第600章 刘协赵云到富楼沙（2 / 2）

却连抬头看一眼的勇气都没有，只是死死抱着孩子，将脸埋进怀里，发出压抑的呜咽。

士兵们却像是没看见一般，勒住马在一家低矮的土屋前停下，一脚踹开虚掩的木门。

屋内传来女人的尖叫与瓷器破碎的声响，

很快，一个衣衫褴褛的男子被拖了出来，士兵们用马鞭劈头盖脸地抽打，嘴里还骂着刘协听不懂的话语。

“他们为什么打人？”

赵云的手不自觉地按在腰间的短刀上，眉宇间满是怒意。

“是为了‘人头税’。”

阿罗憾的声音更低了，

“官府每月都要向这里的人收税，交不出的就要被抓去做苦工，或者……卖掉。”

他指了指不远处一个挂着粗麻布幌子的铺子，幌子上画着一个模糊的人形，

“那是‘奴隶铺’，很多人交不出税，就会被家人卖到这里，换一口吃的。”

刘协顺着他指的方向望去，只见铺子里站着几个面黄肌瘦的人，

脖子上套着粗铁环，被一个满脸横肉的壮汉用鞭子赶着，像牲口一样站成一排。

一个穿着丝绸的贵霜商人正站在他们面前，伸手捏着一个年轻女子的下巴，眼神里满是打量，

嘴里还与壮汉讨价还价，语气随意得像是在挑选一件商品。

“这……这与我大汉时期的奴婢制度，竟有过之而无不及。”

刘协的手指微微颤抖。

他曾是皇帝，虽无力改变汉末的动荡，却也从未见过如此公然的、将人视作货物的交易。

简直可以和董卓霍乱时期的乱兵相比……

尤其是当他看到一个约莫五六岁的孩子，被壮汉强行从母亲怀里拽出来，孩子哭喊着“母亲”，

母亲却被士兵死死按住，只能眼睁睁看着孩子被拖进铺子时，他的胸口像是被一块巨石压住，喘不过气来。

赵云的拳头攥得咯咯作响，他看向刘协，眼神里带着询问：

“刘兄，我们……”

刘协深吸一口气，摇了摇头。

他知道，凭他们两人的力量，根本无法改变这里的现状。

就像当年他身为皇帝，却连保护身边的宫女太监都做不到一样。

他只能走上前，从怀里掏出几枚大宋的铜钱，递给那个还在呜咽的老妇。

老妇抬起头，浑浊的眼睛里满是惊恐，接过铜钱后，连忙对着刘协磕头，嘴里不停说着“谢谢”。

“阿罗憾，这里的人，平时都靠什么生活？”

刘协问道。

“男人大多去城外的采石场或者码头做苦工，一天只能换半个馕饼；

女人就去富人家里做佣人，或者在街边捡垃圾；

孩子们……要么去乞讨，要么就帮人跑腿，运气不好的，就会被贩子抓走。”

阿罗憾说着，指了指不远处一个正在搬运石头的少年，

“你看那个孩子，才十岁，每天要搬一整天的石头，搬不动就会被监工打。”

刘协顺着他指的方向望去，只见那个少年瘦得像根豆芽，身上只穿着一条破短裤，裸露的皮肤上满是伤痕。

他正吃力地搬着一块石头，每走一步都要晃一下，汗水顺着他的脸颊往下流，滴在滚烫的土路上，瞬间就被蒸发。

“天地之广，非宫墙所能限。”

刘协轻声重复着这句话，语气里却多了几分沉重，

“可这广阔天地里，竟还有这么多受苦的人。

我以前困在宫墙里，不知民间疾苦；

如今看到了，却又无能为力。”