第61章 傀儡之舞·女王的剧本（2 / 2）

他的出现看似只是一个尽责仆人的本分。然而，就在他俯身将最后一杯水放在“杰尔米牧师”面前时，他的动作有了一瞬间几乎无法察觉的凝滞。他的目光与“杰尔米”有一个短暂到如同错觉的交汇，同时，他用一种近乎腹语般的、微不可闻的音量，极快地说出了一串密语般的词汇：“酒窖东侧，废弃酿酒桶后，蛇巢确认，近期人迹频繁。气味与鳞屑吻合。”

“杰尔米”端着水杯的手稳如磐石，甚至连眼神都没有丝毫变化，只是极其轻微地、几不可查地点了一下头，仿佛只是对仆人的服务表示认可。药研随即直起身，脸上没有任何多余的表情，再次微微躬身：“请慢用。”然后便如同来时一样，悄无声息地退出了房间，并轻轻带上了门。

这个看似微不足道的插曲，却如同最后一把钥匙，彻底打开了通往真相的大门。所有的线索——鳞屑、黏液、甜腥气、嘶嘶声、被引导的推理、以及此刻药研确认的蛇巢位置——完美地串联起来，指向了一个清晰的目标和一场精心策划的阴谋。

“杰尔米牧师”缓缓放下水杯，目光重新投向格雷，这一次，他的眼神变得无比笃定，甚至带着一丝洞穿一切的怜悯。“格雷先生，或者，我是否应该更正式地称呼您为——代表女王陛下意志的w·查尔斯的一员？这场旨在‘测试’凡多姆海恩伯爵忠诚与能力的盛大戏剧，是否已经到了该落下帷幕的时刻？那个被你们选中、心怀刻骨仇恨、并且恰好善于操控毒蛇的马戏团残党——卡尔·乌多利，此刻，是否正蜷缩在酒窖那阴暗潮湿的角落里，等待着下一个冰冷的指令，或者……他本身，也已经成为了一枚即将被抛弃的、无用的棋子？”

**\\* \\* \\* 女王剧本的冷酷揭示 \\* \\* \\***

格雷沉默了。他脸上那层刻意维持的、代表皇室权威的傲慢面具，如同遇热的蜡像般缓缓融化、剥落，最终显露出底下冰冷的、近乎非人的平静。他的目光缓缓扫过在场几人——震惊到失语的亚瑟，面无表情仿佛早已料到的夏尔，以及那位仿佛能看透人心、身份成谜的“杰尔米牧师”。

空气仿佛凝固了。壁炉的火光在格雷毫无波动的瞳孔中跳跃，却映不出一丝暖意。

“凡多姆海恩伯爵，”他终于再次开口，声音不再带有任何情绪起伏，只剩下公事公办的冷酷，“女王陛下，因您在处理‘诺亚方舟马戏团’事件尾声中，所展现出的……非典型处置方式，对您的忠诚度与判断力产生了合理的疑虑。”他毫不避讳地承认了。

“一条不再完全遵循命令，甚至可能滋生出不必要的、被称为‘仁慈’的弱点的看门狗，其可靠性与价值，必须经过最严苛的重新评估。”

他像是在宣读一份冰冷的报告。

“因此，从这场宴会发出邀请函的那一刻起，到汉斯男爵的死，再到您执事的‘意外’，乃至昨晚的毒蛇袭击……所有的一切，都只是一场为您量身定制的测试。测试您在绝对孤立与危机下的应变能力，测试您在失去最强助力后的掌控力，测试您是否会为了自保而违背女王的意志，或者……是否有能力凭借凡多姆海恩之名，撕开重重迷雾，找出‘真相’，稳定局面，证明您依旧配得上‘女王的看门狗’这一称号。”

他的目光转向“杰尔米”：“执事的‘死亡’，是评估中最关键的压力测试。我们需要知道，失去他，您是会崩溃，还是会……激发出更深层的潜力。”他又看向脸色惨白、几乎握不住笔的亚瑟，“而这位小说家，则是我们选定的‘历史记录者’与舆论导向的棋子。他所推导出的、并被外界所接受的‘真相’，将直接影响事件的定性，以及……您是否通过了这次忠诚考核的最终评判。”

最后，他的视线落回夏尔身上，带着一种评估器物般的审视：“至于卡尔·乌多利……不过是一个恰好拥有我们所需‘特质’的、充满怨恨的工具。他的痛苦是真实的，他犯下的罪行也是真实的，他只是一个……被命运和我们共同推上舞台的、合格的演员。仅此而已。”

真相被如此赤裸、如此毫无人性温度地摊开。亚瑟感觉自己的血液都冷了，他意识到自己引以为傲的观察与推理，从头到尾都只是一场被设计好的表演，而他只是舞台上的一个提线木偶。夏尔则依旧端坐着，冰蓝色的眼眸深不见底，仿佛格雷讲述的只是一个与己无关的故事，只有那放在扶手上、指节微微泛白的手，泄露了他内心并非全无波澜。

“那么，”夏尔的声音打破了令人窒息的沉默，冷冽如刀，“现在，这场测试可以宣告结束了吗？女王陛下，是否对她所看到的‘结果’感到满意？”

格雷没有直接回答，他的嘴角勾起一个几乎没有弧度的、冰冷的微笑：“卡尔·乌多利，目前仍然藏匿在这座宅邸之内。找到他，以符合贵族体面与社会期待的方式……‘处理’掉他。给这场由女王陛下亲自审阅的‘戏剧’，画上一个圆满的、符合帝国利益的句号。这是您，凡多姆海恩伯爵，需要独立完成的……最后一道试题。”

**\\* \\* \\* 暗处的共鸣与最终的决意 \\* \\* \\***

议事厅内这场冷酷的对话，每一个字，都通过蒂娜远超常人的吸血鬼听觉，清晰地传入了她在二楼客房的耳中。尽管早已从塞巴斯蒂安那里知晓了部分真相，但亲耳听到格雷用如此平静无波的语气，将几条鲜活的人命、将弥漫的恐惧、将所有人的情感都轻描淡写地定义为一场“测试”的组成部分，一股寒意依旧从她的脊椎一路蔓延至全身。人类顶层的权术，原来可以冰冷、残酷到如此地步。

她走到窗边，窗外依旧是伦敦典型的、灰蒙蒙的天空，仿佛永远也不会放晴。母亲优姬赠予的那枚红色宝石胸针贴在她的胸口，传来一丝微弱的、却持续不断的暖意，像是在提醒她保持内心的清明。她知道，塞巴斯蒂安（杰尔米）和夏尔必须去完成这最后的、残酷的“考题”，而她，也有自己必须履行的职责。

她闭上双眼，集中全部精神，将吸血鬼天生敏锐的感知力如同无数无形的触须般，向着宅邸的下层，尤其是酒窖及其周边区域，细致地蔓延开去。她屏蔽了其他杂乱的声响，专注于捕捉那些微弱的、异常的波动。她“听”到了——在酒窖东侧那片废弃区域，有微弱的、压抑的呼吸声，那呼吸中混杂着恐惧、疯狂与一种走投无路的绝望；她“嗅”到了——那里聚集着浓郁的、令人作呕的蛇类腥气，以及……卡尔·乌多利身上那股被仇恨浸透的、独特的人类气息。

同时，她也清晰地感知到，那些与她灵魂相连的刀剑男士们，虽然并不完全了解核心的阴谋，但都因为感知到她（主君）持续散发出的凝重、悲伤与警惕的气息，而自发地进入了最高等级的戒备状态。长谷部在走廊巡逻的脚步更加沉重规律，如同精准的钟摆；药研在临时设立的医务室内整理器械的声音，带着一种冷硬的、预备战斗的节奏；清光和安定检查每一扇门窗锁扣的动作，仔细得近乎苛刻；就连平日里最跳脱的鹤丸，也收敛了所有玩闹的心思，白色的身影如同幽灵般巡弋在阴影之中……他们每一个人，都如同这张无形守护网上的一个节点，紧绷着，沉默地守护着这座风雨飘摇的宅邸，守护着他们共同的主君。

在另一间更为奢华舒适的客房内，玖兰枢合上了手中那本厚重的、以古拉丁文写就的典籍。

“权力的戏剧，已近终章。”他对着正在轻轻抚平裙摆褶皱的优姬说道，声音平静无波。

优姬抬起眼，美丽的眼眸中带着一丝不易察觉的忧虑：“那孩子……还有那位执事，他们能承受住这最后的……‘表演’吗？”

“这是他们自己选择的战场，亦是他们必须经历的淬炼。”枢的目光悠远，仿佛穿透了层层墙壁，看到了议事厅内那场没有硝烟的对峙，也看到了酒窖深处那个绝望的灵魂，“我们，只需作为观众，确保在幕布落下时，该退场者悄然离场，而该留下的人……毫发无伤。”

**\\* \\* \\* 终幕前夕的寂静 \\* \\* \\***

议事厅内，夏尔缓缓地从椅子上站了起来。他的动作并不快，却带着一种不容置疑的决断力。

“我明白了。”他对格雷说道，语气平静得可怕，仿佛在讨论一件与己无关的公事，“这场持续太久的闹剧，是时候彻底结束了。杰尔米牧师，”他转向那位伪装的老者，“看来，我们需要亲自去‘邀请’一下我们最后的这位‘演员’，请他为我们这出戏，献上最后的谢幕。”

“杰尔米牧师”微微躬身，脸上是符合身份的、悲天悯人的表情：“乐意为您与真相效劳，伯爵阁下。愿主指引我们的道路，让正义得以伸张。”

所有的伪装都已撕破，所有的剧本都已摊开。棋子摆在明处，棋手也已就位。现在，是时候落下这决定胜负的最后一子，为这场关乎权力、忠诚与人性的残酷测试，书写下最终的结局。

狩猎恶魔的行动，在光天化日之下，悄然展开。