第52章 窃梦者与机械僧侣（1 / 2）
踏上“回声集市”的甲板（如果那由无数锈蚀金属板拼接而成的、凹凸不平的地面能被称为甲板的话），一股混杂着机油、臭氧、未知生物体味和信息过载的浑浊气息扑面而来。重力场似乎不太稳定，让人脚步有些虚浮。昏暗的、不时闪烁的灯光下，各种奇形怪状的身影穿梭往来。
有裹在厚重防护服里、呼吸面罩上凝结着水汽的人类或类人生物；有如同巨型昆虫般、几丁质甲壳上闪烁着编码光泽的异族；有悬浮在半空、由纯粹能量和机械构件组成的意识体；甚至还有一些形态不断微微变化、仿佛由阴影本身构成的、难以名状的存在。他们的眼神或警惕，或贪婪，或空洞，共同构成了这片灰色地带的众生相。
刘乐黎、零、铁砧和鹞子一行四人（如果零能被算作“人”的话）的出现，引起了不少隐晦的注视。潜龙号虽然残破，但其设计风格与这里大部分的“破烂”截然不同，带着一种曾经属于秩序世界的痕迹。而零那过于完美、与周围环境格格不入的机械身躯，更是焦点中的焦点。
“跟紧我，”刘乐黎低声道，他体内的“空洞”微微震颤，像雷达一样扫描着周围环境中流动的无数微弱“信息回声”——窃窃私语的交易、隐藏的恶意、破碎的记忆片段，如同置身于一个嘈杂无比的信息垃圾场。“这里的信息……很脏，也很危险。”
他们的首要目标是获取关于“安魂曲”和“旋律断层”核心区域的线索。零建议寻找这里的信息贩子或者资料库。根据集市通用的、混乱不堪的指示标记，他们朝着一个被称为“记忆墓穴”的区域走去。
“记忆墓穴”并非真正的坟墓，而是一个由巨大、废弃的数据服务器阵列改造而成的、迷宫般的区域。无数个小隔间如同蜂巢般镶嵌在生锈的服务器机架上，里面坐着形形色色的信息贩子，他们自称能挖掘任何你想要的“回声”——从某个失落文明的食谱到某个被通缉者的藏身点，只要你付得起代价。
刘乐黎选择了一个看起来相对“正常”的隔间，里面的贩子是一个干瘦的老者，眼睛被一副不断滚动着数据流的复眼式目镜覆盖，十指如同枯枝，连接着数十条插入控制台的数据线。
“想要什么，‘倾听者’？”老者头也不抬，声音沙哑，直接点破了刘乐黎的身份，显然拥有某种敏锐的感知能力。
刘乐黎心中一凛，表面不动声色：“关于‘旋律断层’核心区域的情报，特别是……一个被称为‘安魂曲’的东西。”
老者的手指停顿了一瞬，数据流在目镜上加速滚动。“‘安魂曲’……嘿嘿，那可是个危险的‘回声’。价格不菲。”他抬起“头”，复眼目镜对准刘乐黎，“你们用什么支付？我看你们的船，可不像是能拿出硬通货的样子。”
“我们有一些……关于‘外面’某个‘大家伙’的观测数据。”零上前一步，冷静地交涉，“独一无二的一手资料。”
老者似乎来了兴趣：“哦？哪个‘大家伙’？‘徘徊尸壳’？‘叹息星云’？还是……最近闹得沸沸扬扬的、那个在KN-7走廊附近出现的‘悲鸣聚合体’？”
刘乐黎心中一动，看来他们的遭遇并非无人知晓。“正是那个‘悲鸣聚合体’。我们有它规则扰动最剧烈时期的数据。”
一番讨价还价后，老者同意用一部分数据和一份关于“旋律断层”内部已知安全（或者说，相对不那么危险）航路的星图，交换他们关于“悲鸣巨构”的加密数据包。
交易完成，老者将一枚存储芯片扔给刘乐黎，意味深长地说：“‘安魂曲’……据说是某个古老‘调律者’留下的东西，为了安抚那些在‘断层’中永世哀嚎的‘回声’。但没人知道它具体是什么，是一段代码？一个器物？还是一个……活物？很多家伙去找过，大部分成了‘断层’的一部分。祝你们好运，‘倾听者’，希望你们的‘回声’不会太快消散。”
离开“记忆墓穴”，四人心情沉重。情报有限，前路依旧迷茫。
接下来是补给。铁砧带着清单去寻找维修材料和能源单元，鹞子则去打听武器和护甲强化的可能性。刘乐黎和零则继续在集市中穿梭，希望能找到更多关于“安魂曲”的线索。
在一个由废弃货舱改造的、喧闹不堪的酒馆（如果那弥漫着刺激性气体、各种生物用不同方式“饮用”着不明液体的地方能被称为酒馆的话），他们听到了一个有趣的传闻。
吧台后面，一个长着章鱼般触须、正在同时擦拭十几个杯子的酒保（或许是老板），用某种心灵感应对所有顾客广播着信息流。在杂乱的信息中，刘乐黎捕捉到了关键词——“窃梦者”。
“……‘窃梦者’卡西姆？那家伙又得手了？听说他从‘镀金梦境’那几个收藏家的脑子里，撬出了一段关于‘起源织机’的坐标碎片……”
“……哼，吹牛吧，卡西姆那点伎俩，也就骗骗新来的……”
“……不过他手里好像真有货，上次有人看到他拿着一块‘清醒水晶’，那东西据说能短暂屏蔽‘原初低语’……”
“窃梦者”？“清醒水晶”？刘乐黎和零对视一眼，意识到这可能是一条有价值的线索。能够屏蔽“原初低语”（很可能就是指那无处不在的、源于噩梦背景的精神污染）的水晶，或许对他们应对“旋律断层”深处的危险有帮助。
他们试图向酒保打听更多关于“窃梦者”卡西姆的消息，但酒保只是晃动着触须，表示需要“信息费”。就在零准备支付一些非关键数据时，异变突生。
酒馆的入口处传来一阵骚动。几个身影走了进来，他们穿着统一的、带有复杂齿轮和透镜标志的灰白色长袍，身形僵硬，动作带着一种非人的精准。他们的头部被完全包裹在光滑的、没有任何五官的头盔里，只留下一个闪烁着幽蓝光芒的独眼透镜。