第182章 水泥工坊投产忙，首条水泥路通车（2 / 2）

他动容，当场写下文书，愿自县库拨粮二十石，助全线开工。

全线三十里，分五段同步推进。水泥日夜熬制，窑火不熄。工坊内二十四人轮班，三人专司配料，四人控温，余者装卸搬运。窑炉旁堆满柴薪，昼夜不断供火，连喝水都只能趁换班间隙。

我立于窑侧，见一名少年蹲在出料口，将每一块水泥仔细编号登记，再覆油布防潮。他动作熟练，眼神专注，仿佛手中不是一块石头，而是一封寄往未来的信。

“叫什么名字？”我问。

“王栓子。”他抬头，脸上沾着灰，眼里却有光，“从前在村子里放牛，去年旱灾没了收成，跟着娘逃到城里讨饭。您开了工坊，收留我们孤儿寡母，还教识字……”

他说着，声音低了些：“先生说，这水泥将来要铺遍天下。我记下的每一个数字，都是通往别处的路。也许有一天，我能顺着这条路，走到长安去看看。”

我点头，命记功簿录其名，日加半升米。

通车之日清晨，细雨飘落。

随行官吏劝道：“百姓怕湿滑，不如改期。”

我走出棚帐，立于路头。雨水落在水泥面上，汇成细流，顺着边沟排走。百步之外，旧道已是泥潭，车轮深陷，行人挽裤攀行，狼狈不堪。

“正因下雨，才更要通。”我说，“让他们亲眼看看，什么叫不怕风雨的路。”

我挥手，令旗挥下。

五辆马车从成都南门驶出，满载蜀锦、盐包、铁器，向德阳疾行。车身轻快，轮轴平稳，一路无滞无颠。

正午刚过，头车返回。

车夫跳下辕驾，声音发颤：“回程用了不到两个时辰！往常这段路，雨天至少得走一日一夜。如今车轮不陷，路上无尘，货物干爽如初！小人敢赌，便是雪天也能通行！”

围观人群骚动起来。

老人拄杖走上路面，来回走了几圈，笑得像个孩子：“脚底板没沾泥！真没沾泥！”

孩童追逐奔跑，笑声不断。有人故意泼水试滑，发现鞋底抓地甚稳，惊呼传开。一名盲眼老妪被人搀扶而来，蹲下用手摸索路面，忽然落下泪来：“这么平……以前摔断过腿的地方，现在走着都不疼了。”

商贾纷纷上前询问何时能走此道运输。一名绛衣大商人当场许诺，愿出资五十金，换一条通往广汉的水泥支路。

我立于终点碑前，手抚碑石，脑中忽响提示：

“【交通升级】任务完成。”

眼前浮现两张图纸——其一为“马车改良图”，可见车轴加固、轮辐加密、悬挂加簧，适配新型硬质路面；其二卷轴展开，乃“驿站建设标准”，详列驿舍规格、马匹配置、文书传递流程、夜间灯火规制，乃至饮水井与草料库布局皆有定制。

我将其收于袖中，与那封火漆密函并列。

此时，工部官员趋步上前，躬身问道：“先生，此路既成，可否上报主公，请发榜令各郡仿建？”

我未答，只召来地图官，铺开巴蜀舆图。

羊皮纸上山川纵横，城池星罗棋布。我取朱笔，蘸饱浓墨，自成都起，划出五条主线：一通汉中，越秦岭险道，连北方粮脉；一达江州，顺长江而下，控荆楚咽喉；一至永安，扼三峡门户；一连南中，通夷狄诸部；一接梓潼，连关陇古道。

每百里设补给点，备水井、草料、简单医馆；每三百里建大型驿站，驻兵护路，昼夜换马，文书可日行八百里。

“先修这五条。”我说，“以水泥为骨，以道路为脉，把散在各地的田、渠、工坊，连成一体。从此，政令不再迟滞，军粮不再误期，百姓不再困守一隅。”

官员执笔记下，手指微微发抖。

远处，最后一段路面正在收尾。工人提桶浇注缝隙，铁抹子刮平表面，动作轻柔如抚婴孩。阳光破云而出，照在尚未干透的灰白路面上，泛起淡淡光晕，宛如大地新生的皮肤。

一名老农牵牛经过，忽然停下，俯身摸了摸路面，粗糙的手掌久久不愿离开。他又抬头望向远方，目光穿过田野、山丘、云层，仿佛看到了更远的地方。

他问身边少年：“这条路……真的能通到洛阳吗？”

少年摇头：“我不知道。”

老农喃喃：“若真能通，我想去看看。听说那边的麦子长得比人高，冬天也不结冰……我这辈子没出过县，可要是有这么一条路，说不定哪天，我也能走到京城去瞧瞧皇帝长什么样。”

我听见这话，脚步微顿。

片刻后，我走向工坊方向，袍角拂过新路边缘，留下一道淡淡的痕迹，很快被风吹散。

身后，百姓仍在议论纷纷，商队陆续启程，车轮滚滚，碾过水泥路面，发出沉实而平稳的声响。

朱笔尚握在手中，地图上的线条还未画完。