第110章 浊浪祭（1 / 2）
村口的青石板桥被洪水漫过第三日，雨还没停。铅灰色的云层压得很低，把整条河都罩在一片阴郁的水汽里，浑浊的浪头拍打着桥墩，溅起的水花带着河底淤泥的腥气，弥漫在村子的每个角落。
李河生撑着蓑衣，扛着渔网往家走。他的裤脚卷到膝盖，沾满了湿泥，赤脚踩在被洪水浸泡得发软的土路上，每一步都陷下去半寸。作为村里唯一的外来户，他半年前带着咳得只剩半条命的母亲，从山外迁到这里，靠着这条河打鱼为生。村里人对他总是带着几分疏离，尤其是村长，每次见他都眼神闪烁，像是藏着什么心事。
走到桥边时，他脚下被什么东西绊了一下。低头看去，浑浊的水面上漂浮着一缕暗红，像是被水泡透的绸缎。他心里一动，蹲下身拨开水面的浮沫，一具女尸赫然映入眼帘。
她穿着一身崭新的红绸嫁衣，领口绣着精致的鸳鸯，却被河水泡得发胀发皱，贴在苍白的皮肤上。长发散乱地漂浮着，遮住了大半张脸，露出的嘴角却凝着一丝诡异的笑，像是带着某种满足，又像是嘲讽。最让李河生头皮发麻的是，她的左手手腕上系着一根红绳，绳尾拴着个巴掌大的木雕——那是河伯的神像，眉眼狰狞，额头上刻着古怪的纹路，周身沾着湿漉漉的河泥，像是刚从河底捞上来的。
“咳咳……河生，咋不走了？”母亲的咳嗽声从身后传来。李河生急忙站起身，挡在母亲身前，怕她看到这骇人的景象。可母亲已经瞥见了水面，脸色瞬间变得惨白，捂着嘴剧烈地咳嗽起来。
就在这时，一阵拐杖敲击地面的声音传来。村长拄着根枣木拐杖，领着几个村民匆匆赶来，看到水面上的女尸，村长的身体晃了晃，声音发颤：“是……是王家的小媳妇。三天前过河回娘家，船在河心翻了，我们找了三天都没找到，没想到……”
王家的小媳妇李河生见过一次，是个眉眼清秀的姑娘，上个月刚嫁过来，听说性子温顺，和邻里相处得都不错。谁能想到，才过了一个月，就成了这副模样。
“村长，这嫁衣……”有村民迟疑地开口。按村里的规矩，已婚妇人回娘家，断没有穿嫁衣的道理。
村长的脸色更加难看，眼神扫过那具女尸手腕上的河伯木雕，喉结滚动了一下，沉声道：“先把人捞上来，找块空地埋了。这事……别声张，免得引起恐慌。”
几个年轻力壮的村民找来竹竿和绳索，小心翼翼地将女尸拖上岸。尸体被水泡得发胀，重量惊人，拖上岸时，还往下滴着浑浊的河水，在地面上汇成一滩，散发出浓重的腥气。李河生注意到，女尸的双脚是赤裸的，脚底沾着些暗红色的泥土，不像是河边的淤泥，倒像是某种被烧过的焦土。
他正想细看，却被村长用眼色制止了。“河生，你带着你娘先回家吧，这里交给我们处理。”村长的语气不容置疑，眼神里带着一丝不易察觉的警惕。
李河生心里疑惑，却也不好多说，扶着咳嗽不止的母亲转身往家走。身后，村民们的窃窃私语声被雨声掩盖，隐约能听到“河伯”“祭品”之类的字眼，让他心里莫名发寒。
回到家，李河生给母亲倒了杯热水，又拿出珍藏的草药熬了一碗药。母亲喝了药，咳嗽才稍稍平复，躺在床上，眼神涣散地望着屋顶，喃喃道：“河伯……是河伯发怒了……当年建桥的时候，我就说过，不能挖那片河底，会触怒河神的……”
李河生皱了皱眉。他来村里这半年，总听老人们说，这条河叫“浊龙河”，河里住着河伯，掌管着村里的吉凶祸福。每年汛期，村里都要举行献祭仪式，摆上猪头、香火，有时候还要扔些鸡鸭进河里，祈求河伯保佑船只平安，不淹村民。可他从来不信这些鬼神之说，只当是老人们的迷信。
“娘，别胡思乱想了，就是意外翻船而已。”李河生安慰道。
母亲却猛地抓住他的手，眼神变得异常惊恐：“不是意外！你没看到她身上的嫁衣和河伯木雕吗？那是献祭的打扮！当年建桥，挖断了河伯的根基，他每年都要收走三个祭品，才能平息怒火。这几年村里太平，是因为祭品够了，可今年……今年汛期来得太猛，怕是河伯又不满意了……”
母亲的话让李河生浑身汗毛倒竖。他想起刚才村民们的窃窃私语，想起村长古怪的神色，心里隐隐觉得，这件事恐怕没那么简单。
夜里，雨还在下，淅淅沥沥的雨声敲打着屋顶的瓦片，像是有人在外面不停踱步。李河生躺在床上，辗转难眠。母亲的咳嗽声渐渐停了，屋子里安静得只剩下雨声和自己的心跳声。
后半夜，他突然被一阵奇怪的声音惊醒。那声音像是有人在河边淌水，哗啦啦，哗啦啦，带着湿漉漉的沉重感，慢慢朝着他家的方向靠近。他心里一紧，悄悄起身，走到窗边，撩起窗帘的一角往外看。
院门外的土路上，站着一个红衣身影。雨水打湿了她的头发和嫁衣，红绸在朦胧的月光下泛着妖异的光，像是浸透了鲜血。她的身形佝偻，长发遮住了脸，只能看到嘴角那抹熟悉的诡异笑容。正是白天那具女尸！
李河生的心脏差点跳出胸腔，下意识地抄起门后的柴刀，手心全是冷汗。他屏住呼吸，死死盯着那个红衣身影，生怕她突然闯进来。
红衣身影就那样站在院门外，一动不动，像是一尊被雨水浸泡的雕像。过了一会儿，她缓缓抬起头，长发滑落，露出一张惨白如纸的脸，眼睛浑浊得像是蒙着一层水雾，没有丝毫神采。她的嘴唇翕动着，发出模糊不清的声音，像是从很远的地方传来，又像是贴在耳边低语：“河伯……要祭品……还差一个……”
话音刚落，她的身影像是被风吹散的烟雾，渐渐融入夜色，只留下一滩带着腥气的水渍，在院门外的泥地上慢慢渗开。
李河生再也忍不住，猛地拉开门冲了出去。院门外空荡荡的，只有瓢泼的大雨和浑浊的河水声。他朝着河边跑去，只见浊浪翻滚，黑色的河水里，隐约浮现出无数双惨白的手，在水面上起起伏伏，像是在挣扎，又像是在召唤，朝着他的方向伸过来。
一股寒意从脊椎升起，李河生只觉得浑身冰冷，转身就往家跑。回到屋里，他锁上门，靠在门板上大口喘气，手里的柴刀“哐当”一声掉在地上。刚才那一幕，太过真实，绝不是幻觉。
第二天一早，雨停了。洪水并没有退去，反而涨得更高了，已经漫到了村口的土坡下。李河生刚打开门，就听到一阵撕心裂肺的哭喊声，从村东头传来。
他心里一沉，急忙跑过去。只见一个妇人瘫坐在地上，头发散乱，捶胸顿足地哭喊着，旁边围了不少村民，脸上都带着惊惧的神色。
“是张家的媳妇，”旁边有村民低声说道，“她儿子不见了，昨晚还好好的，今早起来就找不到了，床上只留下一只绣花鞋。”
李河生顺着村民指的方向看去，只见那妇人手里攥着一只小小的绣花鞋，鞋面绣着一朵桃花，已经被泪水打湿。他突然想起昨晚红衣女尸说的话——“还差一个”，难道张家的孩子，就是第二个祭品？
这时，村长又来了。他的脸色比昨天更加阴沉，眉头紧锁，沉默了片刻，沉声道：“都跟我去河边祭拜。”
村民们不敢违抗，纷纷回家拿来香火和祭品。很快，河边就摆满了猪头、水果、酒水，还有一个用稻草扎成的人偶，穿着小小的衣服，模样酷似张家失踪的孩子。
村长领着村民们跪在河边，焚香磕头，嘴里念念有词：“河伯在上，弟子们知道您怒了。当年建桥挖断了您的根基，是我们的过错。如今汛期已至，您要的三个祭品，王家媳妇是第一个，张家小儿是第二个，还请您息怒，不要再降灾祸于村子……”
李河生站在人群后面，看着村民们虔诚跪拜的样子，心里却越来越冷。他想起母亲昨晚说的话，每年三个祭品，难道村里这些年失踪的人，都是被当成祭品献给河伯了？
“村长，那第三个祭品……是谁？”有村民小心翼翼地问道。
村长抬起头，目光扫过在场的每一个人，最后落在了李河生身上。他的眼神冰冷，带着一丝诡异的笑意：“河伯已经选定了。”
李河生的心猛地一沉。他想起前几日，母亲咳得厉害，眼看就要不行了，他心急如焚，跑到河边，对着浑浊的河水许愿，愿以自己的寿命，换母亲安康。难道就是那个时候，自己被河伯“选定”了？