第23章 晨雾中的试探（3）（2 / 2）

“雨燕号”立刻将“白鹭号”的情况通过无线电发回“苍鹭号”旗舰，迪普雷上校收到情报后，脸色愈发凝重。“德军侦察舰活跃在我们的侦察区域，说明他们的主力舰队很可能就在附近。”他对参谋官说，“命令所有舰艇收缩队形，向主力舰队方向靠拢，同时向代英海军‘日不落’舰队发报，通报德军侦察舰位置和型号，请求协同搜索。”

中午十二点，“海鹰号”的侦察机在东北方向约六十海里处，发现了更大规模的舰艇集群。“弗朗茨，你看！”迈尔的声音带着震惊，望远镜中出现了十余艘舰艇的轮廓，包括侦察巡洋舰、驱逐舰，还有一艘疑似轻型航母的舰艇。

汉森立刻操控飞机远离，同时让迈尔发报：“发现协约国舰艇集群，含侦察巡洋舰两艘、驱逐舰六艘、轻型航母一艘，坐标北纬55°45′，西经3°50′，航向290°，航速18节。”

这份情报通过无线电一级级传递，先是“海鹰号”发往德意志侦察舰队旗舰，旗舰汇总后立刻上报海军司令部。与之前单艘侦察巡洋舰的交火不同，舰艇集群的出现意味着协约国的侦察力量正在集中，很可能是在为主力舰队开辟安全通道。海军司令部随即下令，让“海鹰号”保持距离跟踪，持续上报态势，同时命令附近的两艘侦察巡洋舰向“海鹰号”靠拢，形成侦察集群。

施奈德收到司令部的命令后，立刻调整部署：“航速提升至20节，保持与敌方舰艇集群十海里距离，持续跟踪。侦察机每十五分钟发回一次位置更新，无线电室加密发报，避免被敌方截获。”

“海鹰号”在雾中远远跟随着协约国舰艇集群，主炮和副炮保持戒备状态，水兵们各司其职，气氛紧张而压抑。

一旦被敌方发现，很可能会遭到集群围攻，而他们的任务是跟踪而非交战，必须在隐蔽与侦察之间找到平衡。

下午一点三十分，协约国舰艇集群突然转向，朝着西北方向加速航行。“他们可能发现我们了，或者是接到了新的命令。”科恩分析道。施奈德摇了摇头：“不一定，可能是在与主力舰队汇合。命令侦察机降低高度，确认他们的航向和速度变化，我们继续跟踪，保持安全距离。”

然而，就在侦察机降低高度的瞬间，协约国轻型航母上起飞了两架“布莱里奥”式侦察机，朝着“海鹰号”的方向飞来。“舰长，敌方侦察机正向我方飞来！”了望哨大喊。

施奈德立刻下令：“侦察机返航，舰艇转向至180°，航速提升至24节，脱离敌方侦察范围！”“信天翁”式侦察机迅速掉头，朝着“海鹰号”飞来，而协约国的侦察机则在后面紧追不舍。

雾中，四架飞机展开了一场追逐战。汉森操控着飞机灵活转向，利用雾层躲避敌方侦察机的视线，而协约国的飞行员也经验丰富，紧咬不放。双方的飞机在雾中穿梭，引擎的轰鸣声和气流的呼啸声交织在一起，冰冷的海风透过机舱缝隙钻进来，让汉森和迈尔的手脚都冻得发麻。

幸运的是，“海鹰号”的速度足够快，加上雾层的掩护，半小时后，侦察机安全降落在甲板上，而协约国的侦察机则在雾中失去了目标，只能悻悻返航。

“海鹰号”继续向西航行，脱离了协约国舰艇集群的跟踪范围。施奈德松了口气，下令：“恢复原侦察航线，降低航速至18节，无线电室向司令部发报，汇报协约国舰艇集群情况及我方规避行动。”

下午三点，“海鹰号”收到了德意志海军司令部的回电：“继续执行侦察任务，重点关注协约国主力舰队动向，若发现主力舰队，立即越级发报。附近两艘侦察巡洋舰已向你部靠拢，预计明日上午汇合。”

与此同时，协约国“日不落”舰队旗舰上，代英海军上将戴维·贝蒂正在研究来自“苍鹭号”舰队的情报。“德军的侦察活动非常频繁，‘海鹰号’侦察巡洋舰多次出现在我们的侦察区域，说明他们的主力舰队很可能也在北海中部海域集结。”贝蒂上将对身边的参谋官说，“命令所有侦察舰队扩大搜索范围，加强舰艇间的协同，一旦发现德军主力舰队，立即发报，我们将趁机发起攻击。”

北海的海面上，雾气依旧弥漫。“海鹰号”孤独地航行着，像一只警惕的海鸟，在雾中搜寻着猎物的踪迹。水兵们轮流休息，了望哨和无线电操作员始终保持高度戒备，主炮和副炮随时准备开火。甲板上，牺牲的协约国士兵的尸体早已被妥善处理，而“白鹭号”的受损和失联，成为了双方侦察舰队心中的一根刺，提醒着每个人，这场海战的前奏，早已充满了杀机。

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