第62章 天降之喜（2 / 2）

张行的声音平和而带着一种不容置疑的威严，“三位将军此举，免去双方无数兵戈之苦，解救万千黎民百姓于战火，使我双方数万士卒得以保全性命，此乃莫大之功勋！

本王心中感念，必不会忘，待诸位将军正式率部来归，定当论功行赏，予以妥善安置，绝不亏待每一位诚心归顺之士！”

曹猛听到这番话，心中一块巨石终于落地，激动地再次抱拳：“小人定将大王之言，一字不差地带回给三位大人！”

“好。”张行点点头，略一沉吟，“寡人也修书一封，你一并带回。”他走到书案前，提笔快速写就一封简短却意思明确的回信，主要是对洪承畴等人抉择的肯定与安抚，承诺保障他们的安全与应有的待遇，同时有一事请求洪承畴代办。

写好后，他将信交给曹猛，随即对张继业吩咐道：“继业，去让厨房弄几碗热姜汤来，再备些饭食，这几位兄弟一路疾驰，天寒地冻，辛苦了。”

曹猛闻言，受宠若惊，连忙道：“大王厚恩，小人心领！只是此事关系重大，小人想即刻动身，尽快将大王的回信和口信带回去，以免三位大人久等焦灼。”

张行却坚持道：“不差这一时半刻，身体是根本，若是冻病累垮了，反而误事，暖暖身子，吃饱了才有力气赶路，就按我说的办。”

“是……谢大王恩典！”曹猛几人见张行态度坚决，且话语中透着真诚的关怀，不敢再推辞，心中涌起一股暖流。

很快，亲卫端来了几大碗热气腾腾、辛辣驱寒的姜汤，曹猛几人接过，一口气喝下，只觉得一股暖流从喉咙直通四肢百骸，身上的寒意和疲惫都被驱散了不少。

片刻之后，几大碗饭菜也端了上来，曹猛低头一看，只见饭碗里是堆得满满的白米夹杂着些许杂粮的米饭，颗粒饱满，香气扑鼻。

菜碗里则是满满一大碗炖得烂熟的干菜，里面竟然还有不少油光闪亮、切成厚片的腊肉！

这伙食……曹猛和另外两名家丁都愣住了，他们在明军中，即便是作为总兵的家丁，平日伙食也算不错，但如此实在的白米饭和这么多肉，也是极少见的，更别提普通士卒那能照见人影的稀粥和咸菜了。

曹猛不由得想起沿途所见汉中百姓相对安稳的生活，再对比一下自己军中那点可怜的、还时常被克扣的口粮，心中瞬间了然，不由低声对同伴感慨道：“唉……难怪……难怪三位大人要……现在俺算是有点明白了……”

他没把话说完，但另外两人都重重地点头，眼神复杂。

他们不再多言，埋头大口吃了起来。饭菜很香，很实在，吃下去让人感到踏实有力。

很快，几人风卷残云般将饭菜吃得干干净净，身上也彻底暖和过来，曹猛起身，再次向张行郑重行礼：“谢大王赐汤饭！小人等这便返回复命！”

“一路小心。”张行颔首。

曹猛几人转身大步离去，脚步似乎比来时更加坚定有力。

他们怀揣着夏王的回信和口信，也带着对那个即将投奔的新王朝，一份真切而朴素的认知与期待。

三月七日，午时已过，凤县总督行辕那间隐秘的书房内，气氛比前几日更加焦灼。

洪承畴、曹文诏、曹变蛟三人再次聚首，皆是眉头紧锁，无人有心思用饭。