第374章 迟暮青木城（2 / 2）

管家连滚带爬地退走，空旷的大厅只剩下他一人。

他几步走到窗边，俯视着下方暮气沉沉的城池，

手指死死攥着窗棂，硬木发出不堪重负的呻吟。

这次出击，折损了三成多人手，

那些用命填出来的灵材和内丹，原本是无本万利的买卖。

他一直坚信，劫掠才是最直接、最有效的壮大之路，

力量即是一切，仁慈和秩序不过是弱者自我安慰的装饰。

可现在……

铁克城、青岚城，以及刚刚动土的镇渊城，

提供更安稳的环境、更优厚的待遇、更可靠的归宿，

它们便如巨大漩涡，轻易卷走了民心与人力。

他这才惊觉，那些他曾认为无穷无尽的“两条腿的散修”，一旦有了选择，

便毫不犹豫地抛弃了血腥和压榨，投向了秩序与保障。

一股冰冷的恐慌，前所未有地攫紧了他的心脏。

他赖以生存的强大法则，似乎正在他眼前裂开巨大的缝隙。

“难道……我真的错了？”

这个念头再次浮现，却重如千钧，压得他几乎窒息。

他猛地转身，不愿再看那凋敝的景象，不愿再想那令人心烦意乱的可能。

“不！我没错！”

他对着空荡的大厅低吼，仿佛要说服自己，

“是这世道错了！是那些人愚昧短视！”

力量，只要拥有绝对的力量，

就能抢到更多，能压服一切……

可是，下一次劫掠，还能凑齐足够的人手吗？

即便凑齐了，更大的伤亡之后，还有谁会愿意再来？

兵力缺口如何填补？

人心流失如何阻止？

一个个冰冷现实的疑问，如同无形的锁链缠绕上来，越收越紧。

木天雄僵立在厅中，脸色铁青，

眼中第一次清晰映出一种无法驱散的……

困惑。

他猛地转身，对着空荡的厅堂厉声喝道：“来人！”

脚步声迟疑地响起，一名亲卫队长小心翼翼地出现在门口，不敢抬头。

“传令！”

木天雄的声音带着一种刻意维持的凶狠，

“即日起，全城戒严！许进不许出！

所有试图逃离者，以叛城罪论处，格杀勿论！”

亲卫队长身体一颤，猛地抬头，眼中闪过难以置信的神色。

但他对上木天雄那双布满血丝、近乎偏执的眼睛，

所有的话都堵在了喉咙里，最终只能重重抱拳：

“……遵命！”

命令很快被执行下去。

最初的几天，高压手段似乎起到了一些效果。

公开的议论和逃离消失了。

但街道上更加空旷，无声中弥漫着一种令人窒息的死寂。

城主宝座上，木天雄听闻“秩序已然恢复”，嘴角勉强扯出一丝得意的弧度。

看，这就是力量！这就是统治！

那些蝼蚁，终究还是怕死的！

然而，他这丝得意并未能持续多久。

管家再次战战兢兢地送来账册和兵员名录时，脸色比上次更加灰败。

“城主……戒严之后，城中几家最大的工坊和商行……都彻底停工了。

他们说……货卖不出去……”

“还有……这是……这是今日点卯的名录……”

管家将另一本薄得可怜的名册放在桌上，声音细若蚊蚋，

“昨夜……西城墙又有十七名军士……携家带口……坠绳而下……

值守的小队长……也一同走了……”