第239章 盐都淡了，谁还敢说吃饱（2 / 2）

笔尖轻点，她开始对照。

忽然，她停住。

官盐断供之前，沿海三口——望浦、盐州、海陵——每夜都有船只悄然离港，航向不明，却无一艘登记入簿。

更奇怪的是，这些船出港时轻载，归来时却满舱湿痕，似曾深潜重载。

她指尖缓缓划过地图上的某一点，那里标注着一行小字：“旧渡口，已废。”

烛火忽闪，映得她眸光幽深。

风从窗外吹入，掀动帛图一角，仿佛有无形之手，正悄然揭开一张横跨山海的巨网。

苏晏清指尖抚过《大靖九州灶脉总图》上那三处沿海渡口，目光沉如寒潭。

夜风穿窗，吹得帛图边缘微微卷起，仿佛天地也在低语警示。

她将《海脉记》残篇并置于旁，字迹斑驳，却隐约勾勒出一条自东海深处蜿蜒而入的“潜流线”——古籍有载：“海气藏盐，非火不显；暗潮送味，唯心者知。”

她眸光一凝。

官盐断供之前，望浦、盐州、海陵三地每夜皆有轻舟离港，航向不明，无册可查。

归来时船身湿重，舱底留有深水浸痕，却不载货登记。

若非运盐，何须避税卡？

若为走私，又怎敢如此频繁大胆？

答案只有一个：他们不是在偷运盐，而是在换盐。

“盐铁帮不毁盐，只换盐。”她低声自语，声音如刃划破寂静，“用‘失味砂’混入官盐渠道，让百姓吃起来没味道、身体虚弱、精神疲惫，以为是天灾；与此同时，将真正的纯盐悄悄运出，在私市高价售卖。百姓分不清盐的贵贱，官府也难以辨别真伪——这才是最狠的釜底抽薪之计。”

她提笔蘸墨，不假思索写下三策：

一曰开民灶：准许民间自设小灶熬卤，由朝廷派炊火阁匠师指导制盐法度，打破官营垄断，逼黑市无利可图；

二曰放盐引：放宽盐引发放门槛，引入商贾竞争，使正盐价格回落，挤压私盐生存空间；

三曰立“味源碑”：于各州郡城门立碑公示每日官盐来源、转运路径、验味记录，凡掺假者刻名其上，永世示众——以“信味”安民心。

此三策，不止治疫，更动根基。

一旦推行，必将触怒盘踞盐利数十载的权贵巨蠹。

但她已无退路。

烛火摇曳，映照她眉宇间凛然决意。

她起身走向院中那口金锅，命人取来最后一勺“古井海盐”，亲自注水慢煮。

汤色渐清，香气未起——这盐本不该无味，可如今连炉火都似被压抑着，不敢升腾。

她闭目，执勺舀汤，送至唇边。

第一口入喉，如饮刀锋。

经脉残损之处剧痛骤发，像是无数细针自舌根刺入脑髓。

她咬牙忍住，不曾吐出半分。

就在痛极欲昏之际，忽然——

一丝咸意，自舌尖最深处颤然浮现。

不是眼前的汤，而是某种遥远的、流动的、活生生的气息，顺着血脉逆涌而来。

她“看”到一条无形之河，从江南腹地的地底奔出，经七埠码头、过三道水闸，穿行于暗渠与隐港之间，最终汇入一片烟波浩渺的湖心深处。

那一瞬，她仿佛听见了盐的呼吸，感受到了它的脉动。

“我……看见了盐的路。”她睁开眼，嗓音沙哑，却带着近乎神性的笃定。

话音落时，手中金锅轻震，锅底赫然裂开一道细纹，如蛛网蔓延。

代价已现。

这不是幻觉，是“味脉感知”的初启——以残躯为引，以心神为桥，借百年古盐唤醒体内沉眠的庖心传承。

她咳了一声，指背擦过唇角，一抹殷红沾上雪白衣袖，血中竟泛出淡淡海腥。

窗外，萧决立于廊影深处，玄袍如墨，眸光冷峻如霜。

他早已潜行至此，原为监视局势，却见她独坐残灶前饮毒般吞下那碗汤，见她痛极颤抖仍不肯倒下，见她睁眼那一刻，眼中似有星河流转。

直到她咳出血，他才缓缓抬手，握紧腰间剑柄，骨节泛白。

那湖畔深处的雪色屋檐，那藏在烟火背后的森然堂口，终将迎来一场无声却致命的清算。

只是他还未动，她在灯下已提笔研墨，准备誊录一份新的行程名录。