第29章 北直隶的旱魃与神棍信王（2 / 2）

“嘘！小声点！别让王爷听见！”

朱由检也有些紧张，手心全是汗。这土法测土壤毛细上升水的精度，同样感人，而且需要时间。他只能强作镇定，心里默念着物理定律给自己打气。

突然，一直死死盯着漏斗的老张头猛地揉了揉眼睛，声音带着难以置信的颤抖：“动……动了！殿下！您看！那沙子……那漏斗……它好像……好像往下……沉了一丝丝！就一丝丝！对着最上面那道线！”

“真的？”朱由检立刻凑过去，果然，漏斗口边缘似乎真的比刚才微微下沉了一点点，正好压在了他画的第一道线上！虽然极其微小，但在十几双眼睛的聚焦下这点变化被无限放大！

“好！”朱由检精神大振，猛地一挥拳头，“就是这里！给我深挖！快！

王爷亲口许下的赏格比什么都管用！原本有些懈怠的汉子们顿时像打了鸡血，抡起镐头铁锹，铆足了劲往下刨！泥土纷飞，深坑迅速扩大。

围观的村民也骚动起来。

“真动了？沙子真往下掉了？”

“王爷的法宝显灵了？”

“老天爷！要是真能打出水来……”

时间在紧张的挖掘和无数双期盼的眼睛注视下流逝。坑越挖越深，泥土的颜色开始由干燥的灰白，逐渐变得深暗、潮湿起来。当挖到快两丈深的时候，一个挥镐的汉子突然感觉镐头一轻，带上来一坨湿漉漉、颜色深沉的泥块！

“湿土！好湿的土！”汉子兴奋地大叫起来。

“快！上辘轳！打水桶下去试试！”朱由检的声音也拔高了，带着压抑不住的激动。

简易的辘轳吱呀呀转动起来，一个绑着绳子的木桶被缓缓放了下去。片刻之后，木桶被拉了上来，桶底赫然带着一层浑浊的泥水！

“水！出水了！真的出水了！” 坑里坑外，瞬间爆发出震天的欢呼！老张头激动得老泪纵横，扑通一声就跪在了泥地里：“王爷神了！王爷真乃神人啊！这‘垂石仪’和‘渗水计’……是神器啊！”

围观的村民们也沸腾了，呼啦啦跪倒一片，高呼“王爷千岁”、“王爷活菩萨”！看向朱由检的眼神，充满了狂热和敬畏。那简陋的“垂石仪”和“渗水计”，在他们眼中瞬间笼罩上了一层神圣的光环。

朱由检被这阵势吓了一跳，赶紧示意方正化把人扶起来。他心里清楚，这哪是什么神器，不过是利用了最基础的物理原理。能出水，七分靠的是运气和浅层地下水本就存在的可能性，他那些土法工具顶多算三分助力。但在绝望的旱魃面前，这点微弱的“科学之光”，足以点燃最朴素的希望。

“都起来！快起来！”朱由检努力让自己显得威严一点，“出水了是好事！但这水还浑，量也不大！老张，赶紧组织人手，把这口井加固好，旁边再挖几个蓄水的浅池！还有，本王之前让你带人沿着田埂挖的那些小沟渠，都挖好了吗？”

“回殿下！都按您的吩咐挖好了！纵横交错，跟蜘蛛网似的！”老张头连忙回答，现在他对王爷的任何指令都奉若神明。

“好！”朱由检点头，“等井水澄清了，就用桶提上来，倒进沟渠里！让水顺着沟渠慢慢渗，浸润禾苗根部的土壤！这叫‘沟灌’，比你们以前漫灌省水得多！记住了，水贵如油，一滴都不许浪费！”

“是！殿下！省水！一滴都不浪费！”庄户们齐声应诺，干劲十足地开始忙碌起来。挖井的继续深挖加固，其他人则开始清理沟渠，准备引水。整个皇庄仿佛被注入了一针强心剂，在干涸的大地上，顽强地焕发出一线生机。

朱由检看着眼前热火朝天的景象，抹了把脸上的汗水和泥点，长长舒了口气。虽然只是杯水车薪，但总算是开了个头。他正盘算着下一步怎么改进引水工具，是搞个脚踏式水车还是利用畜力……

“殿下。”方正化那永远平稳的声音在身后响起，递过来一块干净的湿布巾，同时压低声音，“李若琏有密报传来。”

朱由检接过布巾擦脸，走到旁边一棵还算茂盛的槐树树荫下。方正化将一张卷成细筒的纸条塞入他手中。

展开纸条，李若琏熟悉的笔迹映入眼帘：

＞ **陕北急报：** 延绥、延安、庆阳三府大旱，赤地千里，蝗灾继起，颗粒无收。官府催征如故，民怨沸腾。已有小股流民聚集，抢夺富户粮仓。有号“点灯子”者，聚众数百，流窜于黄龙山。府县告急文书雪片般飞往京城，然皆被通政司压下，恐难达天听。厂公似不欲此时惊扰圣驾。流民之势，恐星火燎原。望殿下早察。

纸条最后，“星火燎原”四个字，力透纸背，带着一股冰冷的寒意。

朱由检脸上的疲惫和刚刚因成功打井而生出的些许轻松，瞬间消失得无影无踪。他攥紧了纸条，指节因为用力而微微发白。目光从眼前忙碌的、因为一点微末希望而振奋的庄户们身上移开，投向西北方向遥远的天际。

那里，天空依旧是一片刺目的、毫无生机的蓝。但这片蓝天下，正有无数看不见的绝望在堆积，如同干燥的柴薪，只等一颗火星落下。

“星火燎原……”朱由检低声重复着这四个字，声音干涩。他刚刚用一点“奇技淫巧”在皇庄点燃了一丝希望的火苗，而西北的千里之外，一场足以焚毁整个王朝的燎原大火，似乎已在无声的酝酿之中。

魏忠贤送的鲁班锁还安静地躺在王府的某个角落，而真正的“大锁”——这席卷北方的旱魃和它背后潜藏的滔天民变——已经沉重地压在了他稚嫩的肩膀上。