第302章 军械局密报（2 / 2）

宋应星示意操作炮兵演示。只见两名炮兵协力旋转炮尾的一个手轮，那巨大的楔形炮闩便缓缓向后打开，露出了装弹口。另一名炮兵则抱起一个纺锤形的尖头炮弹——这炮弹也与常见的球形实心弹不同，弹体是长圆柱形，尾部还有几圈预先车好的、与膛线匹配的凸起“弹带”。

“陛下，孙大人请看，此弹并非球形，而是长型，内装新式高爆火药（颗粒化、最佳配比），弹头有触发引信。装入炮膛后，闭合炮闩，此处有紫铜密封圈，受热膨胀后可完美闭气。”宋应星详细解释，“后装之利，在于射速！前装炮清理炮膛、装药、装弹、夯实，熟练炮手亦需数分钟一发，而此炮……”

他话音未落，装填手已将炮弹塞入炮膛，闭合炮闩，高喊：“装填完毕！”

从开闩到闭闩，整个过程不到二十息（约半分钟）！

瞄准手迅速调整炮口仰角，对准了远处的模拟城墙。

“放！”

炮手猛地拉动燧发击发机构（早期后装炮尝试的一种击发方式）引火。

轰——！！！

一声震耳欲聋的巨响，仿佛平地惊雷，远比刚才的燧发枪齐射要恐怖得多。炮口喷出长达数尺的炽烈火焰和浓密硝烟，巨大的后坐力让沉重的炮身猛地向后一坐，又被坚固的炮架限制住。

所有人的目光都死死盯住远处的城墙。

几乎在炮响的瞬间，模拟城墙的中部猛地爆开一团巨大的火光和烟尘！紧接着才是炮弹划破空气的尖锐呼啸声和震耳欲聋的爆炸声！

轰隆！

砖石土木横飞，烟尘弥漫！待得烟尘稍稍散去，只见那厚实的城墙中部，被硬生生炸开了一个巨大的缺口，边缘呈放射状撕裂，仿佛被巨兽啃噬过一般！

“这！！！”孙元化目瞪口呆，他甚至顾不上礼节，几步冲出掩体，跑到城墙废墟前仔细查看，又跑回炮位，抚摸着那尚有余温的炮身，激动得嘴唇都在哆嗦，“陛下！神器！此真乃国之神器也！射速如此之快，威力如此骇人！精度……精度竟也这般高！直瞄射击，百步穿杨！”

他转向崇祯，眼中满是狂热：“若以此炮攻城，何城不克？若以此炮野战时轰击敌阵，任他什么铁骑方阵，皆如齑粉！红夷大炮与之相比，直如烧火棍耳！”

崇祯看着那巨大的缺口，心中也是豪情激荡。这就是技术代差的力量！后装、线膛、爆破弹，这三者结合，足以让这个时代的任何防御工事和战术队形变得脆弱不堪。他强压下心潮澎湃，看向宋应星：“长庚，炮闩强度、膛线寿命、炮弹引信可靠性，测试结果如何？”

宋应星收敛兴奋，肃然禀报：“回陛下，根据目前已进行的百余次试射来看，炮闩结构稳固，经特殊淬火处理的钢制闭锁件可承受连续射击；膛线磨损在可控范围内，预计寿命可达五百发以上；炮弹引信尚需改进，已有三成左右哑火，但击中硬目标时的引爆率颇高。”

“五百发……足够了。”崇祯沉吟道，“哑火率必须降下来，格物院要集中攻关。此外，产量是关键。”

“陛下放心，”宋应星信心满满，“一旦工艺定型，臣有把握在年内先产出三十门，优先装备京营神机新军和辽东孙大人部。只是……造价不菲，一门炮约需白银五千两。”

“五千两……”崇祯眉头都未皱一下，“若能一炮定乾坤，五千两便是五千两金子也值！朕会让户部、内帑全力保障。” 他看向孙元化，“元化，有了此等利器，你对辽东战事，可有新想法？”

孙元化目光灼灼，指着远处的城墙缺口，斩钉截铁道：“陛下！若给臣一个炮营（暂定十二门）此等‘威远将军炮’，辅以新式燧发枪兵，臣愿立军令状！一年之内，必克赫图阿拉，将皇太极残部彻底逐出辽东山岭！届时，辽东可定，陛下便可全力经略南洋！”

“好！要的就是你这股气魄！”崇祯朗声大笑，笑声在试验场上空回荡，充满了自信与力量。他拍了拍那冰冷的炮管，如同抚摸心爱的坐骑。

“工欲善其事，必先利其器。古人诚不我欺。”他收敛笑容，目光扫过宋应星、孙元化以及在场所有激动不已的工匠和军士，声音沉静而有力，“朝堂之上，有人以为朕好大喜功。他们不懂，朕所依仗的，非是虚妄的雄心，而是尔等日夜奋战造就的钢铁与火焰！是格物院灯火通明下诞生的智慧结晶！”

他顿了顿，语气变得无比坚定：“加快生产！优先装备！不仅要让辽东的敌人胆寒，更要让盘踞台员（台湾）的红毛夷，让肆虐南洋的西夷，都好好见识一下，什么叫做天朝神兵，技术碾压！”

“臣等遵旨！必竭尽全力，以报陛下！”众人齐声应诺，声震四野。

夕阳的余晖洒在试验场上，为冰冷的炮管镀上一层金色的光辉。崇祯知道，朝会上的国策之争，在这里已经得到了最有力的回答。帝国的獠牙，正由这些看似不起眼的齿轮、膛线和火药，一点点地锻造得无比锋利。而这一切，才刚刚开始。

（本章完）