第349章 诡异的光球（2 / 2）

“它们到底是什么？探测器？武器？还是……别的什么东西？”徐妙锦看着格物院空白的记录，声音充满了无力感。面对这种完全超越认知的现象，即便是最聪慧的头脑也感到一片茫然。

吴铭没有回答，他也无法回答。他只能命令继续加强监视，同时要求各地提高警惕，留意任何不寻常的自然现象、动植物异变或是人员异常情况。然而，日子一天天过去，除了北方海域那依旧闪烁的幽蓝光芒提醒着金属船的存在外，世界仿佛一切如常。光球事件就像一场诡异的梦，没有留下任何实质性的影响。

但这种平静，反而更让人不安。

南方，与尼德兰人的条约正式签署。科恩总督似乎真的打算暂时收敛爪牙，尼德兰舰队的活动范围明显收缩，集中在琉球那霸港和少数几条贸易航线上。来自南洋的硝石硫磺通过朝鲜中转，再次相对稳定地输入新明。新明开放的北海镇贸易口岸也开始迎来零星的尼德兰商船，用玻璃器、呢绒等物交换皮毛和药材，气氛谨慎而克制。

然而，树欲静而风不止。就在新明试图利用这难得的和平期消化技术、恢复生产时，大明朝廷内部的风向再次发生了微妙而致命的变化。

之前新明击退巡海特遣舰队，以及琉球政变的消息，经过一段时间的发酵和朝堂博弈，终于引发了连锁反应。以部分沿海督抚和意识到海疆威胁的官员为首，形成了一股新的力量，他们不再仅仅主张“羁縻”新明，而是提出了一个更具野心的策略——“以藩制藩，以海治海”。具体而言，就是正式承认新明“海外屏藩”的地位，给予其一定的合法性和名义上的册封（如“镇海伯”之类的低等爵位），但同时要求新明承担起为大明巡防北方海疆、遏制西夷北上的责任，并且，要将新明的水师力量，至少是部分，纳入大明的沿海防御体系，接受登莱巡抚的“协防调遣”。

这一策略的核心，是将新明彻底工具化，既利用其抵御西夷，又将其力量置于大明的监管和控制之下，最终达到消化、削弱乃至吞并的目的。

这一动议在朝堂上引起了激烈争论。反对者认为这是养虎为患，且有关国体；支持者则认为这是成本最低、收益最高的解决海外威胁的方式。最终，在几位重量级阁老的首肯下，“以藩制藩”之策获得了通过。南京派出了以一名礼部侍郎为正使、一名兵部郎中和一名太监为副使的高规格使团，携带圣旨和册封诏书，乘坐水师战舰，再次北上，前往新明。

消息通过秘密渠道提前传到新明港，吴铭看着那份情报，脸上没有任何表情，但手指却因为用力而微微发白。大明这一手，比直接的军事进攻更加狠辣和难以应对。接受册封和“协防”要求，新明将逐渐丧失自主权，沦为大明帝国的海外打手和屏障；拒绝，则意味着彻底撕破脸，之前所有的“恭顺”姿态前功尽弃，将面临大明毫不留情的全力打击，而且是在道义上彻底陷入被动。

“王爷，这……这是阳谋啊！”老陈声音干涩，“接受，是慢性死亡；不接受，是立刻覆灭……”

林风怒道：“大不了就跟他们拼了！想让我们当狗，做梦！”

“拼？拿什么拼？”吴铭终于开口，声音低沉，“我们刚刚经历连番大战，水师需要休整，物资需要补充。而且，这次来的不是军队，是天使（天子使臣），带着圣旨。如果我们悍然拒旨，甚至攻击使团，那就是十恶不赦的叛国逆贼，天下共击之！届时，别说西夷，就是朝鲜，恐怕也不敢再与我们往来。”

众人沉默。吴铭说到了最关键处——道义和大义的名分。在这个时代，公然对抗中央朝廷，尤其是在对方给出“招安”台阶的情况下，将会彻底失去立足的根基。

“难道……就只能接受了吗？”徐妙锦不甘地问道。

吴铭站起身，走到窗前，望着港口内停泊的战舰和忙碌的军民，良久，才缓缓说道：“接受，但不能完全接受。谈！跟他们谈！每一个字，每一个条款，都要争！”

他眼中闪过一丝决绝：“他们要册封，可以，但爵位不能太低，至少是个郡王！而且要明确是‘世镇北海’，拥有完整的行政、军事、外交之权，只需奉大明正朔，按期朝贡。所谓的‘协防调遣’，必须建立在双方自愿、平等协商的基础上，我新明水师绝不受大明任何官员直接指挥！这是底线！”

这是一场极其艰难的外交谈判，关乎新明未来的国运。吴铭亲自挂帅，组建了由老陈、徐妙锦以及几位精通律法和礼仪的文官组成的谈判团队，准备与大明使团进行一场旷日持久的唇枪舌战。

然而，就在大明使团即将抵达的前夕，一个从北方传来的紧急消息，再次打乱了一切部署。巴特尔派来的信使带来了一个令人毛骨悚然的消息：在黑龙江上游一个与世隔绝的鄂伦春小部落，全体族人一夜之间消失了！不是迁徙，不是遭遇袭击，而是如同人间蒸发一般，只留下完整的帐篷、熄灭的篝火以及……一些散落的、已经失去光泽的白色碎片，与之前金属船释放的光球材质极为相似！

光球，开始产生影响了！而且是以一种悄无声息、诡异莫测的方式！

几乎同时，格物院负责监测各地动植物和环境的学者也报告，在库页岛及黑龙江口区域，一些植物的生长周期出现了异常加速或延迟的现象，部分迁徙的鸟类路线发生了混乱，甚至出现了少量海洋生物异常死亡的案例。虽然目前影响范围还不大，但趋势令人不安。

那艘金属船，它释放的光球，似乎正在以一种未知的方式，悄然改变着这片土地的环境和生态！

未知的威胁不再仅仅是潜在的，而是开始显现出实质性的、难以理解的危害。

内有大明使团携“阳谋”将至，外有神秘金属船引发环境异变，新明仿佛陷入了内外交困、进退维谷的绝境。吴铭感到肩上的压力前所未有地沉重。他看了一眼南方海天相接之处，大明使团的船队或许已经隐约可见；他又望了一眼北方那依旧幽蓝闪烁的海域，那里潜藏着更深的恐惧。

“谈判照常进行。”吴铭的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定，“但通知下去，全境提高警戒级别至最高。另外……以本王的名义，向那艘金属船所在方向，再发一道信息。”

“还要发？”林风不解。

“发！”吴铭斩钉截铁，“内容很简单：停下！无论你们在做什么，立刻停下！否则，即便倾尽举国之力，流尽最后一滴血，新明也将与尔等……不死不休！”

这已不是沟通，而是最后通牒，是蝼蚁面对苍穹发出的、绝望而决绝的呐喊。新明的命运，似乎正被推向一个连吴铭自己都无法预料的、更加黑暗和汹涌的漩涡中心。