艺术展位于一个大型商业体内，以其光怪陆离、挑战感官的装置艺术吸引了不少年轻人。
镜屋是其中最受欢迎的展区之一。无数面角度各异的镜子构成了一个无限反射、真假难辨的迷宫。参观者们兴奋地在其中穿梭，寻找出口，与镜中的自己互动、拍照。
南宫悦知和第五枫临随着人流走进镜屋。刹那间，无数个“自己”和“他人”从四面八方涌现，光线被反复折射，形成令人眩晕的光晕。喧闹声、笑声在密闭空间里回荡，加剧了这种迷失感。
南宫悦知深吸一口气，努力忽略视觉和听觉上的干扰，再次催动“净瞳”。