第205章 暗室对弈，智略交锋（1 / 2）

怡和殿，坐落于皇宫相对僻静的一隅。殿宇规模不算宏大，但规制严谨，细节处透露出低调的精致。门前并无镇武殿的武具，亦无漱玉轩的雅趣，只有几株修剪得一丝不苟的松柏，以及打扫得一尘不染的青石甬道，显出一种近乎刻板的整洁与秩序。

萧景琰一行人尚未走近殿门，便见那朱红色的殿门已然敞开。一道身影正立于门前阶下，似乎并非刚刚走出，而是早已在此等候多时。

此人正是八王爷，萧景明。

他约莫四十出头年纪，身量适中，既不似三王爷那般魁伟，也不似六王爷那般清癯，显得匀称而挺拔。他身着亲王常服，颜色是沉稳的靛蓝，用料考究，剪裁合体，每一道褶皱都仿佛经过精心打理，既不张扬，亦不失亲王体面。他面容白净，五官端正，保养得极好，几乎看不到岁月的风霜，唯眼角几缕极浅的笑纹，透着常年与人周旋的痕迹。最引人注目的是他那双眼睛，眸色温和，仿佛总是含着三分笑意，目光清亮而灵活，看人时并不锐利逼人，却有种润物无声般的穿透力，仿佛能轻易洞察对方心底的细微波动。他嘴角习惯性地微微上翘，形成一个恰到好处的、令人如沐春风的弧度，但若细看，那笑意似乎从未真正抵达眼底深处。他站在那里，姿态放松而从容，双手自然垂于身侧，整个人散发出一种久经宦海、深谙世故的圆融气度，像一块被打磨得温润却坚硬的玉石，看似无害，内里却自有乾坤。

“陛下驾临，臣有失远迎。”萧景明微微躬身，动作标准而不显卑微，声音温和清朗，带着一种独特的亲和力，“臣方才正在院中散步，活动筋骨，不想正巧遇见圣驾。陛下，请入内叙话。”

萧景琰目光在萧景明脸上停留了一瞬，旋即也露出笑容：“八叔，别来无恙。看八叔这模样，倒像是早知朕会前来？”

萧景明呵呵一笑，侧身引路：“陛下说笑了，臣岂能未卜先知？不过是与陛下叔侄心有灵犀罢了。陛下，请。”

一行人步入怡和殿正厅。厅内陈设同样以简洁实用为主，但无论是摆放的瓷器、墙上的字画，还是案几上那套釉色温润、造型古朴的茶具，都显露出主人不俗的品味与深厚的底蕴，且每一件物品的位置都仿佛经过精确计算，恰到好处，营造出一种稳定、和谐而又略带疏离感的氛围。

分宾主落座，侍女奉上清茶后退下。萧景琰端起茶盏，轻轻拨动浮叶，开口道：“昨日刚回京城，诸事缠身。今日得空，便想着进宫来，向几位叔父请安，看看叔父们近日可还安好。方才已去见过三叔与六叔了。”

萧景明端起自己那杯茶，慢条斯理地吹了吹热气，闻言，嘴角那抹习惯性的笑容似乎加深了些，他抬起眼，看向萧景琰，目光温和却带着一种洞悉的意味：“陛下勤于政事，孝悌仁厚，实乃社稷之福。不过……陛下此行，只怕不止是单纯来探望我们这几个闲散长辈的吧？”

萧景琰心中微动，面上却不动声色，啜了一口茶，才淡淡道：“哦？八叔似乎有些别的想法？不妨说来听听，何以见得朕此行目的并非单纯探视？”

萧景明放下茶盏，双手交叠置于膝上，姿态放松，语气却条理清晰：“陛下昨日方归，京城上下，多少军政要务亟待陛下梳理决断？勋贵将领封赏落实、北疆新土治理方略、阵亡将士抚恤细则……桩桩件件，皆是重中之重，千头万绪。然陛下却于次日一早，便携轻从直入宫闱，先后拜访我等三人。此等行事，若说仅为亲情问候，虽合情理，却略显……急切了些。”

他顿了顿，观察了一下萧景琰的表情，继续缓缓道：“北狄已然覆灭，边患暂消。陛下若要商议国事，自有内阁、六部，而非我们这些早已不预政务的闲王。那么，能让陛下在归京次日便急切想要确认的……恐怕是陛下离京期间，京城发生的、且与皇宫或皇亲可能相关的大事。”

他的手指在膝上轻轻一点：“陛下离京两载，京城最大的风波，莫过于工部尚书李元培通敌叛国一案。此案震动朝野，牵连甚广。然李元培及其核心党羽已然伏法，北狄亦亡，此案明面上的威胁已除。陛下若仍对此案耿耿于怀，甚至亲来查访……那关注的焦点，恐怕已非李元培本人，而是此案背后可能揭示的更深层次问题。”

萧景琰眼中光芒一闪，放下茶盏，身体微微前倾，做出了倾听的姿态：“愿闻其详。”

萧景明迎着他的目光，声音平稳而清晰：“臣斗胆揣测，陛下或许是从李元培一案中，窥见了我大晟朝堂肌体内部潜伏的痼疾——腐败。一个正一品大员，国之栋梁，竟能被敌国腐蚀策反，这绝非孤例，亦非一日之寒。它像一面镜子，照出了部分机构臃肿、监管失灵、人心涣散乃至理想信念动摇的阴影。陛下所虑者，非已落网之李元培，而是朝堂上下，那些尚未暴露、却可能同样被蛀空或正在被侵蚀的‘李元培们’。腐败不除，国本难安。”

他稍作停顿，语气转而变得意味深长：“而朝堂腐败若成风气，其源头或助推之力，往往并非来自底层。陛下或许会想，能驱动或影响李元培这等人物者，其身份地位必然非同一般。放眼大晟，有此能力与动机者……除了位高权重的朝臣，便只有深居宫闱、身份特殊的皇亲国戚了。甚至，他们可能就是隐藏在幕后的真正黑手。”

萧景明直视萧景琰，目光坦然中带着一丝探究：“若李元培果真并非最终主谋，那么有能力操纵他的皇亲之中，无非我等三位王爷，以及……太后。太后娘娘自陛下亲政后，已于凤仪宫颐养天年，不同外事，其影响力与动机皆已大不如前。如此排除下来，陛下心中有所疑虑的对象，自然便落到了我们兄弟三人头上。”

他微微一笑，带着些许自嘲，又似感慨：“不知臣这番妄自揣度……与陛下心中所思，是否略有相近？”

殿内一时寂静。沈砚清与赵冲屏息凝神，暗自心惊于八王爷的敏锐与直言。萧景琰沉默地看着萧景明，片刻后，忽然低笑出声，笑声中带着几分赞许，几分难以言喻的复杂：“八叔啊八叔……果然还是八叔！这番洞察推演，丝丝入扣，合情合理，令朕……叹服。”

他收敛笑容，神色转为郑重：“不错，八叔所猜，与朕所想，可谓八九不离十。朝堂积弊，腐败暗生，如附骨之疽，虽隐于皮下，其害已深。朕归京首务，便是要厘清此患。而要根除腐败，必须厘清其源头与网络。若此腐败之网，当真与宫闱之内、与朕之至亲有所勾连……那处理起来，便不仅仅是政事，更是家事、国事交织，其复杂与艰难，非同一般。”

萧景明听罢，非但没有任何被怀疑的愠怒或不悦，反而轻轻颔首，脸上露出一种近似欣慰的神情。他看向萧景琰的目光，甚至带上了一丝长辈看杰出晚辈的欣赏：“二侄子，你能如此想，如此做，并无不妥。既居九五之位，执掌乾坤，便当时刻保持清醒，防微杜渐，当机立断，不可有丝毫犹豫与侥幸。在你身上，臣看到了几分兄长的影子，果决、敏锐……不过，或许……”他略微沉吟，“或许还稍缺了一点身为帝王的、必要的狠辣与决绝。当然，无妨，陛下尚年轻，来日方长，经历得多了，自然会更臻圆熟。”

这番评价，既有肯定，又有提点，语气诚恳，分寸拿捏得恰到好处。

萧景琰正色道：“八叔过誉，亦多谢八叔提点。八叔久历世事，于政事一道见解独到，影响力深远，处理政务之娴熟老辣，朝野皆知。朕年少识浅，日后若有疑难不解之处，还需多多向八叔请教。”

“陛下言重了。”萧景明谦和一笑，“能为陛下分忧，乃是臣之本分，亦是荣幸。”

他话锋一转，将话题引回核心：“那么，依陛下之见，面对这盘根错节的腐败顽疾，当如何着手，方为上策？”