第130章 皇上，您漏算了一件事（2 / 2）

第二题：“若河西走廊水源枯竭，火薯之后，当改种何物以续生机？”

第三题：“绘一图，示天下可耕之荒地，并陈其由。”

消息传出，无数寒门子弟奔走相告，视之为登天之梯。

而那些世代相传的贵族私学，却对此嗤之以鼻，认为此等“奇技淫巧”不过是哗众取宠，有辱斯文。

考试当日，咸阳城西的考场之外，竟黑压压地聚集了近两千人。

他们之中，有衣衫褴褛却双眼放光的少年，眼中跳动着烛火般的希望；有白发苍苍拄着拐杖的老农，粗糙的手掌摩挲着竹简边缘；有在战场上断了臂膀的戍边残卒，独臂挽着包袱；甚至还有几个常年奔波于丝路的商旅账房，怀中紧抱着算筹与地图。

墨鸢担任主考官，她从头到尾不发一言，只是在每一份她认为合格的卷子上，重重盖下一方朱红的“实”字印。

那一声声“啪”的落印声，宛如春雷滚过冻土。

放榜之日，万人空巷。

高悬于榜首的名字，让所有人大跌眼镜——石伢，十二岁，来自北地郡的牧童。

考官初时疑心他舞弊抄袭，可严加查证之后，却震惊地发现，这孩子竟是全靠着在乡间听巡行院宣讲员宣讲《赤壤君语录》，一字一句记下来的！

他回答第三题时，画的那幅地图粗拙不堪，线条歪歪扭扭，像孩童涂鸦，可在边缘空白处，一行稚嫩字迹赫然写着：“俺听巡行官讲，再往西有大片荒地，也能种粮。”

我亲自在赤壤堂接见了他。

那是个黑瘦干瘪的孩子，穿着打补丁的麻衣，鞋底磨穿，露出脚趾。

可当他仰起头时，一双眼睛亮得像草原上的星辰，映着灯烛，也映着远方。

我问他，为何要来考工经院。

他用带着浓重边地口音的话，大声说道：“俺想让俺娘，冬天不吃树皮！”

一言既出，满堂俱静。

连一向冷峻的墨鸢，都几不可察地轻轻点了点头。

那一瞬，我无比确信，我做对了。

当晚，嬴政微服来访。

他没有穿那身威严的龙纹黑氅，只着一袭常服，走入灯火通明的赤壤堂。

罕见地，他的嘴角带着一丝抑制不住的笑意。

“你这一招，釜底抽薪，比朕派兵拓十郡还厉害。”他看着桌上那份录取名册，目光最终落在了“石伢”的名字上。

我正欲谦辞，他却话锋一转，

“朕已下令，今后凡新设都护府，其长官人选，必须先入工经院考核，合格者方可上任。”

我心头剧震，这无疑是将工经院的地位，瞬间拔高到了与朝廷选官并列的程度。

可随即，一股更深的不安攫住了我。

他看到的，是人才如何为他所用。

而我看到的，是这个体系本身最致命的弱点。

他漏算了一环，最关键的一环。

我缓缓起身，绕过书案，走到他面前，直视着那双深不见底的帝王双眼。

烛光下，我的影子被拉得很长，与他的身影交错在一起。

“皇上，您忘了问一件事。”我的声音平静，却带着不容置疑的力量。

他一怔，显然没料到我会用这种语气同他说话。

“您忘了问，谁来教这些未来的长官，谁来教这些未来的老师？”

我步步紧逼，声音里透出一丝冷意，“今日，我能教，墨鸢能教。十年后呢？百年后呢？若无一部放之四海而皆准的《工经大全》以为总纲，若无一套严谨的‘师承考评’之法以为传承，今日这一切，终究是沙上筑塔，风一吹，就散了。”

屋外，夜风骤起，吹得窗棂作响，案上的烛火剧烈地摇曳起来，忽明忽暗，将我们的脸庞切割成光影交错的碎片。

嬴政脸上的笑意彻底消失了。

他站在那里，久久不语，仿佛一尊沉默的雕像。

终于，他开口，声音低沉沙哑，一字一顿：

“那就……从你写起。”

话音落下，他转身离去，黑袍没入浓稠夜色，脚步未曾迟疑，却比以往任何一次都更显孤绝。

自那夜起，三日未见天颜。 我独坐赤壤堂，砚台干涸，笔悬纸上，终难落墨。

第一夜，烛火通明，我提笔欲书，却觉千钧压腕。

第二夜，窗外风雨大作，一道惊雷劈开夜空，案上《人事簿》被风吹落，纸页散乱如败局已定。

第三日清晨，一名小宦官悄然送来一碗参汤，低头道：“陛下昨夜翻阅工经院名录，直至五更。”

我抚过冰冷的墨块，忽觉寒意透骨——赏赐愈厚，疑心愈深。

暴雨倾盆之夜，一道闪电撕裂苍穹，照亮墙上挂着的那幅《天下可耕图》。

图中，石伢稚嫩的笔迹依旧清晰：“此处不产粮，秦人去了，就能产。”

可若无人继志，纵有万里沃野，也不过黄沙覆碑。

我终于提笔，在素绢上写下第一个字——

“工”。