第194章 凝固的朝堂与燃烧的海疆（2 / 2）

一道措辞极其严厉的剿匪令发往东南。驻扎在沿海的唐军水师主力纷纷起锚，配合地方驻军，开始对活跃在航线上的海盗和走私集团进行拉网式清剿。

海面上，烽烟再起。唐军战舰凭借着数量优势和逐渐成熟的火药武器（如装备了小型轰天雷的弩炮），在几次正面交锋中取得了胜利，击沉、俘获了数十艘海盗船。然而，这些海盗和走私贩子极其狡猾，利用对复杂海况的熟悉，化整为零，四处流窜，使得清剿行动变成了漫长而耗资巨大的追捕游戏。

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就在东南剿匪战事呈胶着状态时，鹰栖岛和新岛方向，再次传来了令人不安的消息。

那些游弋在新岛外围的陌生巨舰，在沉默观望了十余日后，终于有了新的动作。它们并未攻击望唐堡，也未与唐军或“大秦”船只接触，而是派出了一种小型、迅捷如飞鱼般的舟艇，开始在新岛另一侧、与望唐堡隔着一道山脉的偏僻海岸登陆！

通过千里镜观察，可以清晰地看到，那些登陆人员身着统一的、样式奇特的银灰色服饰，动作整齐划一，效率极高。他们登陆后，迅速建立起一个临时营地，并开始架设一些结构复杂、看不出用途的金属装置。

“他们在干什么？”鹰栖岛水师都督的军报中充满了困惑与警惕，“似乎在……勘探地形，测量数据？其营地防御森严，我军侦察船只无法靠近。”

与此同时，望唐堡的守军也报告，那观星台的石盘，在这些陌生人员登陆后，震动的频率似乎有所增加，虽然再未自行激活放光，但那若有若无的、被“注视”的感觉，却始终萦绕在研究人员心头，挥之不去。

“大秦”使团在面对唐廷的再三质询时，态度也变得极其暧昧。他们先是矢口否认与陌生巨舰有关，随后又含糊其辞地表示，根据他们古老的记载，在极西的迷雾之海，似乎存在着某些“失落的遗民”，拥有不可思议的力量，但具体情况，他们也不得而知。

谎言！李瑾和林薇几乎可以肯定，“大秦”人一定知道些什么，甚至可能与此事有着某种不为人知的联系！

局势愈发扑朔迷离。陌生的第三方势力强势介入，危险的遗迹出现异动，东南海疆烽火连天，内部财政捉襟见肘……帝国的四面八方，仿佛都燃起了无形的火焰。

李瑾站在巨大的疆域图前，目光从北境移到东南，再落到那片被特意用朱笔圈出的、代表着未知与危机的海外岛屿。他感到太阳穴阵阵抽痛，那名为“进步”的巨兽，如今已完全脱离了预期的轨迹，它不仅带来了内部的阵痛，更引来了域外的饿狼和深渊的凝视。

“薇薇，”他声音沙哑地开口，“我们释放出的，到底是什么？”

林薇没有回答，只是默默地将一杯温热的参茶放到他手边。她望着海图上那片被迷雾笼罩的区域，心中同样充满了巨大的疑问与不安。这个世界，远比她想象的更加复杂、也更加危险。帝国的未来，仿佛悬于一根发丝之上，而握着剪刀的，却不知是神明，还是恶魔。