第84章 朝堂风云（2 / 2）

他顿了顿，继续道：“其二，关于加征饷银与削减北境军费之事。王尚书言东南糜烂，需银钱支撑，此言不虚。然，东南之患，根在何处？在于水匪与那诡异紫雾勾结！若不能根治紫雾，剿灭水匪源头，纵投入金山银山，亦是徒劳！臣在津海港曾与海外敌军交手，知其凶悍诡异。当务之急，非是加税削边，而是应集中力量，查明紫雾根源，断敌后路！否则，东南永无宁日，国库再丰，亦难填此无底之洞！”

他这番言论，直接将矛头从“要不要花钱”引向了“钱该怎么花”，并且指出了问题的关键——不解决根源，投入再多也是白费。

靖安侯立刻附和：“陛下，周世子所言极是！东南战事不利，皆因那紫雾作祟，使得我军如同盲人摸象，屡屡受挫。当务之急，确是查明紫雾根源！”

一些清流官员也纷纷点头称是。

王尚书等人脸色难看，试图反驳：“查明根源谈何容易？需耗时多久？眼下军饷短缺，如何解决？”

周临澈朗声道：“北境将士，可再苦一苦，紧缩用度，与朝廷共度时艰！但军费底线，绝不能破！至于东南，臣愿请缨，待京城事务稍定，亲赴东南，调查紫雾根源，为陛下分忧！”

他以退为进，既表达了北境将士的忠诚与艰难，又主动揽下东南调查的棘手任务，将了太后一党一军。

龙椅上的皇帝看着下方争辩的臣子，又看了看珠帘后的太后，疲惫地揉了揉眉心。他深知周临澈的能力与忠诚，也明白太后的心思。眼下，确实不是动周临澈和北境军费的时候。

“好了。”皇帝终于开口，声音虽弱，却带着不容置疑的决断，“加征饷银之事，暂且搁置。北境军费，维持原状，不可削减。东南战事……便依周爱卿所奏，着其日后酌情前往调查。至于教导安亲王之事，”他看了一眼珠帘，“皇子教导，自有规制，周爱卿军务繁忙，此事休要再提。”

“陛下圣明！”靖安侯与清流官员齐声高呼。

周临澈也躬身道：“臣，领旨谢恩。”

珠帘之后，一片沉默。

这场朝堂之争，周临澈凭借对局势的清晰认知和毫不退让的立场，暂时赢得了胜利。

然而，退朝之时，周临澈能清晰地感觉到，来自慈宁宫方向的那道目光，冰冷如刀。

他知道，太后绝不会就此罢休。朝堂上的明争暂时告一段落，但暗地里的较量，恐怕才刚刚开始。

回到英国公府，他将朝堂之事告知沈莲岫。

沈莲岫沉吟道：“夫君今日应对得当。太后吃了亏，必不会善罢甘休。她散播我需要‘紫玉灵芝’的消息，恐怕……不仅仅是想引海外势力那么简单。”

周临澈眼神一凛：“你的意思是？”

沈莲岫抚摸着虎符，低声道：“她或许，是想借刀杀人，或者……逼我们不得不去寻求那‘紫玉灵芝’，从而落入某个圈套。又或者，这灵芝本身，就与那皇宫地宫的秘密有关？”

就在这时，周忠再次匆匆来报，神色比昨夜更加慌张：

“世子，世子妃！门外……门外来了几个海外番商打扮的人，指名要见世子妃，说他们手上有……有‘紫玉灵芝’，愿献与世子妃安胎！”

周临澈与沈莲岫对视一眼，心中同时一沉。

太后的手段，来得如此之快！而且，直接找上门了！